礼拜天一大早,三大爷阎埠贵就忙活开了,大儿子阎解成的相亲对象于莉要来家里吃饭。
这相亲的事儿,是三大爷一位同事牵的线。阎解成和于莉见过一面,对她的漂亮模样一见钟情。
媒婆向来会添油加醋,跟于莉介绍时,把三大爷家夸得天花乱坠。
说三大爷是教师,书香门第,家风优良;阎解成是高中生,在轧钢厂当学徒,前途无量;还强调家里宽敞,婚后有独立婚房。
于莉初见阎解成,看他身高挺拔、面容俊朗,本就有了几分好感,听了这些条件,心里更是多了些期待。
为了这顿饭,三大爷可犯了难。他既想给儿子挣足面子,又舍不得多花钱。
思来想去,决定弄桌“全鱼宴”。天刚蒙蒙亮,他就扛着鱼竿去河边,耗了大半天,好不容易钓上三条鱼。
回到家,三大爷在厨房大展身手。他把鱼处理干净,一条鲫鱼清蒸,鱼身上划几刀,撒上葱姜丝,清蒸时没舍得放多少油,出锅后模样看着还行,可香气却淡了许多;
一条草鱼红烧,因油放得少,鱼块煎得干巴巴的,色泽也不那么红亮诱人;还有一条鲤鱼小了点做鱼汤,锅里油星寥寥,煮出的鱼汤清汤寡水的。
除了鱼,三大爷又把家里的萝卜、白菜拿出来做菜。
萝卜切丝凉拌,白菜帮子下锅炒,全程都紧紧盯着油壶,只敢滴上那么几滴油。
最后,他犹豫再三,打了一个鸡蛋做炖鸡蛋,那鸡蛋羹因为缺油,表面干巴巴的,毫无光泽。
三大爷一边做饭,一边时不时朝门口张望,满心祈祷这顿饭能顺顺利利,促成儿子的好事,让于莉满意 。
于莉准时来到三大爷家,一进门,便满脸堆笑,和三大爷一家热情寒暄。
可当她目光落在桌上的饭菜时,微微皱了下眉头。那清蒸鱼寡淡得很,鱼身上没多少油光,红烧鱼干巴巴的,鱼汤更是清汤寡水,萝卜白菜也是炒得毫无油水。
不过,于莉心里明白,在当下这光景,家家户户都不容易,也就没多说什么。
几个人围坐在桌前,一边吃着,一边有一搭没一搭地聊着。阎解成时不时偷瞄于莉,眼神里满是紧张与期待;
三大爷和三大妈则一个劲儿地给于莉夹菜,热情过头,反倒显得有些局促。正说得热闹时,一股浓郁的香味飘了进来。
原来,陈向阳睡了个懒觉,刚起床便开始做饭。巧的是,他第一道菜做的也是鱼——红烧鱼块。用的是大青鱼。
陈向阳可不像阎埠贵那般抠搜,倒油时毫不手软,各种调料也是放得恰到好处。他的空间之前种了不少花生,去乡下采购物资时,顺便榨了许多花生油,那油色泽清亮,香气扑鼻。
前段时间,旗人那正黄那爷那边一直催着他多供油,还说这花生油在黑市上比禽肉都好卖。
陈向阳在厨房忙得热火朝天,锅里的鱼块在油里滋滋作响,酱油、料酒、糖等调料一股脑儿地放进去,瞬间,香味四溢,顺着窗户、门缝,直往三大爷家钻。
于莉鼻子轻轻一吸,脸上露出一丝向往,眼神不自觉地朝陈向阳家的方向飘去。
这香味,与自家桌上这少油寡味的饭菜一对比,实在太过强烈。
阎解成察觉到于莉的异样,心里有些不是滋味,狠狠瞪了一眼陈向阳家的方向,嘴里嘟囔着:“显摆啥呀。”
三大爷则尴尬地清了清嗓子,试图岔开话题,可那香味却像长了腿似的,怎么也赶不走,让这顿饭的氛围变得愈发微妙起来 。
陈向阳在厨房中,将红烧鱼块的锅铲一放,那色泽红亮、香气扑鼻的鱼块已经装盘上桌。可他并未就此停下,目光扫向一旁,盯上了那只昨天吃剩下大半的鸡。
虽说已被享用过一轮,但陈向阳心里自有盘算,他决定把这“剩货”好好回回锅,炖上一锅喷香的鸡汤。
他先把锅仔仔细细清洗干净,重新置于炉灶之上,点火,待锅微微发热,便拿起油壶,往锅里倒了一大勺花生油。
随着油温升高,葱花、姜片下锅,瞬间“噼里啪啦”作响,浓郁的香味瞬间在厨房弥漫开来。
紧接着,陈向阳将那半只鸡斩成大小均匀的块状,有条不紊地放入锅中。鸡肉一下锅,就发出“滋滋”的声音,表面的水分迅速蒸发,渐渐变得金黄。
他用锅铲轻轻翻炒着,让每一块鸡肉都能均匀受热,随着翻炒,鸡肉本身的油脂也被逼了出来,与花生油相互交融,香味愈发醇厚。
