卯时三刻，京郊马场的晨雾如轻纱般漫过苜蓿草甸，慕容卿璃身着蜀锦裁就的石榴红骑装，足蹬嵌着东珠的鹿皮马靴，立在辕门前调试弓弦。她腰间悬着的牛皮箭囊上，暗纹用波斯星图与中原云雷纹交织而成——那是伽蓝熬夜三个月，亲自在撒马尔罕工匠的指导下鞣制而成。晨光掠过她鬓角的碎发，将耳坠上的鲛人泪映得晶莹剔透，那是苏念辞去年在南海为她寻来的稀世珍宝。
“陛下今日竟穿了臣送的箭囊。”伽蓝牵着雪月风走近，大宛马的鬃毛上编着三十六股彩绳，每股都系着波斯语的“平安”符。他的粟特式骑装用金线绣着拜火教的圣鸟图腾，弯刀刀柄的宝石随步伐轻晃，眼底映着她的倒影，“雪月风昨夜嗅到您的气息，竟兴奋得彻夜未眠。”
“伽蓝总爱拿牲口作借口。”张逸风骑着赤电驰来，马蹄溅起的露珠沾在他北疆狼皮靴上，“陛下且看张某的赤电，今早可是连吃了三斤苜蓿——定要在您面前挣个脸面！”他忽然凑近，压低声音道：“昨夜臣在膳房偷听到，陛下爱喝的荔枝膏只剩半罐了，待张某赢了比赛，便去岭南给您搬十车来！”
楚墨尘牵着乌骓过来时，臂弯里还搭着件狐裘。他将狐裘披在慕容卿璃肩头，指腹轻轻拂过她后颈：“晨雾凉，先披着。”他的护腕用她旧朝服的云锦制成，针脚虽密，却在“寿”字纹处多缝了三针——那是他昨夜在暗卫司借着烛火，笨拙地补上的祝福。
苏念辞骑着青骢马踏雾而来，怀中抱着的漆木琴匣上，新刻了她昨日随口提到的《兰亭序》笔意。他下马时，腰间的玉佩与她的鲛绡裙摆相触，发出清脆声响——那是用她生辰的八字命理雕琢的和田玉，昨夜他在书房刻到子时，指尖磨出了血泡。
四人尚未寒暄，马场小厮突然踉跄着来报：“陛下！右相率百位朝臣……不，是三百多位官员候在观礼台！”慕容卿璃与楚墨尘对视一眼，后者的指尖已按上藏在靴底的暗器——她今早只宣了六部尚书，右相却带了三倍于数的官员，显然是要逼宫式“观礼”。
“备马。”慕容卿璃翻身上乌骓，箭囊在胯侧发出轻响。楚墨尘立刻翻身上马，挡在她左前方，张逸风与伽蓝则一左一右护在两翼，苏念辞虽不会骑马，却攥着她马缰，半步不离。五人并肩而行时，她忽然想起七年前初登基，也是这般被他们护在中间，从血雨腥风中杀出一条路。
观礼台上，右相身着十二章纹朝服，腰间玉带镶着的和田玉却泛着灰气——那是被黑巫“腐心蛊”侵蚀的征兆。他堆起笑揖礼：“陛下亲率‘四俊’演武，臣等特来一睹天威。”他特意将“四俊”二字咬得极重，台下立刻响起此起彼伏的咳嗽声，显然是有人在嘲讽她与四位男子的关系。
慕容卿璃拨弄乌骓的缰绳，银铃声中开口：“今日只论骑射，不论君臣。哪位爱卿想与朕比上一场？”她的目光扫过右相，后者额角微汗，却立刻堆笑：“臣等岂敢与陛下争锋？倒是听闻四位……大人骑术了得，不如让他们先比，臣等也好开开眼界。”
张逸风立刻策马而出：“张某先来！陛下且看我这‘百步穿杨’！”赤电如离弦之箭冲出，他在马上施展“鹞子翻身”，弓弦嗡鸣间，箭矢擦着红心边缘入靶。观礼台爆发出刻意的惊呼，右相的嘴角却勾起一抹冷笑——他早知以张逸风的能耐，不该只中边缘。
“张将军这箭……”右相拖长声音，“怕是醉心风月，荒废了武艺？”张逸风正要反驳，伽蓝已策马而出。雪月风踏着碎步上前，他忽然在马上做出“探海”姿势，弯刀出鞘割下柳树枝条，竟以枝为弦，以叶为箭！箭矢离弦时，竟带着波斯秘传的“音波箭术”，箭矢正中红心，竟将靶心钻出个透穿的孔洞！
观礼台哗然，苏念辞趁机抚琴，《天马行》的旋律中暗藏《孙子兵法》的节奏，青骢马踏着节拍，将慕容卿璃的乌骓引至最佳射位。楚墨尘最后出场，乌骓在他胯下忽然人立而起，他竟在马背上连续射出三箭，第一箭破风，第二箭断柳，第三箭穿透红心后，竟将伽蓝的“叶箭”钉在靶心，形成“三星连珠”的奇景！
