临城上空的夜色，在黎明降临前的最后一刻，浓稠得如同化不开的墨。与之形成鲜明对比的，是雄芯集团军营地内的景象——灯火通明，人影晃动，引擎的低吼与金属的碰撞声交织，一片大战前的紧张与肃杀。
聂云立于巨大的电子作战沙盘前，指尖在临城三维地图上缓缓移动，最终停在代表24师指挥部的一点红光上。“石镇宏拒绝了我们的最后通牒。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断，“既然他们选择顽抗，那便无需再等。”
李闯双手抱胸，靠在一旁的装甲指挥车上，闻言，眼中瞬间爆发出骇人的精光，嘴角咧开一个好战的弧度。“总算能开干了！憋了一晚上，老子的125毫米炮都快憋出内伤了！”他摩挲着下巴，似乎已经听到了炮弹出膛的轰鸣。
聂云瞥了他一眼，语气依旧平稳：“李师长，你的第二装甲师担任主攻，目标城东，务必撕开他们的防线。第一装甲师从两翼穿插，包抄合围，切断敌军所有可能的退路。各单位注意，此次行动的首要原则，是将平民伤亡降至最低，我们的目标是叛军，不是临城百姓。”
“明白！”李闯猛地站直身体，声音洪亮，“我这就去让那帮小子们把炮弹都擦亮点！”
“等等。”聂云叫住转身欲走的李闯，“命令电子战部队，作战开始后，我要24师所有的通讯和指挥系统全部瘫痪。让他们变成睁眼瞎，顺风耳也给我堵上。”
李闯嘿嘿一笑，露出一口白牙：“放心，早就安排妥当了！这次，保证让石镇宏那老小子尝尝什么叫真正的现代化战争，什么叫叫天天不应，叫地地不灵！”
凌晨五点整，天边刚刚泛起一丝鱼肚白，微弱的晨曦试图驱散浓重的夜色。
雄芯集团军的攻击阵地上，数百辆99A主战坦克、04A步兵战车以及05式自行火炮，如同苏醒的钢铁巨兽群，在熹微的晨光中闪烁着令人心悸的金属光泽。炮口齐刷刷指向临城方向。士兵们早已进入战斗岗位，全副武装，面容坚毅，静静等待着进攻的信号。
“各单位注意！”聂云沉稳有力的声音通过加密通讯频道，清晰地传入每一位指挥官的耳中，“倒计时结束，按原计划执行！目标，临城！”
“开火！”
“轰！轰！轰！轰隆隆——”
命令下达的瞬间，地动山摇。数百门自行火炮与远程火箭炮同时发出震耳欲聋的怒吼。无数炮弹和火箭弹拖着耀眼的尾焰，撕裂拂晓前的宁静，如同一场声势浩大的金属风暴，铺天盖地般砸向临城的东部城墙及预设阵地。
“喀秋莎”火箭炮群更是火力全开，密集的火箭弹如同死神的镰刀雨，对目标区域进行无差别地毯式轰炸。徐进弹幕一波接着一波，爆炸的火光在城墙上连绵不绝地升腾、炸裂，坚固的工事在瞬间被掀飞，土石、钢筋混凝土碎块四处飞溅，浓烈的硝烟迅速弥漫开来，遮蔽了初升的朝阳。
临城内，24师的士兵们还在睡梦中，便被这突如其来、毁天灭地般的炮击彻底震懵了。营房的窗户玻璃瞬间被震碎，碎石和冲击波肆虐。
“敌袭！是雄芯集团军！他们开炮了！”
“快！快进入掩体！反击！快组织反击！”
凄厉的警报声与军官们声嘶力竭的呼喊混杂在一起，但很快便被更为猛烈的爆炸声所淹没。更让他们感到绝望和恐惧的是，他们赖以指挥和联络的通讯设备，在炮击开始的同一时间，集体失灵。
“报告！电台无法接通！全是噪音！”
“指挥频道中断！联系不上师部！”
“见鬼！我们的雷达屏幕一片雪花！什么都看不到了！”
