无常城的月光透过矿洞的裂缝，在地面投下斑驳的光影。凌云志蹲在三具修士尸体前，手中捏着无常盟奖励的《因果傀儡术》残卷，泛黄的纸页上，血色符文正与尸体的因果锁链产生共鸣。
“只需引因果锁链入尸身，便可驱使其再战三年。”残卷上的字迹扭曲蠕动，仿佛有生命般钻进凌云志的识海。他看向最左边的尸体——那是黑风佣兵团的老团员，在兽潮中为掩护同伴而死，此刻胸口的因果锁链仍在微微颤动。
“云志，不能这样。”黄小蕾的情丝缠上他的手腕，声音带着哀求，“他们是为守护而死，不该沦为傀儡。”她的情丝探入残卷，看到无数修士被抽走魂魄、沦为工具的画面，那些傀儡的眼眶里，都残留着不甘的血泪。
凌云志甩开她的手，指尖的冰魄之力凝结成针，刺入老团员的丹田：“我们需要力量。破情盟、天庭、无常盟……哪一个不是想吃掉我们？”他看着残卷上“真仙境中期”的突破字样，心脏不受控制地狂跳——这是他目前最迫切的渴望。
“力量不是这样来的！”黄小蕾的七情琉璃鞭突然暴涨，缠住三具尸体，情丝注入他们的眉心，试图安抚残留的魂魄，“你忘了在青玄界，我们是怎么发誓的？不滥杀，不违心……”
“此一时彼一时！”凌云志猛地站起，因果锁链因情绪激动而浮现，在他手臂上缠绕成黑色的蛇，“那时候我们有宗门护着，有师父指点！现在呢？我们是仙界的蝼蚁，不踩着尸体往上爬，就只能被人踩死！”
他的话像冰锥刺进黄小蕾的心脏。她看着他眼中闪烁的贪婪，突然想起在寒铁城说过的那句“你像极了走火入魔的仙帝”，此刻竟不敢再说出口。情丝从尸体上收回，鞭身因愤怒而微微颤抖：“你修的是冰魄心诀，不是噬血的魔功！”
“那又如何？”凌云志冷笑，冰魄针彻底刺入老团员的丹田，尸体突然睁开眼，瞳孔里却只有冰冷的空洞，“能活下去的，才配谈道心。”
接下来的三天，凌云志把自己关在矿洞最深处。黄小蕾在洞口守着，听着里面传来的骨骼摩擦声和符文闪烁的微光，心如刀割。她试图用情感共鸣术唤醒他，情丝却被矿洞外的阵法弹回——那是凌云志用混沌兽晶布置的，专门隔绝情感波动。
矿洞内，三具傀儡已初步成型。老团员的尸体被钉上青铜傀儡钉，关节处缠着淬了黑血的锁链，手中握着的寒铁剑还残留着兽潮的血垢。凌云志站在傀儡面前，运转《因果傀儡术》，自身的因果锁链与傀儡产生共鸣，丹田处的冰魄金丹开始吸收尸体的灵力，表面渐渐浮现出诡异的黑色纹路。
“快成了……”他喃喃自语，眼前闪过黄小蕾失望的眼神，却被突破的渴望压了下去。当金丹上的黑色纹路蔓延到第三圈时，他猛地喷出一口黑血，傀儡突然齐刷刷地跪下，眼中闪过一丝熟悉的情绪——那是老团员生前对他的信任。
凌云志的心脏猛地一缩，下意识地后退半步。残卷突然无风自动，首页浮现出一行小字：“傀儡存一缕残魂，方得灵动，代价……”后面的字迹被血污覆盖，看不真切。
无常盟的第一个玄级任务，是暗杀乱星城的税吏——一个投靠天庭的真仙境中期修士。凌云志带着三具傀儡出发时，黄小蕾没有阻拦，只是将一枚平安符塞进他怀里，情丝在符上绣了个小小的“蕾”字。
税吏的府邸外，凌云志催动傀儡。老团员的尸体率先翻墙而入，寒铁剑精准地刺穿守卫的咽喉，动作干净利落，却在转身时，剑尖莫名地顿了一下——那是他生前最疼爱的小孙子常玩的角落。
“不对劲。”凌云志皱眉，发现傀儡的动作越来越滞涩，尤其是在路过府邸的花园时，老团员的尸体竟伸手去碰一朵盛开的忘川花，那是他牺牲前，黄小蕾为他种下的品种。
