“什……什么如何？！”她耳根瞬间红透，像被人一脚踩中了尾巴，几乎跳起来。
萧钰支着下巴看她，神情狡黠：“怎么？害羞上了？不是你一路追着人家跑的？”
“我、我哪有追着他跑！分明是他天天往我这儿蹭！”兰朵儿恼羞成怒，眼睛都瞪圆了，“昨天他还带了一串糖葫芦，结果一口都不给我吃，全喂猫了！”
“是呀。”萧钰顺着话头点头，“上京的首饰铺子快被他扫空了，不知道的还以为咱们家开金银铺呢。”
兰朵儿咬唇不语，耳垂染霞，眼神却闪躲得厉害。
萧钰这才收起戏谑之意，神情正色：
”我的傻妹妹，阿耶跟姐姐护不了你一辈子。如若现在是和平年代，凭咱们家的实力，你可以安稳的度过余生；可偏偏不是。阿姊虽然希望你同青阳在一起，但你二人一旦脱离了云梦楼，能否在这乱世中活下去，是比你想着嫁给他，更为紧迫的事情。”
你什么意思……”萧蓝朵脸色一白，嗓音有些颤，“你是要赶我走吗？”
“哎。这话是怎么理解的？！重点不应该是我跟阿耶护不了你一辈子么？！”
萧钰抬手揉揉额角，忍不住笑骂：“若哪日我们都不在你身边，你靠什么活？！得靠你自己，也得靠一个值得托付的肩膀。”
萧蓝朵眼眶红了，半天才低声道：“我……我又没说不嫁……”
萧钰望着她，眉眼终于柔下来：
“我知道你喜欢他，我也看得出他心里只有你。你若愿意，我便去跟阿耶说，成全你们这门亲事。不是安排，是托付，是我把我唯一的妹妹，交到一个肯为她上刀山下火海的人手里。”
萧蓝朵一时说不出话，半晌，才咬牙憋出一句：
“……你又知道他肯为我上刀山？”
“他不肯么？”萧钰笑得意味深长。
“上次你跟人吵架，他半夜一个人溜出去把人揍了，回来还被青洲……”
突然念起那是被谷青洲夺舍的白衍初，青阳知道，但朵儿不知。于是赶忙赶忙改口：
“回来被我罚抄家规三百遍。还要怎样？！”
萧蓝朵惊得瞪大眼：“真、真的？”
萧钰挑眉：“你要不要回去问问他，那家规有没有抄完。”
萧蓝朵一阵沉默，眼圈更红了，低声道：“……阿姊。”
萧钰一怔。
“我以前总以为，你是只知道利用我的冷心肠；”她轻轻咬了咬唇，“可现在……你既为我疗伤，也为我撑伞。”
萧钰没说话，只是轻轻伸手摸了摸她的发顶。
萧蓝朵终于轻轻叹了一声，像是松了口气：“阿姊说的亲事，我应下。”
拍了怕她的手背，萧钰笑得温柔：”靠自己的事情，也需要一并应哦！”
萧钰走后，萧蓝朵一直站在廊下，望着她离开的方向出神。
夜风拂过帘帐，竹影婆娑，她却仿佛浑然未觉，任一身轻纱被风吹得微微凌乱。
直到一道熟悉的身影悄然走近，母亲柔声唤道：
“这是怎么了？一副魂不守舍的模样……青阳来过了？”
萧蓝朵回神，眨了眨眼，怔怔抬头，喃喃摇头：“不是……是阿姊，来过了。”
说着，她举起手中那只玉色药瓶，轻轻晃了晃，瓶中药丸晃荡出低低的回响。
水伊目光微敛，神情幽幽，低叹了一声：
“这孩子……怎么还偷偷摸摸地，不走正门。是怕见我么？”
萧蓝朵听不懂母亲语气中的黯然与复杂情绪，她更在意另一件事。她咬着唇，欲言又止，最终还是忍不住说出口：
“娘……我总觉得，阿姊要去做一件很危险的事。”
水伊一愣，转头望向她：“嗯？”
“就……她今天跟我说话的时候，语气怪怪的……”蓝朵攥紧了手中的药瓶，眼中闪过一丝难以言喻的慌乱，“像是在……像是在交代后事一样。”
“呸呸呸！”水伊立刻打断她，拍了拍她的手背，“你这丫头怎么胡说八道，咒你姐姐呢？”
“不是这个意思；”蓝朵急了，语速也快了几分，“我说不上来……就是那种感觉……她今天突然安排我和青阳的婚事，说得那么平静，那么自然，就像……像是在把所有人都安顿妥当，好让她一个人去扛剩下的事。”
她越说越急，声音里带了点儿颤：“娘，你说，是不是她真的……打算做什么很危险的事？”
水伊沉默了片刻，眉心缓缓皱起：“你阿耶……知道么？”
萧蓝朵低下头，摇了摇：
“我也不知道，阿耶知不知道……可我总觉得，阿姊是早就计划好的……她今天的样子，和平时……不一样。”
风吹得灯花微晃，水伊抬起头望向远方，目光深处似也浮起隐隐不安。她没有再多说，只是伸手轻轻将女儿搂进怀里。
……
萧钰踏出了兰朵儿的小院，天色微暗，廊下灯笼亮起，春风吹动帘角，香气袅袅。
走在长廊下，脚步不紧不慢，神情平静。忽听身后一声慵懒的轻笑：
“啧，晓晓行事越来越像一家之主了。”
她回头，白衍初倚着廊柱而立，身影半隐在阴影中，一双眼黑白分明，亮得像能看穿人心。
他缓步走近，手里把玩着不知从哪顺来的稻草：
“你刚才那番话，若被你阿耶听了去，怕不是要欣慰得热泪盈眶。”
萧钰望了他一眼，语气懒懒：“你又偷听。”
白衍初耸耸肩，一脸无辜：“路过而已。风太响，全让风听去了。”
她嗤笑一声，抬步欲走。
他却慢悠悠地跟上，一边踱步，一边似笑非笑地开口：
“不过说真的……你是真心为朵儿好，还是另有打算？”
萧钰没有回应。
白衍初也不急，继续道：
“怎么听都不像是撮合亲事，更像是在给这一家人找退路。老父亲退隐江湖，妹妹嫁作他人妇；妹夫回头再找个由头调离云梦楼，往后……谁知道会不会哪日折在风雨中。”
他语气虽轻，却字字入骨，一语道破她筹谋深处的狠与冷。
萧钰脚步一顿，沉默半晌，才轻声道：
“是啊，我确实是在替他们留退路。”