墨氏老者不紧不慢：“少主既是白泽台之后，想来也知，白泽台向来最谨慎。他们人数极少，与我焚骨山联系的不过寥寥几人。岛沉灵断之后，传承虽残，尚存几门术法——能控魂、驱神、锁魄……但如今他们最关心的，恐怕不是你是谁，而是你——”
他顿了顿，语意一转，“会不会失控。”
“至于焚骨山……”老者略收眼神，“我们不问由头，只看结果。”
白衍初闻言，忽而笑了笑，那一抹笑意极轻，像拂面微尘，稍纵即逝。
他低眸拂袖，掌中茶盏微微旋转，清波荡起层层涟漪，才道：
“您来见我，想做什么？”
老者答得干脆：“我们想试试你。”
说完却沉默半晌，像是要留足压力。末了，他又补上一句：“也想与少主，谈一笔交易。”
白衍初闻言，眸色一暗，笑意却更深。他缓缓抬眼，指腹轻敲盏沿，声音不高，却一字一句清晰冷冽：
“试我什么？”
那一瞬，气场突变。
他周身未动分毫，却如同深潭生风，虚静之中藏锋，仿佛那盏茶水下方藏着烈火，一触即发。
老者眼中微有波动，随即正色答道：
“试你是否真有资格——承下‘神裔’之名。”
这话落地，像一块沉石坠入古井，泛不起水花，却叫四周空气都微微凝滞。
老者望着他，神情肃穆：
“若你承得起，焚骨山派愿奉你为主，倾余火，举旧誓，供你登坛。”
“承不起……”他唇角一挑，语气带笑不笑，“那我们也可另择其人，重启赌局。”
白衍初没有立刻作答。
他低头斟茶，指尖微顿，茶水盈盏，泛起层层涟漪。
这一席话说得斩钉截铁，毫无情面，仿佛下一刻便可将他弃置一旁。
可白衍初并未被这话压住，反而神色淡淡，将茶盏放下，起身踱了两步。他背着光站定，肩影落在案上，清瘦却沉稳如山，语气淡然：
“筹码要对等才算公平。你们邀我上桌，我赌的是命；”他目光落在老者眼中，带着一丝不动声色的讽意：“你们只给奉主的忠诚，这筹码是不是太单薄了些。”
话落，四座无声，唯余灯火微晃，投出白衍初清冷却决绝的影子，像是昔年遗落尘埃的神只，睁开了眼。
屋内静得出奇，连外头渔船桨叶划破水面的声音都一清二楚。
老者被这话震地沉默了，一时间想不出更好的劝词。
良久，就在他总算想到点可用的“筹码”之时，一道清冷女声自屏风后传来，截断了他的话头：
“老人家，您确定只打着‘另择明主’的算盘么？还是说……若这场赌局失控了，便打算联手焚其肉身，将神魂再度打入忘归谷，让他万劫不复？”
语音未落，萧钰已从屏风后缓步走出，站在白衍初身侧。
她唇角噙着似有若无的笑意，可眉眼间的疏冷却似寒霜结面，毫无温度。
方才隔着屏风，听到白衍初轻描淡写地提起那段与阴鬼缠斗、困于忘归谷三年的过往，她已心疼不已。如今这老头还敢打着“焚身镇魂”的主意？！
原本这是白衍初设下的局，她本不该插手。可越想越气，终究没能忍住。
墨氏老者踏入房间之初，便已察觉屏风后有人。只当是无足轻重的随行女眷，未曾放在心上。
可萧钰现身，灵息虽淡，但那隐隐透出的压迫感，竟令他神色微变。
他凝视良久，骤然倒抽一口凉气，喉头微颤：“你……你身上有九尾魂魄？”
萧钰面无表情，抬了抬下颚，冷冷回道：
“是又如何？也打算再封印我一次么？”
两个本该早已被秘术镇压、封入荒魂古阵的“孽缘”亡魂，如今并肩立于眼前，竟毫无畏惧地凝望着他。
老者怔了片刻，神情恍惚，像是被往昔的咒契惊醒，又像是面对某种不敢正视的传说。直到他无意间瞥见萧钰手腕上那枚素雅的镯子，眸光骤然一紧。
“白泽台的圣物……‘墨玉镯’？！怎会在你身上？！”
“嗯？”萧钰也怔了一下，低头看向手腕，神情一时迷惘。
那枚墨玉镯她日日佩戴，素来只当是白衍初留作念想的旧物，从未深究其来历。
怎料如今，却被当作一派首领的信物点破，竟代表着一族之尊的权柄传承。
空气中陡然一紧，像有无形的咒力在屋内缓缓回荡，将众人困于这重重因果之中。
墨氏老者凝视着她，又转而望向白衍初，眼底浮起一抹复杂而深沉的情绪——惊诧、难以置信、似笑非笑，最终尽数沉入幽色瞳底。
焚骨山、白泽台，两派之首，竟在这间画舫、一席之上，无声汇聚。
他喃喃道：“原来如此……命数，竟已更改了。”
说罢，他缓缓后退一步，突然仰天大笑，笑声带着一种看破世局、亦或癫狂放纵的意味。
“哈哈哈哈……好！好极了！”
白衍初同萧钰对视一眼，对于面子这位长者的突然“发疯”，竟从对方眼底读出了无语。
笑声落尽，老者神色倏然归于肃然，目光凝定如山，转身对二人郑重一揖。
“容在下自我介绍——老夫，焚骨山派第十九代首座，墨烬幽。”
名号一出，屋内气场顿变。
白衍初本以为来见他的，顶多是位长老，没料到来得竟是首座。
眉梢微挑，若有所思。
而萧钰，见对方都自报家门了，不管怎么生气，出于礼貌，都觉得还是该回个礼。
于是收敛神色，略作拱手还礼，言辞冷静，却不失分寸：
“前辈误会了。奴家乃云梦楼执事萧钰，这枚镯子……”
她话锋一转，目光柔软地落在白衍初身上，唇角微弯，眼波盈盈：
“是我郎君赠与我的长辈旧物，未曾知晓其来历。”
这是她第一次在人前，大方承认二人关系，话语虽轻，却字字如珍珠落盘，掷地有声。
白衍初怔在原地，眼神定定地看着她，仿佛听不清她说了什么，又像忽然从梦中惊醒，一时神色微乱。