据王伯交代，那天上午，他正专心打扫卫生，韩院长忽然把他叫进办公室。
韩院长先是警觉地往门外瞟了一眼，确定没人后，谨慎地锁上门，又拉好窗帘。紧接着，他一脸严肃地看向王伯，说道：“你儿子不是还待业在家嘛，你帮我办件事儿。只要事儿办好了，我就把他安排到咱们学校工作。”
王伯这段日子正因儿子的工作问题愁眉不展，一听韩冰能给儿子安排工作，瞬间来了精神。
韩冰见王伯应允下来，便从抽屉里小心翼翼地取出一个巴掌大小的物件，随后身子前倾，压低声音在王伯耳边说道：“这是便携式激光蚀刻机，孟凡强下午要在实验室做实验。实验所用器皿，中午前都会备好放在实验台上。今天中午12点，实验楼的人都会去吃午饭，恰巧监控设备也在检修。你找个空子，偷偷溜进实验室，从实验台上拿一个圆口烧瓶，孟凡强做实验肯定会用到它。你用这激光蚀刻机在烧瓶上刻几道裂纹。操作很简单，我现在就教你，一学就会。我先给你转20万。等事情办妥，你儿子的工作包我身上。”
王伯心想，既能解决儿子的工作难题，又能拿到这么一大笔钱，况且这事儿看起来也不难，便爽快地答应了。
韩冰见王伯已然应下，脸色瞬间一沉，语气严肃且带着警告的意味说道：“倘若事情败露，你必须独自承担全部罪责。不过你放心，你儿子的工作，我肯定会安排妥当。”
中午12时许，王伯精心乔装一番，谨慎观察四周，确认无人后，便蹑手蹑脚地潜入实验室。他依照韩冰传授的方法，在激光蚀刻机上小心翼翼地设定好参数，接着稳稳握住机器，在烧瓶上蚀刻出几道极为细微的裂纹。完工后，王伯将烧瓶举到眼前，凑近反复端详，确认肉眼极难察觉，才轻轻把烧瓶放回原处。
因韩冰事先教过他，如何通过佩戴手套、鞋套等方式避免留下自己的痕迹，所以王伯心里笃定，不会留下任何罪证。他满心以为此事做得天衣无缝，绝无破绽，怎料警方竟如此迅速地锁定了他。此刻，王伯垂头丧气地耷拉着脑袋，眼中止不住流下了悔恨的泪水。
获取王伯的口供后，陈峰立刻对韩冰实施抓捕。面对确凿证据，韩冰明白再多抵抗也是徒劳，便道出了整件事的来龙去脉。原来，这背后竟牵扯出一桩尘封多年的沉冤旧案。
十几年前，韩冰时任物理系主任，他手下有位助理叫吕冬梅。吕冬梅年轻漂亮，韩冰觊觎她的美貌，渐渐心生邪念。
某晚，办公楼里绝大多数人都已下班离去。韩冰借口有个研究课题急需尽快完成，拉着吕冬梅一同加班。当看到自己所在办公楼层只剩他和吕冬梅时，韩冰便打电话给正在另一间办公室加班的吕冬梅，故意在声音中佯装出虚弱之态，谎称自己头痛欲裂，催促吕冬梅赶紧拿止痛药到他办公室。
吕冬梅毫无戒心，拿着止痛药匆忙赶来。她刚迈进办公室，韩冰便急切地反手锁上房门。瞬间，他眼中兽性尽显，如恶狼般扑向吕冬梅，妄图在办公室对她行不轨之事。吕冬梅惊恐万分，拼尽全力反抗，双手使劲推搡韩冰，同时大声呼救。在激烈的反抗中，吕冬梅一脚踢中韩冰裆部，趁他吃痛，急忙挣脱束缚，打开门锁，跌跌撞撞地往门外跑去。
吕冬梅一路狂奔，竟径直跑到办公楼顶楼天台。此时的她，或许是被刚才的遭遇吓得失了方寸，又或许是长期压抑的痛苦彻底爆发。她站在天台边缘，眼神空洞，毫不犹豫地纵身跳下，重重摔落在地，当场殒命。