右相的脸色瞬间惨白，他身后的官员们交头接耳。慕容卿璃注意到，右相的袖口闪过一道裂痕标志——那是黑巫“裂缝黎明”的印记。她正要开口，却见三支弩箭破空而来，箭尾缠着的布条上，赫然绣着前太子的“惊鸿”图腾！
“陛下！”楚墨尘几乎是本能地扑过来，寒刃出鞘的同时，用护心镜替她挡下一箭。张逸风的箭已射出，正中放箭的黑影咽喉；伽蓝的弯刀舞成圆弧，将第三支弩箭劈成两半；苏念辞则死死攥着她的手，指甲几乎掐进她掌心：“阿璃！”
这声带着哭腔的“阿璃”让全场寂静。右相立刻抓住机会：“陛下！这四人竟在御前失仪，成何体统！”他话音未落，楚墨尘已拽着右相的衣领，将他按在观礼台的石柱上，寒刃抵住他咽喉：“刚才弩箭上的沉水香，与你身上的一模一样。说，谁指使的？”
慕容卿璃起身整理衣襟，指尖抚过楚墨尘护心镜上的凹痕——那是他第三次为她挡箭。她望向颤抖的右相，声音如冰：“右相昨日递的《西域通商折》，竟不知‘大宛马忌苜蓿’的常识。你根本没去过西域，却能画出黑巫的裂痕标志……”她顿了顿，“前太子的‘惊鸿卫’余孽，究竟藏在哪里？”
右相瞳孔骤缩，袖中掉出半块黑巫令牌。张逸风捡起令牌，发现背面刻着“乙巳”二字——正是前太子被毒杀的日子。苏念辞忽然剧烈颤抖，险些摔倒，慕容卿璃这才想起，七年前正是他冒死替她挡住前太子的刺客，胸口至今还留着刀疤。
“带下去审。”她淡淡开口，楚墨尘却在押解右相时，偷偷塞给她一个小瓶——里面是治心悸的琥珀丸，是他让暗卫司的医官特意为苏念辞制的。张逸风则气呼呼地踢着靶柱：“等张某审完这老东西，定要把他的狗头挂在城楼上！”伽蓝却弯腰替她系紧鞋带：“臣已让粟特商队封锁了玉门关，黑巫跑不了。”
暮色浸染马场时，四人围坐在胡杨树下。苏念辞的手还在发抖，却坚持为她重新调弦：“阿璃……七年前你在东宫抱着我哭，说‘以后我就是你的家人’……我一直记着。”他的声音轻得像风，却让楚墨尘握酒杯的手骤然收紧，张逸风的筷子夹断了羊肉，伽蓝的弯刀在木桌上刻出深深的痕。
慕容卿璃忽然伸手握住苏念辞的手，将他的掌心贴在自己心口：“苏卿，你看，我的心跳得很稳。我们都还活着，这就够了。”她转头望向楚墨尘：“墨尘，你的护心镜该换了。”又看向张逸风：“逸风，明日陪我去太学给孩子们上课如何？”最后看向伽蓝：“伽蓝，你的胡琴能不能奏些喜庆的曲子？”
伽蓝忽然笑了，指尖在琴弦上拨出一串波斯民谣。张逸风往她碗里添了大块羊肉，楚墨尘默默替她斟满酒，苏念辞则取出块蜜糕，掰成四小块：“这是用陛下送的波斯蜜枣做的，尝尝？”
上巳节的流觞曲水宴上，右相谋反的供状已用朱砂批红。慕容卿璃坐在临水的亭台中，看着阶下四人——楚墨尘立在她身后，护心镜换成了她亲自绣的麒麟纹；苏念辞正在吟诵新写的《护心赋》，每句都暗含她的生辰八字；张逸风喝得满脸通红，正用匕首在柱子上刻“阿璃亲射虎”的图案；伽蓝则半跪着替她调试胡琴，琴弦上系着她送的鲛绡带。
她举起酒盏，忽然想起楚墨尘未送出的银戒，苏念辞掌心的血泡，张逸风说要搬十车荔枝膏的豪言，伽蓝编了三十六股的彩绳。原来有些心意，不必言说；有些羁绊，早已深入骨髓。她望向远处的流觞溪，花瓣载着四人的倒影，随波逐流却始终相依。
夜莺忽然啼唱，唱的是苏念辞新填的《鹧鸪天》：“金鞍驰骋属儿郎，红妆飞骑射天狼。青梅煮酒论天下，竹马绕床诉衷肠。风浩浩，水汤汤，与君共醉又何妨？人间自有真情在，不羡神仙不羡皇。”
慕容卿璃饮下杯中酒，任由微醺漫上眼角。她知道，无论前路还有多少风雨，这四人都会像此刻一样，护她周全，伴她左右。而她，也终将用这满腔的爱与勇气，在这波谲云诡的朝堂之上，织就一张名为“真心”的网，网住人间烟火，网住岁月情长。