“既然是四处游历传教，为什么又都集中到了一艘船上来，而且恰好在这个时候返回东阪呢？”
竹岛长景脱口而出地说：“因为我们听说了一个重要消息——仙峰寺明天正午将会举行‘火佛升天’的仪式。”
听到这话，帆船上的数百名信徒立马开始躁动，甚至有人忍不住喊出了声，恨不得直接上岸冲去现场亲眼见证神圣的一刻。
付旌觉得这气氛有点难以理解，又问道：“所以大家都是为了这个消息才聚集到一起的？”
竹岛长景平静点头：“没错。
不仅如此，我们还特意邀请了很多周边地区的信徒共同前往仙峰寺参加典礼，瞻仰圣容。”
付旌打量着竹岛长景身后密密麻麻的信徒队伍，许久之后才缓缓开口：“阿卡波斯少将，放他们通过吧，别耽误他们的大事。”
原本以为他会进一步盘查的阿卡波斯吃了一惊，虽然心里困惑，还是立即下令解除封锁。
望着那群人下了船后朝南面山区走去的背影，付旌突然冷笑了几声：
“这个人不简单。
明天估计会麻烦少将阁下了。”
阿卡波斯皱起了眉：“可是付旌先生，我们当前的重点不应该放在‘单兵计划’上面吗？”
付旌点头说道：“正是这样。
所以我只需要一支五十人的特勤小组就行了。”
这让阿卡波斯十分费解。
明明他知道付旌从来都不是那种不分主次的人。
“付旌先生，为什么忽然这么重视一群狂热教徒？”
付旌意味深长地笑了笑，反问：“你觉得莫名其妙是吧？”
“光这三百多个信徒就能在东阪造成多大的影响？你也听见了，他们的召集范围远不止一个城市，还包括了其他地区的人。”
“一夜之间调动这么多人，肯定会产生动荡。”
“而这种动乱对‘单兵计划’而言正是最好的下手时机。”
阿卡波斯仍显得半信半疑：“所以您的意思是……背后很可能有执行单兵计划的人操控这一切？”
“可是，既然越乱越好，他们到底要去针对谁呢？”
付旌眼神中闪过一丝失望，这位年轻的将军果然还是更适合冲锋陷阵。
“当然是那些被鼓动起来的普通人。
最近‘单兵计划’因为我们的干预，几乎断绝了所有实验对象来源。”
“眼下这个机会再合适不过了，他们肯定会趁机大肆收集新的实验体。”
尽管阿卡波斯还是觉得推理有点牵强，但仍选择相信一次。
如果不是今天中午那次精彩的表现，他也不可能轻易对付旌如此信赖。
“既然如此，那我会全力配合您的行动。”
“但您真觉得只靠五十个武装士兵就够了吗？”
付旌轻笑着点头：“只要他们埋伏到位，在关键时刻出面稳定局势就行，不会太危险。”
见识过佐佐木修兵那种神秘又可怕的能力后，付旌心里非常清楚——就算普通军队装备再先进，在面对某些未知力量的时候，其实也起不了太大的作用。
他只要这五十名士兵能稳住局面、不让民众陷入混乱就够了。
至于真正的麻烦事，还只能他自己亲自来处理。
在迅速挑选了五十名优秀士兵之后，阿卡波斯下达指令：这些人必须隐藏在暗处，确保付旌的生命安全。
这个命令一出，很多士兵脸上露出了一些迟疑的神色。
“长官，那个……付旌先生真的需要我们保护吗？”
“他可是刀枪不入的啊！”
听到这话，阿卡波斯板着脸，抬手就在那人脑袋上敲了一下，冷冷回应：“要是单靠刀枪不入就能横行天下，国际联盟干嘛还专门派我们过来配合他行动？”
“别小看自己的价值，我们依然非常重要！”
士兵们立刻挺直腰板，齐声喊道：“明白！”
等所有的事务安排妥当后，阿卡波斯独自一人走到甲板上，望着黑乎乎的大海，陷入深思。
他总觉得，刚刚付旌讲的话虽然听上去有几分道理，但仔细想想还是有些牵强……
其实，他猜对了一点。
付旌这次的确没说实话。
他对佐佐木所作的那番解释，只不过是他行动的一部分原因而已。
真正让付旌决定冒险单独行动的原因，其实是因为时间的问题。
不是因为狂妄自大，而是凭借以往的经验，付旌几乎可以断定——如果真要开战，佐佐木最想除掉的人一定就是自己。
眼下，顾琳燕和艾米拉还没研制出可以破解佐佐木修兵不死之身的方法，而秦双红才刚拿到新的核燃料，一切都还处在准备阶段。
一旦此时佐佐木带着那群可怕的怪物发起进攻，他们根本无力招架。
正因为如此，付旌才选择将目标从玄冥号上转移出来，借机把敌人的注意力引到自己身上，为其他人赢得宝贵的时间，完成最终的准备工作。
令他稍感庆幸的是，阿卡波斯率领的这两千名联合军正好及时赶到。
如果不是他们的加入，付旌也不可能放心大胆地离开玄冥号这么长时间。
毕竟，假如没有这支正规部队坐镇，光是港口那些地方势力就足够让他们头疼一阵子，更别谈什么科研进展了。
现在可好了，有联合军三步一岗、五步一哨地护卫着，再加上阿卡波斯这位国际军官亲自主持大局，至少能确保秦双红等人不受干扰地安心工作。
打开路线图后，付旌沿着计划路径朝东阪市南边的鸟居山赶去。
作为当地一个热门旅游地点，不少人都喜欢前往鸟居山散心静气。
而在整座山里头，仙峰寺无疑是名气最大、香火最旺的地方之一。
每年都会有几次奇特异象发生，让不少信众坚信这是佛祖赐予的奇迹。
很快，付旌便抵达鸟居山脚下。
看表，凌晨一点半左右。
让他感到意外的是，此时山脚下竟已经挤满了人！
一群信众跪在地上，口中不停念诵佛经，态度极其虔诚。