“奴才在！”陈启连忙俯身应声。
顾明凰垂眸望他，眸色幽深：“若你真能把这桩事查得水落石出，——那昭华宫首领太监的位置，本宫便再给你。”
陈启浑身一震，眼眶隐隐泛红，连连叩头：“多谢娘娘隆恩！奴才定不负所托，誓将那狗贼连根拔起，给娘娘一个交代！”
顾明凰没有回应他这番表忠的话语，只抬手轻轻一挥：
“下去吧，房嬷嬷会协助你调配所需人手，但一切须悄无声息。你若做得好，本宫自不会亏待你。可若是走漏半分风声——”
她话未说完，却已锋芒毕露。
陈启心头一凛，连声应下：
“奴才明白，奴才这条命是娘娘的，若有半分怠慢，自请赐死！”
顾明凰不再看他，只转眸看向房嬷嬷，语气平淡却透着冷意：
“你也盯着些。昭华宫的名声，本宫不许它再被人拿来做文章。”
“是。”房嬷嬷拱手低声应道。
陈启躬身退下，佝偻着的背影却透出几分沉稳与狠意。
等他出了大殿，顾明凰又扭头对着房嬷嬷道：
“将六皇子的旧衣取来一套，悄悄送去坊外那家‘明和织造’，让他们以匠人眼力看看，里布用料到底是何等级。”
房嬷嬷一怔，随即眼中闪过一抹赞许之色：“娘娘思虑周全，奴才这就去办。”
待房嬷嬷一并退下，顾明凰才倚靠在榻侧，缓缓闭上眼睛，眉心微蹙。
此时程依正站在内屋帘边，轻拢罗袖，神色仍是一派天真。
她耳力极好，加之内屋与外屋之间仅隔着一道屏风，而顾明凰对她素来不设防，方才顾明凰与陈启之间的对话，她已听得一清二楚。
面上波澜不惊，心中却暗自庆幸——好险，果然不愧是宫中最难糊弄的那位。
若不是她昨夜让陈启连夜请来宫里的绣娘，用府库中那批藏好的次等布料改了程延昭的旧衣，恐怕这回真要露了马脚。
不过如今倒也是好事，虽是仓促了些，但宫中绣娘的手艺自不是宫外可比的，任他‘明和织造’手艺再好也看不出是现缝的。
她唇角微不可察地一动，目光落在顾明凰身上——如今顾明凰亲自命人送衣查料，等结果出来查不出什么，只会更加信任陈启的说法。
她这步棋，走得虽险，却也值了。
剩下的几日，昭华宫内一派平静如常。
而此时的尚衣监却暗潮汹涌。
陈启悄悄调出了三名旧部，安排他们分别打点库房、账房、缝制处的人员，暗中交叉比对布料流向。
他自己则亲自入库盘查，对账之后，果真发现有两批料子在账面上记作上等锦缎，实则却是换了次等。
夜里，他把这两批料从暗处抽调出来，用油灯烘干一角的水迹，现出暗记，正是织布房最常用的“边料”标识。
他唇角轻勾，眼神里满是厉意。
——有了这些，已经足够把钱裕的“罪状”拼出个七七八八。
但这还不够，他要的不是一个账本，而是一场“抓赃拿人”的好戏。
又过一日，尚衣监外的角门旁，灰蒙蒙的天色下，一名灰衣小太监缩着脖子，悄悄将一包油纸裹好的布料塞给门口一名身形瘦削的男子。
那人四下张望片刻，见并无人注意，才接过油纸包，迅速掀开一角，指腹一抹，眸中顿露满意之色，低声道：“嗯，是今春的新料。”
灰衣小太监眼底掠过一丝讥诮，掐着嗓音嘀咕道：“自然是最新的。我家掌事亲自挑的料，难不成还能拿旧货搪塞你？”
瘦男子倒也不恼，早习惯了这些太监倨傲的脾性，只轻轻“哼”了一声，重新包好油纸，动作利落地塞入袖中，低声道：
“你家掌事的货，我自然信得过。但这事毕竟是掉脑袋的勾当，咱们谁都得谨慎点。”
他顿了顿，又压低声音道：“院子里那一整车，等天一黑，就能悄悄运出去。”
灰衣小太监闻言，只淡淡“嗯”了一声，转身便走，只留下一句模糊的回声：“记得封好口——咱家可不想死。”
远处的阴影中，沐怀平正站在角落，屏住呼吸，耳边忽然传来一道低语：“沐公公，咱们现在冲出去抓人吗？”
他嘴角勾起一丝冷笑：“还不到时候。”
夜色沉沉如墨，南库一扇偏门悄然开启。
几道黑影猫着腰鱼贯而出，一辆小推车从门内缓缓推出，车上堆着数匹包裹严实的布料，沉甸甸压着布架。
“这几匹边角料换出去，也能分不少银子。”有人低声咧嘴笑。
“这算什么，我听说这批货里头夹着两匹从扬州运来的贡锦。”另一人压低声音，却掩不住兴奋。
“你说真的？那可是平常的妃嫔都不一定能用上的好料！”
“嘘——小点声！”
几人交头接耳，浑然未觉，一道道暗影正悄然收拢，将他们团团围住。
三日后。
正午，昭华宫前院，暖阳正好。
房嬷嬷手中捧着一只精巧的漆盒进了殿内，面色恭敬：“娘娘，‘明和织造’的回话到了。”
顾明凰倚坐于软榻之上，手中正在翻看陈启这些日子陈上来的种种“证据”，听闻此言，也不转头，只是淡淡道：“说吧。”
“他们说料子为‘素缎三等’，虽不至最劣，却也不是御衣所用的‘一等锦缎’。”
顾明凰闻言沉默片刻，轻轻点头：“看来陈启说得没错，是有人动了手脚。”
房嬷嬷瞥了一眼顾明凰沉静的神色，斟酌道：
“陈掌事今早又送来折子，说人已抓在手里，是当场拿的赃，赃物也一并扣下。”
她顿了顿，语气更低了一分：“我刚刚带人过去查验了一番，其中竟还夹带着两匹扬州进贡的锦缎。”
顾明凰拿着折页的手微微一顿，随后轻轻将折页放下，唇角勾起一抹淡笑，笑意却未至眼底。
她缓缓起身，信步走至窗前，隔着珠帘望着殿外庭院中被修剪得整整齐齐的冬青树，一时间竟不语。
过了片刻，她低声开口，语气不重，却分外清晰：“养了这么多年的狗，竟然是只白眼狼，即如此，便吩咐陈启小心处置了吧！”