“杀！”凌云志加大灵力输出，傀儡却突然转身，寒铁剑直指他的咽喉。千钧一发之际，他甩出诛神剑，斩断了傀儡的手臂，断裂处喷出的不是黑血，而是晶莹的泪滴——那是老团员残留的情感在反抗。
任务失败的消息很快传回无常盟。金色面具修士的传讯符落在凌云志面前，上面只有四个字：“废物，自决。”
凌云志捏碎符纸，看着满地的傀儡碎片，第一次感到恐惧——不是怕无常盟的报复，而是怕自己真的走上了歪路。老团员傀儡的断手还保持着握剑的姿势，指节处竟浮现出模糊的指纹，像极了他生前总爱摩挲的那枚旧令牌。
“他们在反抗。”黄小蕾不知何时出现在门口，情丝轻轻拂过傀儡碎片，那些黑色纹路在情丝的金光中渐渐消退，露出原本的骨骼，“残魂不甘被操控，这才乱了阵脚。”
凌云志猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。他想起刚才傀儡转身时，眼中闪过的不是杀意，而是悲悯——仿佛在可怜他为了力量，连逝者的安宁都要剥夺。
“有人来了。”黄小蕾的情丝突然绷紧，感知到矿洞外传来数十道灵力波动，“是无常盟的杀手，他们来清理‘废物’了。”
杀手们的锁链刚缠上洞口，就被黄小蕾的七情琉璃鞭抽断。“怒”字符文在鞭身燃烧，将为首者的面罩撕裂，露出一张布满傀儡钉疤痕的脸——竟是个被改造成半傀儡的修士。
“杀了他们！”半傀儡嘶吼着扑来，动作僵硬却带着必死的狠劲。凌云志的诛神剑正要出鞘，却被黄小蕾按住手腕：“别用杀招，他们还有救！”
情丝如瀑布般倾泻而出，缠上每个杀手的眉心。黄小蕾的声音带着情感共鸣的力量，穿透他们被封锁的识海：“想想你们是谁！你们的亲人还在等你们回家！”
半傀儡的动作突然停滞，眼中闪过挣扎的红光。他的记忆碎片顺着情丝传来——曾是寒铁城的铁匠，因女儿被抓而被迫加入无常盟，最终被改造成傀儡。
“女儿……”半傀儡喃喃自语，锁链哐当落地。其他杀手也纷纷停手，有的捂着头痛苦嘶吼，有的跪在地上失声痛哭。
凌云志看着这一幕，突然挥剑劈开了矿洞内的傀儡残骸。冰魄之力化作火焰，将《因果傀儡术》残卷烧成灰烬：“走，我们离开这里。”
离开矿洞时，凌云志的丹田突然传来剧痛。他低头看去，冰魄金丹表面的黑色纹路正在消退，却在中心留下一点猩红——那是吸收傀儡残魂时，残留的“愧疚”情绪。
“这是……”黄小蕾的情丝探入他的丹田，惊讶地发现，那点猩红竟与金丹的冰蓝色形成了微妙的平衡，“好像……更稳固了？”
凌云志运转灵力，发现真仙境中期的壁垒竟隐隐松动。他想起玄冰老祖说的“因果对冲”，或许，刚才那瞬间的悔悟，反而中和了黑暗功法的戾气。
“代价太大了。”他轻声说，看向寒铁城的方向。那里的修士们还在等着希望，而他差点用他们的尸骨铺就自己的路。
黄小蕾握住他的手，情丝在他掌心绣出一朵并蒂莲：“知道错了，就不算太晚。”
两人的身影消失在荒原尽头时，矿洞深处的阴影里，金色面具修士收起了传讯符。符纸上，“仙帝谕”三个字渐渐隐去，取而代之的是一行新的字迹：“情感波动剧烈，符合混沌锚点的喂养条件。”
修士轻笑一声，指尖弹出一缕黑气，将地上的傀儡残骸彻底腐蚀：“双生道统啊，你们的挣扎，只会让‘他’醒得更快。”
黑气中，隐约浮现出仙帝残魂的轮廓。他看着凌云志离去的方向，眼中闪过贪婪：“冰魄承情，因果为引……这具身体，真是完美的容器。”
而此刻的凌云志，正感受着丹田内那点猩红的温度。他知道，这段黑暗的插曲不会轻易过去，但只要身边的人还在，他就不会迷失方向。黄小蕾的情丝在他腕间轻轻跳动，像在说：前路纵有深渊，你我并肩，便是坦途。