萧煜的匕首尖几乎要戳中黑衣人的咽喉时，远处传来的脚步声突然拔高——是皮靴碾过碎石的脆响，混着铁器相撞的嗡鸣。
他瞳孔微缩，余光瞥见二十几个持剑的叛军从转角处冲来，为首者腰间挂着青铜虎符，正是叛军左营的千夫长。
\"阁主！\"
与此同时，左侧巷口传来赵将军的低吼。
这位守了三日城门的老将此刻甲胄染血，手中铁枪挑飞两个叛军后，枪杆重重砸在青石板上：\"后巷的陷阱被破了！\"
黑衣人本已退到墙角，见援军到来，突然发出刺耳的尖笑，袖中弹出三枚透骨钉直取萧煜面门。
萧煜旋身避开，匕首反手割断对方手腕，却听\"咔\"的一声——那黑衣人竟咬碎了口中的毒囊，青紫色的血沫溅在墙上，瞬间腐蚀出几个焦黑的洞。
\"走！\"萧煜拽住赵将军的胳膊往巷口跑，背后叛军的喊杀声如潮水般涌来。
两人拐过三道弯，终于在一处堆满粮袋的仓库里暂避。
赵将军扯下染血的护腕压在伤口上，粗重的喘息撞在霉味弥漫的空气中：\"方才探马来报，叛军把百姓全押在山谷里，用滚木封了前后路。
咱们的人冲了三次，折了二十个兄弟。\"
萧煜抹掉脸上的血渍，指尖在粮袋上敲出急促的节奏。
仓库缝隙漏进的月光里，他眼底的暗芒比刀光更利：\"叛军敢把百姓当人质，说明他们也怕背上屠民的骂名。
赵叔，咱们得给他们造个'不得不全力防御'的由头。\"
\"你是说......\"赵将军的浓眉挑了挑。
\"明早卯时，让陈长老带三十个兄弟去山谷正面敲战鼓。\"萧煜从怀里摸出半块虎纹玉牌，\"把影阁的玄铁弩全架上，箭簇蘸上辣椒汁——要让叛军以为咱们要硬攻。\"
赵将军的手顿在伤口上：\"那侧门的密道？\"
\"我带影卫从西边悬崖的野藤爬上去。\"萧煜的指节抵着下巴，\"叛军把兵力全调去正面，侧面最多留二十个哨兵。
但......\"他喉结动了动，\"若是正面的动静不够大，咱们这条命就交待在悬崖上了。\"
赵将军突然拍了拍他的肩。
老将掌心的茧子隔着布料硌得人疼：\"当年你爹带我闯北漠狼骑营，也是这股子'把脑袋别在裤腰上'的狠劲。
去罢，我让陈长老多烧两堆火，烟子能飘十里。\"
寅时三刻，山谷外突然炸响十三声号炮。
叛军主营帐里，左先锋官踢翻案上的茶盏：\"这帮不要命的！
正面山坡上全是火把，连妇孺都举着木棍！\"
\"慌什么？\"叛军首领捏着酒壶灌了口，\"把前营的三千人全调过去——等他们爬上山坡，老子的滚木能砸成肉泥。\"
此时，西边悬崖上，萧煜正攀着碗口粗的野藤往上挪。
夜露打湿了藤条，他的靴底在湿滑的岩石上蹭出火星。
身后跟着的影卫阿七突然闷哼一声，藤条\"咔\"地断了半根。
萧煜反手拽住阿七的腰带，臂弯的肌肉绷成铁索：\"咬碎嘴里的药糖！
晕高就跳崖喂狼！\"
等爬到崖顶时，东边的天色已经泛起鱼肚白。
萧煜趴在灌木丛里，看着下方山谷口的叛军正往正面搬运滚木，哨兵的巡逻间隔从半柱香拉长到一柱香。
他摸出腰间的竹哨吹了声短音——三长两短，是影阁\"动手\"的暗号。
第一个哨兵倒下时，连哼都没哼出来。
萧煜的匕首抹过对方后颈，温热的血溅在他手背上。
但第二组哨兵的灯笼突然转向，照亮了影卫腰间的玄铁弩。
\"有敌袭！\"
喊叫声刺破晨雾的刹那，萧煜的瞳孔骤缩。
他抽出袖中淬了麻药的飞针，反手扎进左侧冲来的叛军咽喉，右手的匕首已经抵住右边那人的下巴：\"说，百姓关在哪？\"
\"后、后谷......\"哨兵的话音未落，萧煜的匕首已经划开他的衣领——那里纹着一只扭曲的蝎子，正是叛军死士的标记。