雄芯集团军电子战部队的强大电磁脉冲和信号干扰，在开战的第一时间就让24师的指挥心中枢瞬间瘫痪，各个作战单位彻底失去了联系，变成了无头苍蝇。指挥官无法有效下达命令，部队之间无法协同作战，建制被打乱，士兵们只能各自为战，陷入一片混乱。
在猛烈炮火的有效掩护下，李闯指挥的第二装甲师如同一柄烧得通红的钢铁楔子，带着雷霆万钧之势，直插临城东门。
一百多辆99A主战坦克，在经过精确计算的弹幕延伸间隙，高速推进，履带碾过崎岖的地面，发出沉闷而富有压迫感的轰鸣。行进间，坦克的炮塔缓缓转动，炮口早已锁定了预设的突破点。
“所有坦克！目标前方城墙缺口！开火！”
【轰！】
打头的一辆99A坦克率先怒吼，125毫米滑膛炮喷出长长的火舌，一枚脱壳穿甲弹以肉眼难以捕捉的速度，精准地命中城墙上一处经过加固的碉堡。坚固的水泥工事和里面的钢筋结构如同被重锤砸中的饼干，瞬间崩裂、坍塌，守卫在那里的几个24师士兵连同他们的重机枪，直接被巨大的爆炸冲击波掀飞到半空中，化为焦炭。
“狗娘养的！给我狠狠地打！加速！冲进去！”李闯在指挥坦克内，通过喉震麦克风咆哮着，双眼因兴奋而微微发红。
雄芯集团军的士兵，无一不是精锐，经过了最严酷的训练和实战的考验。他们动作迅捷，战术素养极高，配合默契得如同一个整体。在坦克的炮火掩护下，步兵战车紧随其后，车顶的30毫米机关炮和并列机枪喷吐出致命的火舌，无情地压制着城墙上和废墟中零星的抵抗火力。
那些曾经在临城幸存者面前耀武扬威、不可一世的24师士兵，此刻在武装到牙齿的雄芯集团军面前，显得如此脆弱和不堪一击。他们的武器装备，在末世中或许还能称雄一方，但面对雄芯集团军这种正规军的现代化制式装备，简直就是烧火棍与导弹的差距。更重要的是，他们的士气，在石磊兵败被擒之后，早已跌入谷底，此刻更是被这泰山压顶般的攻势彻底摧垮。
城墙上的防御工事在雄芯集团军精准而猛烈的炮火打击下，如同积木般纷纷土崩瓦解。几个试图操纵反坦克导弹或重机枪进行抵抗的24师士兵，往往还没来得及瞄准，甚至没能扣动扳机，就被呼啸而至的炮弹或密集的机枪子弹撕成碎片。
攻坚战开始仅仅十分钟，临城东面的城墙就被硬生生轰开了一个数十米宽的巨大缺口。碎石和扭曲的钢筋散落一地。
“干得漂亮！坦克营，跟我冲进去！步兵战车跟上！占领城区，把他们的指挥部给我端了！”李闯兴奋的声音通过通讯频道响彻在每一个进攻单位的耳机中。
坦克和步兵战车迅速组成楔形突击编队，引擎轰鸣着，从被打开的缺口处鱼贯而入。沉重的履带碾压着断壁残垣，发出令人牙酸的咯吱声。炮口警惕地指向前方任何可能出现敌人的角落。紧随其后的步兵从战车上跃下，端着自动步枪，三人一组，交替掩护，警惕地搜索着街道两侧的建筑物。
进入城内，24师的抵抗显得更加混乱和无力。由于通讯系统完全瘫痪，各部队之间失去了联系，无法组织起有效的协同防御，只能各自为战，甚至有些部队都不知道敌人已经从哪个方向攻了进来。一些残存的士兵试图利用街道的掩护，用手中的火箭筒和临时设置的反坦克地雷进行徒劳的抵抗，但很快就被雄芯集团军无人机侦察发现，并被紧随其后的坦克或步兵战车精准的火力清除。
“报告指挥部！发现大量敌军坦克！”
“数量……数量根本数不清！他们从城东突破进来了！”
“请求支援！我们需要重火力支援！重复，我们需要支援！”
