叶雪妩揉了揉她的发丝，打趣道：“柒柒，看来你在桃花谷过得不错，差不多三年不见，身高都快要赶上娘亲了，就是这性子怎么还是如往常那般，如此爱撒娇！”
苏曦嘻嘻一笑，“娘亲，无论何时，我在你面前就是小孩子。”
“你呀你，嘴巴真甜，罢了，你外祖母呢？”
“外祖母尚在后方，估摸傍晚时分方可抵达，因为想着给大哥惊喜，我与青荷先行赶来，所幸尚未耽误时辰。”
叶雪妩抬首凝视她那疲惫不堪的面容，双眼布满血丝，心疼道：“想必是累极了，我们速速回府歇息，日后万不可如此行事。”
苏曦眸中带笑地望着她正牵拉着自己的手朝马车行去，乖巧道：“知道了，娘亲大人。”
而在宫廷大殿之中，殿试已然开启。
慕容烨端坐于龙椅之上，神情庄重地俯瞰着下方百余名考生与所有大臣。
今年的殿试比往常特殊，不仅有考生，更是所有大臣都在场。
现场的考生此时都是心惊胆战，而大臣们则是一头雾水。
很快慕容烨命人坮来三筐稻谷，分别给每个考生分发了三种不同的稻谷。
慕容烨望着下面神色各异的考生们与大臣，露出不易察觉的微笑。
“今岁考题共计两道，其一为辨产地，析优劣；其二乃是策论：民富国强。”
“第一题不需要写文章与策论，只需要分辨、评价这三种物品的产地和优劣，并陈述背后的原因和解决方法，半个时辰后交卷。”
此言一出，众考生面面相觑，大臣们神色各异，颇为复杂。
左丞相与太傅对视一眼，皆心领神会，暗自叹息：看来这百官又要开始大清洗了。
二皇子归来之后，刚过完春节，便已经杀了不少官员，想必今日亦会有人人头不保了。
考生们纷纷低头查看手中稻谷，有的眉头紧锁，苦苦思索；有的则面露自信之色，似已有了头绪。
大臣们也开始小声议论起来，想要互相打探皇上此次奇特考题的用意。
慕容烨转而对大臣们严肃道：“众爱卿，也看一下吧，并且思考一下，一柱香后朕会抽问，期间可莫要打扰到考生作答。”
大臣们闻言，纷纷上前查看稻谷。
他们有的拿起稻谷仔细端详，有的放在鼻端轻嗅，还有的相互交换着手中的稻谷，试图从对比中找出端倪。
一炷香的时间很快过去，考生亦交卷了，慕容烨扫视众人，开口道：“粮料使先来谈谈看法？”
粮料史结结巴巴地将心中所想讲述了出来。
慕容烨微微皱眉，不给予评价，反而开始点名司农寺卿。
司农寺卿站出来，有条不紊地分析起来，从稻谷的颗粒大小、色泽、饱满度等方面判断出大致产地，并阐述了不同产地稻谷的优劣及应对之策。
慕容烨面色不改，但眼中却露出嘲讽之色。
接着，他又抽问，“户部尚书又有何见解呢？”
户部尚书直接跪在地上求饶道：“请皇上责罚，臣没有管理…”
慕容烨开口打断他的话，“哦，爱卿，这是何错之有呢？朕只是想听听你的看法。”
户部尚书额头冷汗直下，磕磕巴巴说不出完整的话。
“回皇上，臣……臣……”
慕容烨冷笑一声，“看来爱卿对于下属还是了解挺到位呀，既然如此，那左丞相就公布答案吧。”
左丞相上前一步，指着左侧的稻谷，逐一说道：“这乃是江南上供的稻谷，这个是太仓的稻谷，而这是军仓稻谷。”
粮料史与司农寺卿闻言，立刻脸色煞白，扑通一声跪地，磕头请罪。
慕容烨的眼神愈发冰冷，扫视着跪在地上的官员们，“你们身在其位而不谋其政也就罢了，竟然敢偷梁换柱，克扣军粮，害了多少无辜百姓与士兵！”
朝堂之上顿时鸦雀无声，官员们大气都不敢出，只能低着头承受着皇上的怒火。
“来人，将粮料使当场杖毙、司农寺卿斩首示众，户部尚书关押等候处理，从明日起开始彻查，一律严肃处理！”
慕容烨一声令下，侍卫们立刻上前将二人押了下去。
此时，考生们都被这一幕惊得目瞪口呆，原本以为只是一场普通的考试，没想到其中还隐藏了很大的深意。
“诸位考生，今日之事，望你们引以为戒。日后若入仕途，定要恪尽职守，莫要起了贪念，重蹈他们的覆辙。”皇上语重心长地说道。
考生们纷纷跪地，齐声道：“谨遵皇上教诲！”
慕容烨点了点头，接着说道：“众爱卿若是无事，便离开吧，莫要在此打扰考生作答。”
太傅恭敬地站在原地不动，微微掀开一个眼皮子。
圣上手段愈发高明，一箭双雕，杀鸡儆猴。
大臣们如释重负，小心翼翼地向殿外离去。
左丞相转身抬眸望向眼前步伐慌乱的某些人，不由嗤笑一声，看来他们真是平静的日子过太久了，都忘了当初圣上是如何坐上这个位子了。
等到离殿外百米远，大臣们才敢大声喘气，心中暗自警醒，皇上此次是动了真格，往后行事定要更加谨慎小心。
随后，慕容烨宣布继续进行第二道策论的考试，考生们迅速调整状态，开始奋笔疾书。
但仍有不少人依然没有缓过神来，因为第一道题回答错了或者因为刚才圣上的威严，给心里造成了很大的影响，此刻呆愣在座位上。
此时的苏瑾言与谢渊都已经写好了半张考卷，完全没有被刚才之事所影响。
慕容烨仿佛是已坐累那般，从龙椅上走了下来，一只手背在身后，一只手放在身前，走到下面巡视去了。
他首先去到苏瑾言身侧，仔细的看了看，不由捋一捋胡子，满意地点了点头。
苏瑾言显然非常有自己的想法，先是描述了一番在圣上的带领下国泰民安，更是打赢了胜仗。
接着就是花大量的笔墨写该如何实现民富国强，官员监察，重视教育，促进乡村发展……
而苏瑾言即便圣上现在站在他的身后，他也好像没有感觉似的，仍专心的作答，这样淡定的态度，让圣上也有些欣赏。
慕容烨快速扫了一眼试卷上的名字。