他心下暗叫不好，刚要后退，身后突然传来箭矢破空声。
\"阁主小心！\"
阿七扑过来的瞬间，一支三棱箭擦着萧煜的耳际钉进树干。
他转头望去，谷口的了望塔上，十几个叛军正举着强弩瞄准。
萧煜反手甩出三枚透骨钉，放倒两个弩手，却见更多的叛军从谷仓里涌出来，刀枪的反光映得晨雾都泛着冷光。
\"结圆阵！\"萧煜吼了一嗓子，手中匕首舞成银芒。
他的袖口被砍出三道血口，却借着转身的力道将匕首扎进敌人的肋下。
混战中，他瞥见谷仓的木门上挂着铜锁——里面传来孩童的哭声，是被扣押的百姓！
\"阿七，砸锁！\"萧煜踢飞一个扑上来的刀手，转身时左肩突然剧痛。
他低头一看，一支带倒刺的铁镖嵌进锁骨，鲜血正顺着手臂往下淌。
\"阁主！\"阿七的声音带着哭腔。
\"别管我！\"萧煜咬着牙拔出铁镖，血珠溅在谷仓的木门上，\"把百姓带出去......\"
话音未落，谷仓方向突然飘来一阵甜腻的香气。
萧煜的太阳穴突突直跳，却见围攻的叛军一个个摇晃着栽倒——有人捂住口鼻，有人直接瘫在地上。
他猛然转头，看见谷仓顶的瓦缝里，正飘出一缕淡青色的烟雾。
是清歌的迷药！
萧煜抹了把脸上的血，冲阿七吼道：\"把迷药袋子全扔谷口！\"他自己则抄起旁边的石锁，狠狠砸向谷仓的铜锁。\"咔\"的一声，锁芯崩裂的瞬间，木门被从里面撞开——几十个百姓跌跌撞撞地跑出来，有老人抱着襁褓，有妇人牵着孩子的手。
\"走！
往东边树林跑！\"萧煜扯下外袍裹住一个被吓呆的孩童，反手推他往安全的方向。
\"小心！\"
阿七的尖叫混着破空声炸响。
萧煜下意识将孩童护在怀里，后背传来火烧般的剧痛——是叛军的袖箭，箭头淬了毒，正扎在右肾的位置。
他踉跄着跪下去，却仍用身体护着怀里的孩子。
影卫们的喊杀声突然近在咫尺。
萧煜看着阿七红着眼眶砍翻最后一个叛军，看着百姓们哭着往谷外跑，看着晨雾里那个白色的身影跌跌撞撞地冲过来——是清歌，她的医箱歪在身侧，发簪散了，青丝沾着草屑。
\"萧煜！\"沈清歌跪在他面前，颤抖的手刚要碰他后背的箭簇，又触电般缩回。
她的眼底泛着水光，声音却稳得像定魂针：\"别怕，我在这儿。\"
萧煜扯出一个苍白的笑。
他伸手摸她的脸，指腹沾了她脸上的泪，声音轻得像飘在晨雾里的羽毛：\"清歌......我好像......有点冷......\"
沈清歌的手按在他的后颈，那里的温度烫得惊人。
她解开自己的外袍裹住他，指尖迅速在他颈侧的大椎穴点了三下——这是暂时抑制毒血扩散的手法。\"阿七，把他放平！\"她扯断腰间的丝绦扎住他的右大腿，\"去取我的药箱，里面有解毒丹！\"
萧煜望着她急促的眉眼，突然想起三年前在疫区初见时，她也是这样，明明自己咳得厉害，却还是把最后一颗止咳丸塞给他。
他想说话，喉咙却像塞了团火。
意识逐渐模糊前，他听见她带着哭腔的低语：\"你敢死，我就......我就把你做成药人，永远困在我身边......\"
晨雾渐散，山谷外传来零零星星的喊杀声——是叛军的残部在集结。
沈清歌撕开萧煜的衣襟，看着他心口的血还在往外涌，指尖深深掐进掌心。
她取出银针在火上烤了烤，对着\"气海穴\"扎下去时，手背上的青筋绷得像琴弦。
\"撑住。\"她对着昏迷的人轻声说，\"你还欠我......一场十里红妆的婚礼。\"
远处，叛军营地的方向突然腾起一股黑烟——是陈长老带人烧了他们的粮草。
但沈清歌听不见，她的世界里只剩下萧煜越来越弱的心跳声，和自己剧烈的心跳声，一下，一下，撞得耳膜生疼。
（本章完）