开元1年夏，金銮殿的龙涎香混着槐花香飘出殿外。萧忆痕展开明黄诏书，朱笔御批在阳光下泛着金光：\"苏承德护驾有功，晋封镇国侯，赐丹书铁券；沈砚戍边十载，封定北公，食邑万户...\"宣读声惊起檐下白鸽，扑棱棱掠过太和殿飞檐，引得宫墙外百姓驻足仰望。
册封当日，苏陌璃端坐在坤宁宫凤座，看着萧白浅与萧青荷身着诰命霞帔叩拜。大公主的翟纹霞帔上绣着百鸟朝凤，二公主的云锦礼服缀满南海明珠，姑嫂二人起身时，腰间玉佩相撞发出清越声响。\"今后你们夫妻在外，要相互扶持。\"皇后抬手替萧青荷整理歪斜的珠冠，目光扫过阶下神色恭敬的沈砚与苏承德，\"西北与朝堂，皆是我朝肱骨。\"
太极宫内，萧崇宣斜倚在湘妃竹榻上，听李福海念着新封功臣名单。案头摆着华太后送来的酸梅汤，碗底沉着几颗新鲜梅子。\"这沈砚与苏承德的封号...\"太上皇转动着翡翠扳指，\"倒让朕想起太祖朝的双璧名将。\"话音未落，窗外传来孩童笑闹——是萧则链带着皇弟们在演练兵法，木枪相撞声惊得廊下鹦鹉扑腾：\"万岁！万岁！\"
柔嘉郡主府内，萧白浅轻抚着新赐的鎏金诰命箱。箱中除了金册玉印，还有皇帝御笔亲书的\"柔嘉维则\"匾额。苏承德解下腰间新换的狮纹金带扣，突然握住她的手：\"当年在乱军之中遇见你，我便知此生...\"话未说完，管家匆匆来报：\"侯爷，礼部送来明日归宁的仪程！\"
与此同时，定北公府的接风宴正热闹非凡。萧青荷挽着沈砚向宾客敬酒，酒盏相碰间，她望着夫君铠甲下隐约可见的旧伤疤，眼眶微热。\"这杯该敬西北的将士们。\"沈砚仰头饮尽烈酒，目光扫过满堂红绸，想起出征前夜，妻子将平安符塞进他怀里的模样。
乾清宫书房内，萧忆痕对着皇子公主分封图沉吟。烛光将他的影子投在舆图上，与西北的\"沈\"字帅旗、朝堂的势力分布重叠成谜。\"陛下，太子殿下求见。\"小太监的通报声打断思绪。萧则链捧着边疆急报踏入殿内，玄色衣摆带起一阵风，将案上未拟定的分封草案掀起一角。
夜色渐深，紫禁城的琉璃瓦蒙着薄雾。慈宁宫的海棠树下，华太后与萧崇宣对坐品茶。\"你看这新朝气象，\"太后望着宫墙外闪烁的万家灯火，\"倒比我们那时...\"太上皇轻笑，将温热的茶盏推过去：\"往后啊，该看孩子们的了。\"远处，坤宁宫的灯火依旧明亮，苏陌璃正在审阅各宫开支账目，翡翠护甲划过宣纸的沙沙声，与更漏声交织成曲。
坤宁宫的冰鉴散着寒气，却压不住殿内蒸腾的热闹。苏陌璃指尖划过鎏金册封册，翡翠护甲在\"温婉宁\"三字上稍作停留——这位内阁首辅之妹，自潜邸时便与她同榻而眠，当年难产时她几乎昏厥，如今终能母凭子贵。
\"宣旨。\"皇后话音落下，女官展开明黄诏书，\"裴氏明霜、温氏婉宁，诞育皇嗣有功，晋封贵妃，赐居景仁宫、承乾宫；沈氏忠贞，封淑妃，入主钟粹宫；白氏采薇为德妃，谢氏晨曦为贤妃，分住永和宫、延禧宫...\"诏书声惊起檐下画眉，扑棱棱撞得鸟笼轻晃。
温婉宁跪接金册时，鬓边的东珠步摇跟着轻颤。她想起初入太子宫那日，苏陌璃亲手为她整理裙摆，说\"往后我们姐妹相互扶持\"。如今自己的三公主萧安乐也快到及笄之年了，新的诰命霞帔，倒惹得裴贵妃在旁掩嘴轻笑——这位昔日的将门虎女，正琢磨着给儿子萧易成找什么样的正妃。
楚明霞跪在偏殿角落，听着\"楚氏、江氏晋封夫人\"的宣旨，指甲深深掐进掌心。她望着远处被封为婕妤的唐婉兮，对方布衣荆钗的模样与华丽的宫殿格格不入，却因曾在瘟疫时冒死照顾皇子，得了这份恩典。\"姐姐莫要灰心。\"江若云悄悄拽了拽她的衣袖，\"陛下说过，来日方长...\"
册封礼毕，各宫主位回府设宴。沈忠贞在钟粹宫摆下西北风味的接风宴，邀请沈砚夫妇作陪。她望着弟弟铠甲上的战纹，又看看萧青荷腕间的并蒂莲镯子，突然红了眼眶：\"当年你我分隔两地，如今总算能常常见面。\"沈砚举起酒盏，目光扫过满室红绸：\"这杯，敬沈家的巾帼。\"
而在承乾宫，温婉宁正教女儿辨认西域进贡的琉璃盏。窗外蝉鸣聒噪，她却想起潜邸时与苏陌璃共读《女诫》的夜晚。\"母妃，皇后娘娘来了！\"少女清亮的嗓音打断思绪，苏陌璃携着太子萧则链踏入殿内，身后宫娥捧着新制的云锦衣裳，\"妹妹们辛苦了，这些料子，给孩子们做几身夏衣。\"
暮色渐浓，紫禁城的琉璃瓦镀上金红。萧忆痕批完奏折，望着案头的六宫图册，想起白日里苏陌璃请示分封时说的话：\"潜邸旧人，当同享荣华。\"他提笔在唐婉兮的名字旁批注：\"着工部修缮居所，赐良田百亩。\"烛火摇曳间，窗外传来隐约的丝竹声，不知是哪位嫔妃在月下抚琴，为这新定的后宫秩序，添一曲温柔的注脚。