平定州城外的刘良佐大营,在经历了白日攻城的惨败和主将刘良佐的暴怒之后,夜晚的降临,并未带来丝毫的平静,反而如同一个巨大的火药桶,在无形的导火索点燃之下,轰然炸响!
夜色已深,一轮残月高悬,给萧瑟的营地洒下几缕清冷的光辉。大部分疲惫不堪的士兵早已沉沉睡去,只有少数巡逻的哨兵,有气无力地在营区间游荡。
突然!
“轰隆!” “轰隆隆——!!”
几声沉闷的爆炸声,骤然从大营的后方传来!紧接着,火光冲天而起,将半边夜空都映照得一片血红!浓烟滚滚,夹杂着刺鼻的焦糊味,迅速弥漫了整个营地!
“走水了!走水了!粮草大营那边走水了!”
“是军械库!军械库炸了!”
惊恐的呼喊声,如同投入油锅的冷水,瞬间让整个大营炸开了锅!无数士兵从睡梦中惊醒,衣衫不整地冲出营帐,看着那冲天的火光和滚滚的浓烟,一个个面色惨白,惊慌失措!
“救火!快救火!” 有军官声嘶力竭地呼喊着。
然而,救火谈何容易?!水源本就离此不远,但夜色之中,道路不明,组织混乱,士兵们如同没头的苍蝇般四处乱撞,根本无法形成有效的救火队伍!更何况,许多士兵心中早已对刘良佐的残暴和朝廷的欠饷充满了怨气,此刻见大营遭此横祸,非但没有多少救火的心思,反而有人暗自幸灾乐祸,抱怨连连!
就在这混乱不堪之际,一些在白天攻城中受伤、本该得到救治的士兵,因为挡了某些急于“查看火情”的军官的道路,竟被那些平日里作威作福的军官们粗暴地推搡、甚至用马鞭抽打!这无疑是火上浇油,瞬间点燃了士兵们心中积压已久的怒火!
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“狗官!老子们为你们卖命,受伤了连口热汤都喝不上,还要挨打?!” 一名被军官一脚踹倒在地的、断了条腿的小兵,猛地抬起头,眼中充满了血丝和愤怒!
“打死他!打死这个狗娘养的!” 旁边的士兵们见状,再也按捺不住,群情激奋,纷纷怒吼着围了上来,对着那名行凶的军官拳打脚踢,辱骂指责,情绪彻底失控!
就在此时,人群中,几名早已得到王寿暗中授意的家丁,趁机高声喊道:“弟兄们!刘良佐这狗贼,平日里克扣军饷,残害袍泽!如今又想拿我们当替罪羊!刘芳将军就是被他冤死的!反了吧!反了吧!跟他娘的拼了!!”
这声“反了”,如同投入火药桶的火星,瞬间引爆了整个大营!
王寿麾下的那些亡命之徒立刻响应,他们挥舞着刀枪,鼓动着周围那些同样对刘良佐心怀怨恨的士兵:“弟兄们!别再给刘良佐这狗贼卖命了!跟着王将军!咱们投闯王去!闯王不杀降兵!还有粮有饷!吃香的喝辣的!”
“对!反了!诛杀刘贼!为刘芳将军报仇!”
“投闯王去!不受这鸟气了!”
数千名被煽动起来的士兵,如同决堤的洪水,高喊着口号,挥舞着兵器,从四面八方,朝着刘良佐的中军主帐,汹涌而去!整个大营的军心,在这一刻,彻底崩溃!大部分官兵,要么加入了叛军的行列,要么便趁乱逃散,真正还忠于刘良佐的,已是寥寥无几!
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刘良佐的中军主帐之内,早已是一片混乱。
几名忠于他的将领,正拼命地组织着身边的亲兵护卫,试图在帐外构筑起一道简陋的防线,勉强支撑着,抵挡着那些如同潮水般涌来的叛兵。
而刘良佐本人,在最初的震惊和慌乱之后,此刻却依旧未能认清形势。他看着帐外那冲天的火光和震天的喊杀声,听着那些“诛杀刘贼”的口号,气得浑身发抖,破口大骂:“反了!反了!王寿这个狗娘养的!竟敢煽动兵变!忘恩负义的畜生!本帅待他不薄!他竟敢……竟敢如此!” 他依旧不知悔改,只顾着怨恨王寿的“背叛”,却从未反思过自己平日里的残暴和失德,才是导致这场兵变的真正根源!
