落日熔金，暮色四合。
崇祯皇帝视察完京师西北角的工仗区，并为大明火器的革新定下了后续的基调，他那颗因“神铳初成”而略显亢奋的心，也终于……稍稍平静了下来。
他并未立刻返回养心殿处理政务，而是……鬼使神差地，想起了那位被自己“冷落”了数日的皇嫂——懿安皇后张嫣。他知道，自己前几日召幸三名宫女之事，定然已让这位名义上的“六宫之主”，心生不快。他决定，亲自前往仁寿殿，看望一番。这既是出于晚辈对长辈的礼节，也是……一种不露声色的政治试探。
他并未让随行的内侍提前通报，只是带着内厂提督方正化等少数几名心腹，悄然前往。
然而，还未等他走入仁寿殿，殿内，便已隐约传来了一阵充满了威严的训斥之声！
崇祯皇帝心中一动，示意方正化等人噤声。他悄然立于殿外，透过那半开的窗棂，向内望去。
只见殿内，懿安皇后张嫣，正端坐于主位之上，凤目含威，脸色冰冷。她身旁，环伺着数名同样是面带不忿之色的高阶妃嫔。而在大殿的中央，那个身着一袭火红色蒙古劲装、身姿挺拔、脸上却写满了倔强与不服的，不是别人，正是……刚刚才从东大营“闯祸”归来的柔妃哈达·托娅！
此刻，她正单膝跪于殿中，昂着头，与御座之上的张嫣，以及周围那些对她虎视眈眈的妃嫔们，进行着无声的对峙！
“柔妃！” 一名平日里便与托娅不睦的妃子，率先发难道，“你可知罪？！身为皇妃，不思恪守宫规，竟敢不告而出，擅闯军营！与那些粗鄙的兵丁，舞刀弄枪，成何体统？！你……你这不仅是失了你自己的体面，更是……败坏了我大明皇家的体面！！”
另一名妃子也跟着阴阳怪气地说道：“就是！姐姐莫要忘了，你可是蒙古出身！本就是‘非我族类’！如今又做出这等不知礼数、不守纲常之事，难免……不会让朝中的大臣们，怀疑你……其心必异啊！！”
听着这些充满了恶意与攻讦的指责，托娅那张俏丽的脸庞，早已是涨得通红！
懿安皇后张嫣，看着底下这个桀骜不驯的“异族宠妃”，缓缓开口，声音不大，却带着一种令人不寒而栗的威压：“托娅，她们所言，你可认？你……可知悔？！”
“我不认！也无悔可言！！”
然而，回应张嫣的，却是托娅那充满了草原儿女特有刚烈的、毫不退让的反驳！
她猛地从地上站起，指着殿外，朗声申辩道：“我是陛下的妃子！陛下御驾在外，我担心他的安危，前去军营寻他！此乃……天经地义！何罪之有？！”
“至于比武！” 她的眼中，更是闪烁着骄傲的光芒，“我与神武军的将士们切磋，未曾一败！不仅没有丢我皇家的颜面，反而……是为陛下，为皇家，挣得了脸面！倒是你们这些所谓的‘宫中规矩’，也未免……太过小家子气！太过……脸面太薄了！！”
“你……你放肆！！” 懿安皇后张嫣，被托娅这番大胆的顶撞，气得是浑身发抖，脸色发白！她猛地一拍桌案，指着托娅，竟是一句话都说不出来，只能捂着胸口，大口地喘着气！
托娅见状，也意识到自己似乎……惹下了大祸，便也不再多言，只是倔强地，立于殿中。
“皇后娘娘息怒！”
“此等蛮夷女子，不知礼数，您何必与她置气？！”
周围的妃嫔们，见状立刻上前，一边为张嫣抚胸顺气，一边借势，对托娅群起而攻之！
“皇后娘令！这柔妃入宫以来，犯错不断！屡教不改！若再不加以重罚，恐将……后患无穷啊！”
“是啊！依臣妾之见，当废其妃位，打入冷宫，以正视听！”
“一个蒙古出身的女子，本就不配享有妃位！其言行粗鄙，不识礼统，简直是……我皇室之耻！！”
听着这众口铄金的围攻，懿安皇后张嫣的眼中，闪过一丝不易察觉的、复杂的精光。
她表面上，依旧是那副语重心长、痛心疾首的模样，但内心深处，却在飞速地进行着权衡！
