自宁国使团离京回国后，宁景轩便一直隐身在距离京城数十里的一座废弃道观中。
此时他正端着一碗刚熬好的药，朝废弃道馆里的一间小屋走去。那小屋的门半掩着，透着一丝微弱的光亮。
“安儿，该吃药了！”他一手推开门，朝着躺在床上的人轻身唤道。
屋内还弥漫着一股刺鼻的药味，角落里一盏油灯散发着昏黄的光，在墙壁上投下斑驳的影子。床上的女子面色苍白如雪，嘴唇干裂，听到声音，缓缓睁开了眼睛。脸上难掩虚弱与疲惫，但看到来人后，还是勉强挤出一丝微笑。
“殿下……”她的声音轻得如同耳语，仿佛一阵风就能将其吹散。
他快步走到床边，小心翼翼地坐下，将药碗放在一旁的小桌上，不容拒绝地伸手轻轻扶起女子，让她靠在床头。“安儿，说了多少次，你还是和小时候那样，唤我景轩哥哥就好！来，快把药喝了，喝了伤很快就会好起来。”他的语气温柔，眼神中满是关切与心疼。
女子微微摇头道:“不行的，义父说过，尊卑有别。安儿不可再像幼时那般没大没小！”说完接过药碗，强忍着不适，一口喝了下去。明明是极苦的药，可她却紧紧咬着嘴唇，愣是没有发出一声抱怨。
宁景轩看着女子这般懂事，心中既欣慰又难过，他长长叹了口气说道:“安儿，在我心里，从来没有什么尊卑之分。你我一起长大，那些规矩，不必太放在心上。”他一边说着，一边从怀中掏出一颗蜜饯，递到女子嘴边，“来，吃颗蜜饯，压压苦味。”
女子微微张开嘴，含住蜜饯，甜蜜的味道瞬间在口中散开，冲淡了那苦涩的药味。而后身子往后微微拉开了与宁景轩的距离，低垂着眼帘，轻声说到:“殿下宽宏，只是义父时常告诫，安儿不敢忘……”
宁景轩看着眼前女子这般谨小慎微，心中不禁一阵刺痛。曾经那个天真烂漫的小女孩，如今在师父的教诲下，竟变得如此拘礼。但他也知道她向来执拗，一旦认定的事很难改变。“罢了，安儿若觉得这样做心中安稳，便依你。只是若有任何委屈，千万莫要憋在心里，定要与我倾诉。”
女子轻轻颔首，眼中闪过一丝感动。“安儿明白。”
宁景轩见此，再次无奈地叹了口气，接着弯腰轻轻地扶着女子躺下，而后起身感慨道:“你先好生歇息，此次你假死逃生，实属凶险。虽师父有留下良药，可你的伤势太重，一时半会儿也难以痊愈。也好在萧启等人尚有些人性，在入葬前，不仅给你包扎伤口，还用上了上好的止血伤药。否则，单靠师父给的那假死药拖延伤势，怕要等到鬼刃他们找到墓穴，将你带回，也无济于事了。我若知道此事如此凶险，当初说什么我也不会同意师父那样做！”说完，他一脸后怕地看着女子。
女子听了后并没有答话，她静静地躺在床上，眼神有些空洞地望着斑驳的屋顶。似乎思绪还沉浸在那场死里逃生的惊险之中。
宁景轩见状便没有再多言语，他拿起一旁的药碗，深深地看了女子一眼后，这才转身走出房间，轻轻带上房门。
待宁景轩走后，床上女子才缓缓回过神来，眼中的空洞逐渐被复杂的情绪填满。她艰难地撑起身子，靠在床头，抬手摘下发间的兰花木簪，细细摸索着。
原来此女子正是前不久被萧启亲自入葬的“苏烟”，只是此时她脸上已换上了一副和苏烟完全不一样的面容，姿色平平，放在人群中丝毫不会引起注意。
那双原本温婉灵动的眼眸，此刻已满是化不开的忧伤。其实那天在萧启给她插上发簪之时，她便逐渐恢复的意识，也听到萧启和她说的话。倘若当时萧启再次抚摸一下她的脸颊，必定能感受到她血液重新流动带来的温热，发现异常。
“萧启，你一定要好好的……”安儿对着空荡荡的房间无声低语，仿佛萧启能听到她的思念。
片刻后，安儿把发簪小心翼翼地藏在在怀中，一同藏下的还有自己的满腹心事，而后重新缓缓躺下。她知道，当前自己的首要任务就是尽快养好伤，如此才能尽快参与、了解到义父他们的计划，才能尽可能地帮到萧启他们，阻止义父这场可怕的阴谋……
盛国这边，虽然宁国随时可能大兵压境。但是盛皇盛渊，对萧启禁足一事却完全没有松口的迹象，就似乎在心中已对萧启判了死刑。这让原本还在中间观望的大臣们一时犯了难，他们深知萧启乃盛国不可多得的将才，在这战事一触即发的节骨眼上，失去萧启无疑是自断臂膀。可陛下态度如此坚决，又让他们不得不怀疑萧启是否真的存了谋反之心。
陈巽和见此局势，心中暗暗叫好，与各大臣之间的游走往来愈加积极频繁。陈巽和表面上对众人笑脸相迎，一副忧心国事的模样，实则在暗中煽风点火，挑拨离间。他穿梭于那些犹豫不决的大臣之间，时而添油加醋地描述萧启所谓“通敌叛国”的罪行，让众人对萧启的罪名深信不疑；时而又隐晦地暗示众人，若能在此事上站对队伍，日后在朝堂上必将受益匪浅。
在陈巽和的一番巧言令色之下，这些大臣心中的天平渐渐倾斜。杜太傅及沈守正等人见此，心急如焚，纷纷上书盛渊陈明实况。却都只得到盛渊一句简短批复:“稍安勿躁！大敌当前，群臣间不可心生嫌隙。”
盛渊这番说辞，让向来对其心思颇为了解的杜太傅也犯了难，一时之间，实在摸不清盛渊的真实想法。他不确定盛渊此举，究竟只是单纯地想在大敌当前之际息事宁人，维持朝堂表面的安稳，还是内心真的对萧启起了疑心，只是出于某些考量，不愿将这种怀疑表露出来。
而被禁足在将军府许久的萧启，似乎也已被时间磨平了性子，虽已不再是一开始天天买醉的颓废模样，但也是颇为散漫。他每日在庭院中，时而逗弄花鸟，时而悠闲地晒着太阳，兴起之时，还会舞剑消遣，仿佛外界那紧张的局势与他毫无关系。
下人们见平日里几乎都宿在书房的萧启，如今连书房都不进了，心中满是疑惑与担忧，却又谁也不敢多问什么。