喊杀声越来越近,叛军已经冲破了外围的防线,正向着主帐逼近!
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“徐啷!” 刘良佐看着帐外那岌岌可危的防线,终于感到了几分恐惧!他一把抓住身边一名身材魁梧、看似勇猛的副将徐啷,厉声道,“你!立刻带领本部亲兵,给本帅冲出去!顶住那些叛贼!本帅……本帅随后亲自压阵!若能平定此乱,本帅重重有赏!”
那徐啷闻言,眼中闪过一丝不易察觉的异色,但还是立刻躬身领命:“末将遵命!” 他假意整顿了一下兵器,便要带人冲出帐外。
然而,就在徐啷转身的刹那,刘良佐那双充满了猜忌和疯狂的眼睛,似乎从徐啷那过于“镇定”的表情中,看出了什么端倪!他猛地意识到,在这等生死存亡的关头,身边……或许已无一人可以真正信任!
“你想去哪里?!” 刘良佐突然暴喝一声,不等徐啷反应,便已抢先一步,从肋下拔出佩刀,狠狠一刀,便从背后刺入了徐啷的心窝!“哼!想去投靠王寿那叛贼吗?!做梦!” 他竟在盛怒和猜忌之下,亲手杀死了自己最后可能倚仗的将领!
徐啷到死也没明白,自己为何会死在主帅的刀下。他或许……真的只是想出去拼死一战吧?
斩杀了徐啷之后,刘良佐环顾四周,只见帐内那些原本还算忠心耿耿的家丁亲兵们,在看到他连心腹将领都随意斩杀之后,眼中都露出了极度的恐惧和……绝望!他们知道,跟着这样一个早已疯魔的主帅,只有死路一条!
不知是谁第一个带头,帐内的家丁们,竟也一哄而散,纷纷夺路而逃!连象征着主帅威严的帅旗,都被人慌乱中推倒在地,无人理会!
转眼之间,偌大的中军主帐,便只剩下刘良佐一人,孤零零地站在那里,如同一个被彻底抛弃的孤家寡人!
他终于……彻底绝望了!他知道,大势已去,再无任何挽回的可能!他一把扯下身上那华丽的总兵官服,从一名死去的亲兵身上,扒下一件破烂不堪的小兵号衣套在身上,又抓起一把锅底灰和地上的血污,胡乱地抹在脸上,然后……趁着帐外叛军与少数残余护卫混战的间隙,如同丧家之犬般,从一个不起眼的角落,悄然溜了出去,消失在了混乱而黑暗的夜色之中……
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就在刘良佐大营之内发生惊天营啸、彻底陷入内乱之时,驻守在平定州城内的大顺军守将,也很快便得到了消息。
“哈哈哈!好!好啊!” 那守将听完探马的禀报,抚掌大笑,“真是天助我也!这些狗官兵,不用咱们动手,自己就先打起来了!传我将令!马队立刻出击!给老子……趁火打劫!将那些还在内讧的官兵,给老子杀个干干净净!城中的财物,抢光!女人,带走!”
随着他一声令下,八九百名早已休整完毕、精神饱满的大顺军骑兵,如同暗夜中的饿狼,呼啸着冲出平定州城,直扑那早已乱成一锅粥的明军大营!
他们冲入营中,见人便砍,见东西便抢!那些本就已在自相残杀、或是惊慌失措的明军士兵,哪里还能组织起有效的抵抗?一时间,整个大营彻底变成了一座血腥的屠宰场!尸横遍野,血流成河!
这场由于主将残暴、军纪败坏、压迫积怨而引发的军中兵变,最终以一种极其惨烈和荒诞的方式,导致了一支数万人的官军部队的全军溃败!主将刘良佐仓皇逃命,不知所踪,而麾下士卒,则大多死于自相残杀和随后大顺军的趁火打劫之中!这无疑是明末军心涣散、将帅失德、朝廷控制力急剧下降的又一个血淋淋的注脚!