洞穴里只有暗河缓慢流淌的粘稠水声，混杂着压抑的喘息。石磊庞大的身躯堵在洞口，像一尊布满裂痕的岩石雕像。他粗壮的手指笨拙地抠弄着胸甲上几道深可见底的爪痕，边缘的岩石被某种粘稠的紫黑色物质腐蚀，发出细微的“滋滋”声，无论他如何催动土系异能，新生的岩石一接触那紫黑物质便迅速变得酥脆剥落。
“他娘的…这鬼东西…”石磊低骂，声音里带着挫败和一丝不易察觉的焦躁。沼泽魔物留下的不仅仅是物理创伤，更是一种侵蚀本源的魔能污染。
苏沐沐靠在最内侧相对干燥的石壁下，小脸白得像纸。净化短杖横在膝头，杖头的晶石光芒黯淡得如同风中残烛。她咬着下唇，冷汗浸湿了额发，正用微微发抖的手解开小腿上临时包扎的布条。布条下，一个深可见骨的齿洞边缘皮肉翻卷，呈现出不祥的青紫色，丝丝缕缕的黑气正从伤口深处顽固地渗出，对抗着她指尖勉强凝聚的微弱绿芒。每一次净化能量的注入，都让她身体轻颤，仿佛在承受针扎般的痛楚。
“沐沐，别硬撑！”南宫羽守在暗河边，几根萎靡的铁灰色藤蔓如同疲惫的哨兵探入浑浊的水中。他回头看到苏沐沐的状态，忍不住低呼。
“我…没事。”苏沐沐的声音细若蚊蚋，倔强地继续着。一滴汗珠顺着她苍白的脸颊滑落，恰好滴在正被绿光艰难驱逐黑气的伤口边缘。
嗤…！
汗珠混合着伤口渗出的微量血液，滴落在她身下潮湿的岩石缝隙里。
就在那一瞬间——
异变陡生！
那滴混合着汗与血的液体落点处，几粒深埋在岩缝尘埃中的、毫不起眼的苔藓孢子，如同被注入了狂暴的生命力，猛地膨胀、抽芽！不是普通苔藓的嫩绿，而是呈现出一种妖异的、近乎半透明的翡翠色泽！几片细小的、边缘带着锯齿的翡翠叶片，以肉眼可见的速度钻出岩缝，在昏暗的光线下散发出微弱的、却异常纯净的生命辉光！
这辉光如同拥有魔力，它所照耀之处，苏沐沐小腿伤口边缘那顽固的青黑色泽，竟肉眼可见地淡化了一丝！虽然极其微弱，却真实不虚！
“这…？！”苏沐沐猛地停住动作，难以置信地看着自己伤口边那几株凭空冒出的翡翠小芽，又低头看看自己的手。一股难以言喻的、源自血脉深处的悸动感，让她指尖残留的净化绿芒都明亮了几分。
“沐沐？”赵清影也注意到了这奇异的景象，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊疑。她正全力调动着近乎枯竭的冰系能量，一层薄薄的冰晶艰难地覆盖在左臂那道深可见骨的伤口上，勉强压制着内部魔能的侵蚀。
“我…我的血…”苏沐沐的声音带着茫然和一丝奇异的激动，“好像…有点不一样了？”
林炎站在洞口内侧，熔火战刀插在脚边，双臂皮肤下九道白金火链如同温顺的灵蛇缓缓游弋，散发出稳定的热力驱散着洞口渗入的阴寒湿气。他锐利的目光扫过洞外浓雾笼罩的死亡沼泽，更深的警惕却投向洞穴内部。苏沐沐伤口边的异象被他尽收眼底，丹田内那点白金火种微微一动，似乎对那翡翠叶片散发出的纯净生命气息有所感应。
就在这时，守在暗河边的南宫羽突然发出一声压抑的低呼：“炎哥！水里有东西！”
只见他操控的一根藤蔓，正费力地从粘稠缓慢的暗河水流中，卷起一件巴掌大小、布满污泥和锈迹的物体。藤蔓将其拖到岸边，南宫羽用另一根藤蔓小心地刮去表面的污垢。
露出的，是一个残破的金属构件。形状扭曲，边缘参差不齐，像是被巨力撕扯下来的。但吸引林炎目光的，是那金属表面残留的、极其细微的、用某种精密蚀刻工艺留下的纹路——那纹路风格，竟与他贴身收藏的齿轮残片，以及那本《天工残卷》上描绘的某些能量回路节点，隐隐有着七八分的相似！
林炎的心跳猛地漏了一拍！他快步走到暗河边，蹲下身，指尖凝聚起一丝微弱却精纯的白金火苗，小心翼翼地靠近那残破构件。
嗡——！
怀中的齿轮残片毫无征兆地剧烈发烫！一股远比之前感应地脉火髓时更加清晰、更加厚重的脉动感，如同沉睡巨兽的心跳，顺着暗河浑浊的水流方向，从洞穴深处幽暗不可测的黑暗中，沉沉传来！
这一次，不再是模糊的共鸣，而是带着某种…冰冷的、机械的、仿佛亘古运转的意志！
林炎猛地抬头，目光如电，穿透洞穴的昏暗，死死锁定暗河流淌而来的方向。那里，黑暗浓稠如墨，只有水流声在死寂中回响。
“队长？”石磊感受到林炎身上骤然绷紧的气息，岩石铠甲发出细微的摩擦声。
“下面…”林炎的声音低沉而凝重，指尖的白金火苗跳跃着，映照着他眼中燃烧的火焰，“有东西…活了。”