她知道，如今京师内外，因皇帝的大清洗，看似平静，实则……暗流汹涌！那所谓的“三大案”，其背后牵连甚广，许多涉案之人，尚未被尽数清除！后宫之中，亦是人心惶惶，谁也不知，皇帝的屠刀，下一步，会挥向何处。
她更知道，眼前这个托娅，虽然桀骜不驯，却是当今圣上最为钟爱的宠妃！而自己，虽然名义上是“懿安皇后”，地位尊崇，但其在皇帝心中的分量和实际权力，早已远不如中宫的周皇后！自己之所以还能在这深宫之中，保有一席之地，很大程度上，便是依赖着与皇帝之间那份特殊的“皇嫂与皇弟”的情分。
若自己今日，真的借题发挥，重罚了托娅，一旦引来皇帝的不快，那……后果，将不堪设想！
思及此，张嫣心中，已然有了决断！
她猛地一摆手，制止了那些还在喋喋不休的妃嫔，用一种不容置疑的语气，沉声道：“都给哀家……住口！！”
随即，她看着托娅，缓缓说道：“柔妃托娅，不守宫规，言行无状，顶撞皇后，其罪当罚！但……念其初犯，又……并无坏心。便……罚你前往司苑局，闭门思过一月！每日里，便负责……修剪花草，洒扫庭院，好生……反省自己的过错吧！”
这个处罚，看似是惩罚，实则……却是高高举起，轻轻落下！不过是……象征性的惩处罢了！
那些本想借机将托娅彻底扳倒的妃子们，闻言皆是心中不忿，还想再进言加罚，却被张嫣一个冰冷的眼神，给……彻底瞪了回去！
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而这一切，都被殿外那个始终未曾现身的崇祯皇帝，尽收眼底。
他本欲在托娅被围攻之时，便立刻开口，为其解围。但……他终究还是忍住了。
他看着殿内张嫣那番看似“公允”、实则充满了权衡与算计的处置，看着那些妃嫔们之间那充满了嫉妒与倾轧的嘴脸，他只是……悄然地，转身离去。
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“陛下，” 走在返回养心殿的路上，内厂提督方正化，终于忍不住，小心翼翼地问道，“您方才……为何不为柔妃娘娘，出头啊？”
崇祯皇帝长叹一声，脸上露出了几分无奈的苦笑：“方伴伴，你以为，朕不想吗？”
他摇了摇头，说道：“托娅这丫头，其性子……终究是野了些，也该……是时候，让她受点教训，磨磨她的性子了。让她知道，这皇宫，毕竟不是她那可以肆意驰骋的草原。”
他又像是自言自语般地说道：“其实……朕年轻之时，也与她颇有几分相似，同样是……喜欢舞刀弄枪，不喜那些繁文缛节。从这一点上来说，她……倒与朕，是同道中人啊。”
他这话，虽然像是在“托词”，但其言语之间，对柔妃托娅的那份深藏的宠爱与……一丝不易察觉的“纵容”，已是显露无疑。
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回到养心殿后，崇祯皇帝立刻对身旁的方正化，低声密令道：
“你，亲自去一趟御马监，挑一个最机灵、也最可靠的太监，给朕……送到那司苑局去。”
“告诉他，让他……‘特殊’照看一下柔妃。平日里，莫要让她真的去干那些粗活，更……不能让她，受了半分的委屈！”
“奴才……遵旨！” 方正化立刻便明白了皇帝的真实用意，连忙领命而去。
他知道，如今这皇宫大内，所有的人事调动，早已被皇帝陛下和他所执掌的内厂，全面操控。那些妃嫔们，即便有再多的算计，再多的不满，也……终究是难以得逞的。
这后宫的“天”，终究……还是皇帝一个人的天！