随后,陈向阳加入足量的清水,盖上锅盖,静静等待水开。不多时,锅里传来“咕噜咕噜”的声响,他掀开锅盖,只见汤汁翻滚,热气腾腾。
他依次加入适量的盐、料酒、八角、桂皮等调料,这些调料在锅里与鸡肉一同翻滚,慢慢融入汤中,为鸡汤注入独特的风味。
再次盖上锅盖,将火调小,让鸡汤在锅里慢慢炖煮,小火慢熬才能让鸡肉的营养充分释放到汤里。
此时,陈向阳家的厨房早已被浓郁的香味填满,这香味可不安分,顺着门缝、窗户缝,像长了翅膀似的,拼命往四合院的各个角落钻。
在三大爷家,正尴尬用餐的众人,原本还在努力维持着交谈,可这鸡汤的香味一飘进来,瞬间吸引了所有人的注意。
于莉的眼神中满是惊叹与向往,不自觉地又深吸了几口气,鼻翼轻轻扇动,那模样仿佛恨不得将这香味都吞进肚子里。
阎解成的脸色愈发难看,他握紧了筷子,心里又气又恼,觉得陈向阳这简直是故意在搅和他的好事。
三大爷则坐立不安,不停地用手帕擦着额头的汗,试图再次开口打破这尴尬的氛围,可那香味实在太过浓烈,让他的话语都显得有些无力 。
陈向阳这边,将鸡汤在灶上稳稳架好,调至小火慢炖,让鸡肉的鲜香与调料的醇厚充分交融。趁着这间隙,他打开蒸笼,把两个大白面馒头放进去热着。
那馒头白花花的,暄软蓬松,看着就叫人欢喜。接着,他又转身来到菜板前,利索地切起白菜,动作娴熟流畅。
锅里的油热了,陈向阳将切好的白菜一股脑儿倒进去,“刺啦”一声,白菜在锅里欢快地翻滚起来。
他手法老练,快速翻炒着,不一会儿,白菜便变得翠绿透亮,香气也随之飘散开来。
此时,鸡汤炖好了,陈向阳关了火,将热气腾腾的鸡汤盛出,又把热好的大白面馒头摆在一旁,那白面馒头表皮光滑,泛着诱人的光泽。
陈向阳知道,许大茂礼拜天比平常更忙,又跑公社去放电影了。
娄晓娥向来不会做饭,也不好天天回娘家,以往都是胡乱对付着吃饭。
出于对娄晓娥的关心,陈向阳经常给她送些吃的,时间久了,邻居们都见怪不怪,只当是邻里间的热心互助。
正准备给娄晓娥送去,陈向阳突然肚子一阵不舒服,赶紧往公共厕所跑去。解决完后,他整理好衣服往回走。
此时,三大爷家的相亲还在继续。于莉正心不在焉地听着阎解成说话,不经意间往窗外一瞥,正好看见陈向阳从三大爷家门口路过。
只见陈向阳身形高大挺拔,身姿矫健,面容英俊,阳光洒在他身上,勾勒出好看的轮廓 。
恰在此时,门口几个邻居闲聊的声音传了进来。一个瘦高个邻居说:“这陈向阳,又吃得这么好,天天大鱼大肉,咱可羡慕不来。”
另一个稍胖些的邻居接话道:“人家是采购员,工资高,下乡还能买到好东西,上次他钓的鱼,还有买的公鸡,做出来的菜香得嘞!今天这香味,指定又是他做的饭。”
于莉听着邻居的议论,又看着眼前帅气的陈向阳,瞬间反应过来,原来这就是那个做出满院飘香饭菜的人。
她的眼神中立刻流露出倾慕,开始在心里暗暗比较,越看越觉得陈向阳比身旁的阎解成更有魅力,不仅条件好,还会做饭,以后要是和他在一起,生活肯定充满滋味。
阎解成发现于莉一直盯着窗外,顺着她的目光看去,正好看到陈向阳。
看到于莉一脸倾慕的样子,他心里像被针扎了一样难受,怒火在胸腔里熊熊燃烧,可想到这是在相亲,不能把事情搞砸。
他只能强忍着,装作若无其事,继续陪着笑脸和于莉交谈,只是笑容里多了几分牵强,话语也变得有一搭没一搭 。
接下来的时间里,于莉依旧心不在焉,回答阎解成的问题时常常答非所问,眼神时不时飘向窗外。
三大爷和三大妈也察觉到气氛不对,可又不明所以,只能不停地给于莉夹菜,试图活跃气氛。
这场相亲在尴尬又微妙的氛围中继续着,谁也不知道最后会走向何方,而陈向阳对此一无所知。
还在家里悠然自得地享受着自己的美食,浑然不知自己已经在不经意间掀起了一场不大不小的波澜 。