帐内空气霎时凝固。
赵毅一愣，随即眼中布满了骇然和不敢置信。
“钟贤弟！你……你这是要把崔将军往火坑里推啊！”
“这‘养寇自重’可是通敌叛国的大罪！万一那北狄蛮子信以为真，又或者咱们自己的人不知真相误以为崔将军通敌，崔将军岂不是跳进黄河也洗不清了？”
“不行不行！此计太过凶险！不如换个办法……”
赵毅焦灼得直搓手，额头上满是汗水，又舔了舔唇。
他不仅是在担忧崔凛，也是为了自己，要是军营中出了奸细，他这个主将却不知道，到时候他也会被判大罪！
“钟贤弟啊，愚兄觉得，还是慢慢调查……”
崔凛亦是面沉如水，眼底寒芒闪烁，显然也被钟懿这石破天惊的计划震得不轻。
钟懿却依旧镇定自若。
“赵将军稍安勿躁。”
他转向崔凛，目光平静无波。
“若是想要快速找出这个奸细，只能用这一招，且人选，最好就是崔将军，否则换一人，对方不会尽快相信。”
接着，钟懿便开始阐述他认为最合适的人选是崔凛的理由。
“其一，崔将军官居高位，执掌军务，接触到‘霹雳弹’的机密合情合理，由你放出风声，那北狄细作才会深信不疑。”
“其二，“我与崔将军之间的龃龉，军中上下，何人不知？他为打压我，急于立功，行此险策，亦在情理之中。旁人，份量不够，动机也不足。”
崔凛目光幽深，如两泓深不见底的寒潭，紧紧锁住钟懿那张年轻却从容的脸。
半晌，语气冰冷却带着一丝复杂，缓缓开口。
“钟鼎，你就不怕本官……是真的，届时你这计划反而给了我行动的机会，若是查出来，那么你也难逃干系！”
钟懿闻言，竟是轻笑一声。
“崔将军虽然看钟某不甚顺眼，处处与我作对，但钟某信你，在大是大非面前，在家国大义之前，你分得清轻重，拎得清主次。”
崔凛一震，面上闪过一丝震撼。
他设想过钟懿的种种反应，或是巧言令色，或是故作姿态，却唯独没料到，会是这样一句直白而坦荡的“信任”。
一股莫名的情绪自心底涌起，让他原本冰冷坚硬的心，似乎也泛起了一丝涟漪。
他张了张口，想说些什么，却发现喉咙有些干涩。
良久，崔凛深吸一口气，眼神中的挣扎与惊疑渐渐褪去，取而代之的是一抹决然。
“好！本官便陪你演这出戏！若是事败，你我一同上断头台！”
他这话，与其说是威胁，倒不如说是一种破釜沉舟的承诺。
钟懿微微颔首，神色不变。他转向赵毅。
“赵将军，劳烦您继续带人搜寻石大哥的下落，但切记，不可打草惊蛇，只需暗中盯紧，静待时机。”
“等等！”崔凛忽然出声，喊住了正欲领命离去的赵毅和钟懿。
他目光锐利地扫过二人，沉声发问。
“你们便如此笃定，那石铁柱不会吐露秘方？严刑拷打之下，铁打的汉子也未必能扛得住！”
“若是他吐出了秘方，那么这个计划完全就是无用的，到时候北狄人倒打一耙也未必可知。”
钟懿眼神骤然坚定，语气斩钉截铁。
“石大哥绝不会！”
他环视帐内众人，声音充满了力量、
“我大渊将士，哪个不是在刀山火海里滚过来的？袍泽之情，生死相托，钟某信得过！那‘开山震天雷’是我等退敌的利器，更是无数弟兄用性命换来的希望，石大哥他，比谁都清楚！”
崔凛闻言，再次一愣。他看着钟懿那双清澈而坚定的眸子，心头百味杂陈
他原以为钟懿不过是仗着几分小聪明，却不想，此人竟有如此的胆魄与对袍泽的信任。
这份信任，让他这个久经沙场的老将，也感到一丝莫名的触动。
人群之中，亦有几人目光闪烁，神色各异，不知在想些什么。
与此同时，青州府衙地牢深处，一间阴暗潮湿的囚室之内。
“啪！”
又一记浸了盐水的鞭子裹挟着劲风，狠狠抽在石铁柱的背上。
早已皮开肉绽的伤口再次崩裂，鲜血混着汗水，将他破烂的囚衣浸染得更加深暗。
石铁柱只觉眼前阵阵发黑，生命力仿佛正随着血液一点点流逝。
他死死咬着牙关，将呻吟与痛呼尽数咽回肚中。
“说！那‘开山震天雷’的配方！说出来，便给你个痛快！”
一个沙哑的声音在他耳边恶狠狠地催逼，下手却愈发狠戾。
石铁柱的意识有些模糊，眼前仿佛又出现了钟大人那张年轻却睿智的脸。
钟大人……他花了近一个月，亲手为俺打造了那条假腿，让俺重新站了起来……
昔日，若非钟大人奇谋，我等早已是冢中枯骨……
想到这里，一股悍勇之气自胸腔升腾！
他猛然睁开布满血丝的双眼，啐出一口带血的唾沫。
“呸！狗娘养的杂碎！要杀要剐，悉听尊便！想要秘方？下辈子吧！”
那黑衣人见他死到临头还敢嘴硬，顿时恼羞成怒，狞笑一声，目光阴狠地落在石铁柱那条看似完好的右腿上。
“我看你嘴硬到几时！先废了你这条腿！”
说罢，他一把攥住石铁柱的右腿脚踝，便要发力折断！
然而，入手之处，却是一片冰凉坚硬的木铁触感！
“嗯？”黑衣人一愣，用力一扯，竟将那条“腿”生生拽了下来！
借着墙上昏暗的油灯光芒一看，哪里是什么人腿，分明是一截制作精巧的木质假肢！
“假的？！”
黑衣人惊愕万分，他怎么也想不到，这看着健壮如牛的汉子，竟然是个残废！
但是他更加震撼的，这条假腿竟然如同真腿一般！
他连忙抓起那假肢，转身便向囚室外冲去：。
“头儿！这厮的腿……是假的！”
石铁柱眼中闪过一丝决绝，趁着那黑衣人离开的当口，便要向自己的舌根狠狠咬去！
与此同时，刚踏出崔凛营帐的赵毅，则完全是另一番心境。
夜风裹着寒意，吹得他一个激灵，先前在帐内被钟懿那番惊世骇俗的计划震得七荤八素，此刻稍稍定了定神，却更是满腹疑云，一头雾水。
他几步追上钟懿，压低了声音，几乎是带着一丝恳求。
“贤弟，你……你跟哥哥交个底，接下来，咱们到底要怎么做？崔将军那里……真的能成吗？”