清韵院，大夫人处。
大夫人喜欢芍药花，院子里种了几十朵芍药。
“夫人，奴婢听说侯爷对刚入府的楚姨娘很是在意。”
丫鬟春荣递给大夫一把剪刀。
陈婉仪接过慢条斯理的修剪着盆栽里的花枝，她嘴角噙着淡淡的笑，任谁看了都觉得那笑温暖如春。
裁剪花枝的动作极为狠辣，原本长得枝繁叶茂，花朵清艳脱俗的淡粉芍药，不消片刻就剩下残败的枯干。
春荣小心吞咽了一下口水，不敢多瞧大夫人一眼。
她伺候大夫人多年，旁人都道大夫人温柔善良极好说话，可只有她这个身边人知道大夫人的狠毒。
若是惹了大夫人生气，这位主子有的是让人看不出来的折磨人的手段。
这些年清韵院悄无声息消死去的下人不少。
只是从没人往大夫人身上想罢了。
“我这院子里的芍药不少，长得相似的也有几株，但只有第一株是我精心照顾了多年，有着不一样的情谊的，别的再好看，看过了也就没那么在意了，反而觉得有些占院子，春荣把这株挖出来扔了吧。”
陈婉仪声音温柔，话中藏着深意。
花无百日红，人无几日好的道理春荣也知道，大夫人剪了花后，心情明显好了很多，她也跟着松了一口气。
就怕大夫人心中憋着气，撒到她们这些下人的身上。
不敢再多说什么，春荣挖走了这株品相极佳的芍药，当初也是大夫人花了一百两银子才买回来的，如今却当个垃圾一样扔掉。
昨日没来，谢沉舟处理掉那些放肆的下人，就又踏入了清韵院。
院子里少了一盆花他自然也看见了。
原本还有些紧张不知该跟大嫂说些什么，看花盆里少了什么便开口说：
“嫂嫂的花少了一朵，我去差人再买一个品相好的芍药。”
陈婉仪神情自若，仿佛那花不是自己毁掉的一样，有些可惜道：
“这些花在花肆里都养的极好，只是不知为何到了我才养几日总是莫名其妙枯萎。”
“你买的再名贵的花到我手上都糟蹋了，还是莫要浪费钱财了。”
谢沉舟拧眉：“怎么能算糟蹋，送给嫂嫂的花哪怕只能开几日，能让嫂嫂多开怀几日，那这花就买的值。”
陈婉仪笑了笑，她虽然已经三十五岁，但一直保养得宜，又喜爱素雅的衣裳，看起来还似双十女子一般年轻貌美。
“你呀，尽会说这些好听话讨好我，怎么不见你在娘面前这样说。”
谢沉舟沉默了下来。
母亲不喜他，对他这个庶出子心有芥蒂，更别说大哥去世后，母亲便怀疑是他对大哥下的手。
他没做。
大哥对他极好，他们一起长大，感情深厚，谢沉舟即便是自己死了也不愿大哥死。
又怎么会对大哥痛下杀手。
只是，大哥死后，靖安侯府只剩下他一个男丁，皇上便下旨由他继承侯府。
即使他从始至终都没有夺取侯府之位的想法，但最终获利的是他。
哪怕没有证据，他也足够让人怀疑。
所以，母亲恨他。
良久之后，谢沉舟才道：“母亲不愿见我，我送的所有东西她也不愿接受。”
就算他有心解释，也无能为力。
陈婉仪自然知道这些，却只是冷眼看着谢沉舟苦闷纠结，她可不愿老夫人跟谢沉舟的关系真的修复好。
若非如此，老夫人又怎么会继续为她所用。
但她还是做足了姿态，陈婉仪神色有些许哀伤：“娘只是还无法接受阿桓的死。”
“沉舟我希望你不要怪娘，爹和阿恒的相继离去对娘的打击太大了，若不是恨着你，娘也不会坚持活到现在。”
这话无异于在告诉谢沉舟，不要去解释，不要去辩驳。
若不想让母亲死，就让母亲继续误会他是杀兄的凶手。
谢沉舟薄唇紧抿着，些微震颤的眼球显示他内心的不平静，可最终他也只是平静的答应了下来。
“嗯，我知道了。”
反正母亲一直都不喜欢他，恨不恨也无所谓。
比起这个，他更不愿大嫂为难，被迫夹在他们母子中间。
陈婉仪用手帕抹着眼泪，柔弱又憔悴的姿态看得直叫人心疼：“你若怪就怪我，都是我的私心作祟，想让娘多陪陪承辉。”
“承辉自出生就养在娘身边，对娘感情深厚，喊的第一句话就是祖母。若是娘走了，承辉会接受不了的。”
谢沉舟心疼地安慰：“嫂嫂别难过了，我与母亲的事跟你没有关系，你不用为我担心。”
“承辉也是我从小照看大的，我把他当亲子，又怎么忍心让他难过。”
陈婉仪这才停下哭泣，只是想到昨日府中发生的事，便起了试探的心思。
“承辉是孝顺孩子，会记得你对他的好的。”
说着她话音一转：“只是府中的孩子还是太少了，承辉一人难免有些寂寞，我听闻弟妹给你新纳了一房娇妾，你也要努力些，早日为承辉添几个弟弟妹妹。”
谢沉舟有些委屈：“嫂嫂就这么希望我碰别的女人？”
谢沉舟不是没有表露过自己的心意，世家在乎颜面却也是最不在乎的，小叔子兼祧两房的事也不是没有过。
只是遭到了母亲和嫂嫂的强烈抵触。
母亲说，若他敢娶自己的嫂子，就一头撞死在谢家的祠堂。
嫂嫂也哭的昏了过去，说要为大哥守节，此生不会再嫁。
谢沉舟只能按耐住心思，准备徐徐图之。
但是母亲却怕他生事，连夜给他定了亲事，不久就迎了薛家女进门。
谢沉舟骨子里的偏执被激起，冰冷地拒绝着后院女子的靠近，只一心对陈婉仪好。
薛家女更是碰都没有碰过。
陈婉仪说不出是满意多些还是厌恶更多，谢沉舟不碰女人就不会有自己的亲生子，将来继承侯府的就只会是她的承辉。
但她又实在厌恶男人的靠近。
谢沉舟身上有着常年洗不掉的血腥味，那是在慎刑司审问犯人使用残忍手段后沾染上的气味。
他像一只在暗处窥伺着猎物的野狼，那些被他查到罪证的犯人，无一例外都死的很惨。
这样一个冷血无情之人的喜欢，只会让陈婉仪反胃。
她不动声色的退后两步，依旧笑着说：“你也不小了，没有子嗣怎么能行，而且侯府也需要一个继承人。”
谢沉舟怎么会看不出陈婉仪疏离的动作，心中一痛，面上也急切了起来，他想让嫂子看到自己的诚意，便允诺道：
“我不会有子嗣的，以后侯府就由承辉来继承！”