绝望的呼喊在24师残存的几个局部通讯频道中此起彼伏，但回应他们的，除了刺耳的电流杂音，便是远处越来越近的爆炸声和枪炮声。
石镇宏失魂落魄地站在市政府大楼的顶楼，透过布满裂纹的玻璃窗，呆呆地看着城东方向不断升腾的浓烟和冲天火光，感受着脚下楼板传来的阵阵震动，整个人仿佛被抽空了灵魂，身体摇摇欲坠。
“师长！顶不住了！敌人……敌人已经打进来了！东城门破了！”一名副官连滚带爬地冲进办公室，脸上沾满了硝烟和尘土，声音带着无法掩饰的恐惧和绝望。
石镇宏没有回头，也没有说话，只是默默地注视着窗外那片象征着毁灭的景象。他现在才真正明白，他面对的是一支怎样可怕的军队。他们不仅拥有足以碾压一切的强大火力，更可怕的是，他们还拥有在末世中几乎已经成为传说的现代化电子战能力。
他曾经引以为傲、视为立身之本的24师，在这支真正的钢铁洪流面前，简直就像一群拿着木棍和石块的原始部落，根本不堪一击。
“师长，我们……我们现在到底该怎么办啊？”副官的声音带着哭腔，几乎要跪倒在地。
石镇宏缓缓地转过身，布满血丝的双眼中闪过一丝难以言喻的痛苦和疲惫。他知道，任何形式的抵抗都只是徒劳的挣扎，只会增加无谓的伤亡。继续打下去，只会让更多无辜的临城百姓遭受牵连，为他的错误决策付出血的代价。
“传……传我的命令下去……”他的声音嘶哑干涩，仿佛每一个字都耗尽了他全身的力气，“所有部队，立刻放下武器，停止一切抵抗，向雄芯集团军投降。”
副官猛地抬起头，难以置信地看着石镇宏。“师长！我们……”
“执行命令！”石镇宏突然提高了音量，眼中闪过一丝决绝，“我不想看到更多的临城百姓，因为我们的顽抗而白白牺牲！这场仗，我们已经输了。”
投降的命令被艰难地传达下去。但由于通讯系统早已被雄芯集团军彻底瘫痪，许多处在激烈交火区域的24师部队，根本没有及时收到这条命令，或者即便收到了，也因为战场形势的混乱而无法立即执行。城内的战火仍在继续，但抵抗的强度和范围，却在以肉眼可见的速度迅速减弱。
雄芯集团军的各路攻击部队进展神速。他们以装甲部队为先导，步兵协同，兵分多路，如同一把把锋利的解剖刀，精准地分割、瓦解着城内残余的抵抗力量，向着临城各处军事要地和交通枢纽快速推进。
李闯指挥的坦克部队更是如入无人之境，一路横冲直撞，摧毁了沿途数个试图利用路障和临时工事进行抵抗的火力点。那些曾经被石磊及其党羽用来欺压普通幸存者、耀武扬威的改装装甲车和简陋工事，在99A主战坦克的125毫米主炮和重型履带面前，脆弱得如同纸糊的一般，瞬间就被碾成一堆废铁。
当第一辆涂着“雄芯”标志的99A主战坦克，炮口昂扬地出现在临城中心广场时，许多躲藏在周边建筑物内、瑟瑟发抖的幸存者们，透过窗户的缝隙，小心翼翼地窥视着外面发生的一切。
他们看到了崭新威武的坦克，看到了那些与24师士兵截然不同、军容严整、装备精良的士兵，更看到了那面在硝烟中迎风飘扬的，代表着强大与秩序的“雄芯”旗帜。
恐惧、困惑、茫然，但更多的，是一种难以言喻的、久违的激动与隐隐的希望，开始在这些饱受苦难的幸存者心中交织、蔓延。
“雄芯……雄芯集团军……他们，他们真的打进来了……”
有人开始压低声音议论，有人喜极而泣，捂住了嘴巴，生怕哭出声来。
他们还不知道，这场解放临城的战争，其序幕才刚刚拉开。真正的考验，或许还在后面等待着他们，也等待着这支强大的军队。