韩冰紧追至顶楼，目睹此景，顿时吓得面如死灰。此刻的他，完全慌了神，大脑一片空白，根本不知该如何是好。就在他不知所措之际，孟凡强竟无声无息地出现了。孟凡强神色镇定自若，仿佛一切都在他的掌控之中。他压低声音，安抚韩冰道：“韩主任，别慌，现在周围空无一人，不会有人知道吕冬梅跳楼这事儿。”
孟凡强紧接着表示，他知晓吕冬梅患有重度抑郁症，当务之急，是赶紧在吕冬梅电脑上编造一段轻生的话，好让警方误以为她是因病自杀。
韩冰闻言，立刻一路小跑回到吕冬梅的办公桌前，哆哆嗦嗦地戴上手套，在电脑上迅速伪造了一封遗书。完成后，他颤抖着双手，拿起电话报了警。
警方抵达现场后，经过对现场痕迹的勘查与分析，初步判断吕冬梅是在无外力胁迫的情况下自愿跳楼。与此同时，孟凡强出面作证，声称亲眼目睹吕冬梅在办公室时莫名哭泣，紧接着便朝着顶楼方向冲去。而后，警方在吕冬梅的电脑上发现遗书，又从医院顺利获取她患有重度抑郁症的诊断书。此外，吕冬梅的父母也证实，自患病后，她精神状态一直欠佳，还多次流露出自杀的念头。综合种种线索，最终，警方以吕冬梅身患抑郁症自杀这一结论结案。
此事过后不久，韩冰凭借一系列暗箱操作与人脉疏通，顺利升任学校理学院副院长，而后更是一路攀升，登上了理学院院长之位。为答谢孟凡强当时的“帮助”，韩冰利用手中职权，对孟凡强可谓是关怀备至，事事都给予特别照顾。
然而，孟凡强却不懂得适可而止，反而愈发贪婪，行事也愈发张狂肆意。他仗着知晓韩冰的这个秘密，常话里话外要挟韩冰，逼其利用职权为自己谋取更多好处。
就在案发前不久，孟凡强又一次找上韩冰，气势汹汹地要求韩冰助力自己争夺理学院院长一职。韩冰长期以来饱受孟凡强的胁迫，如今不想再受威胁，下定决心要除掉孟凡强这个如鲠在喉的心腹大患。
韩冰对孟凡强的工作日常了如指掌，于是心生一计，打算制造一起看似意外的实验事故，借此让孟凡强命丧黄泉。为实施此计划，他特意购置了一台便携式激光蚀刻机，准备利用它对实验器具动手脚。同时，韩冰留意到学校的清洁工王伯，正为儿子找工作一事愁眉不展，一个缜密的计划在他心中逐渐成形。
案发当天上午，孟凡强告知韩冰，下午要启动一项新的实验。韩冰听闻后，察觉到这是一个绝佳的动手时机。于是，他找到王伯，以帮助其儿子解决工作问题及二十万元好处费为诱饵，说服王伯前往实验室，对孟凡强下午即将使用的烧瓶动手脚。韩冰原本计划是让烧瓶在实验过程中突然炸裂，进而释放出有毒气体，使孟凡强中毒身亡，整个过程看似就像一场寻常的实验意外。
可出乎韩冰意料的是，实验过程中，烧瓶还没到爆裂的时候，孟凡强却已中毒身亡。面对警方的审讯，韩冰坚决否认实验室通风管道里安装毒气装置一事与自己有关。
陈峰不由得陷入沉思。就目前所掌握的情况来看，与孟凡强关系不睦的妻子王芳，在院长职位上与孟凡强存在竞争关系的宋贺唐，还有长期受孟凡强要挟的理学院院长韩冰，经排查，都不是在实验室通风管道安装毒气装置的人。如此一来，实施这一恶行的神秘人到底会是谁呢？