“火隼”单兵战术护臂冰冷的金属触感紧贴着手腕，内侧蚀刻的【炎-01】编号在昏暗的医疗帐篷灯光下泛着微光。林炎活动了一下左臂，经脉深处撕裂般的灼痛在强效抗魔血清IV型和苏沐沐持续释放的碧绿光晕下已大幅缓解，但皮肤下蛛网状的淡金裂痕依旧清晰可见，如同熔岩冷却后的大地。
“感觉怎么样？”苏沐沐小脸依旧苍白，声音带着透支后的虚弱，但眼神关切。
“死不了。”林炎声音低沉，目光扫过帐篷。石磊沉默地坐在角落，岩石铠甲表面新增了几道深刻的爪痕，正用粗糙的手指一点点将特制的土系修复凝胶按进裂缝。赵清影闭目调息，指尖萦绕的寒气比平日更加凝练、刺骨，仿佛要将体内残留的最后一丝魔能阴冷彻底冻结。南宫羽则龇牙咧嘴地让医疗兵处理手臂上一道被腐蚀性粘液灼伤的伤口，铁灰色的藤蔓蔫蔫地盘在脚边。
“雏凤三组！”帐篷帘被猛地掀开，一名朱雀军团后勤士官探头进来，声音干脆，“b7补给点已开启，限时三十分钟休整补给！一小时后，向c3集结点移动，执行外围清扫收尾任务！重复，外围清扫！不可冒进！”
命令就是铁律。五人迅速起身，背上各自的装备。走出医疗帐篷，荒原的风裹挟着硝烟、血腥和净化药剂混合的刺鼻气味扑面而来。不远处，几座由重型装甲车围成的临时堡垒中央，升腾起食物的热气和能量药剂的独特甜香——b7补给点。
补给点内人头攒动，气氛凝重而高效。疲惫的士兵和异能者学员沉默地排队领取高能营养膏、净水和基础治疗包。空气中弥漫着汗味、血腥味和一种劫后余生的压抑感。林炎小队默默融入人流。
“每人三份‘磐石’高能膏，两袋‘清泉’净水，一个标准急救包。”分发物资的士官机械地报数，将东西塞进他们手中。磐石膏口感如同掺了沙砾的泥块，但入腹后迅速化作一股暖流，补充着干涸的能量。清泉水带着淡淡的能量恢复剂味道。
林炎拧开水袋灌了几口，目光扫过补给点。他看到几个雏凤其他小队的成员，个个带伤，神情疲惫，有人甚至缺了胳膊，正由队友搀扶着注射镇痛剂。气氛沉重得如同铅块。他下意识地握紧了左腕的“火隼”护臂，冰冷的金属带来一丝清醒。
休整时间在沉默中流逝。补充了水分和能量，处理了南宫羽的腐蚀伤，苏沐沐也抓紧时间恢复了些许治疗能量。当集合哨声再次刺破荒原的喧嚣时，雏凤三组跟随着人流，汇入一支由多个小队和军团士兵组成的混合编队，向着硝烟更深处，那片被标注为“c3”的集结点进发。
接下来的兽潮尾声，在荒原的风沙与残阳下，化作一幕幕快速切换、浸染着血与火
画面一：焦土断墙。 夕阳如血，将一片废弃矿场残存的断壁残垣染成暗红。石磊如山岳般顶在最前，岩石壁垒在密集的酸液腐蚀和利爪撕扯下簌簌掉落碎块。他怒吼着挥动新领的合金重盾，将一头试图从侧面扑向苏沐沐的沙蚀鬣狗狠狠拍飞，盾面与鳞甲摩擦发出刺耳的刮擦声，火星四溅。
画面二：风沙狙击。 狂风卷起漫天黄沙，能见度不足十米。赵清影半跪在一处风化岩柱顶端，冰蓝色的瞳孔在风镜后锐利如鹰。她指尖寒气凝聚，一枚枚无声的冰锥撕裂风幕，精准地钉入下方若隐若现的、形如巨大毒蝎的妖兽关节缝隙。每一次命中，都伴随着一声短促的嘶鸣和动作的迟滞，为下方队友创造机会。
画面三：荆棘陷阱。 昏暗的夜色下，几头双眼赤红的铁背山猪咆哮着冲来。南宫羽身影在嶙峋怪石间灵巧穿梭，双手十指律动，铁灰色的藤蔓如同毒蛇般钻入沙地。当山猪踏入预定区域，“铁荆棘·绞杀！”低喝声中，无数带着金属倒刺的藤蔓骤然暴起，死死缠住妖兽粗壮的四肢，毒液注入！妖兽的冲锋瞬间变成徒劳的挣扎和痛苦的嚎叫。
画面四：熔火轨迹。 林炎的身影在混乱的战场中穿梭，熔火战刀拖曳着暗红色的灼热轨迹。他不再追求一击必杀，刀光精准而高效，或格挡开袭向队友的利爪，或斩断喷吐毒液的腺体，或引导火羽形成小范围的干扰屏障。左腕的“火隼”护臂微微发烫，内置的微型力场发生器在关键时刻弹开了一道偷袭的毒刺，为他争取了宝贵的闪避时间。每一次挥刀，经脉的裂痕都传来隐痛，被他强行压下。
画面五：生命微光。 一处相对安全的岩凹里，苏沐沐跪在地上，双手按在一名腹部被洞穿的军团士兵伤口上。碧绿的生命光芒如同风中残烛，却顽强地亮着，艰难地对抗着侵蚀性的妖毒，吊住士兵最后一口气。她的小脸因过度消耗而毫无血色，汗水浸湿了鬓角，但眼神专注而坚定。旁边，另一名士兵紧张地递上急救凝胶和绷带。
战斗、移动、短暂的喘息、再战斗…时间在血腥与硝烟中失去了刻度。妖兽的数量在减少，但残余的个体似乎更加狡猾和凶悍。荒原上，随处可见巨大的妖兽尸体、燃烧的残骸、以及被临时掩埋的裹尸袋。夕阳落下，冷月升起，荒原的温度骤降，呵气成霜。
当启明星在东方天际亮起时，穿透力极强的集合号角声，终于响彻了这片饱经蹂躏的土地。
“c3集结点！所有单位！立刻向坐标点集合！重复，立刻向c3集结点集合！”
疲惫不堪的队伍如同归巢的倦鸟，从四面八方的战场角落汇聚而来。c3集结点设在一处相对开阔的高地，飘扬着巨大的朱雀军团赤红旗帜和启明一小的校旗。临时架设的强光灯将场地照得亮如白昼。
雏凤三组互相搀扶着，踏入了集结点范围。石磊的岩石铠甲布满裂痕和焦黑，脚步沉重。南宫羽脸色发青，藤蔓萎靡地缠在手臂上。赵清影嘴唇紧抿，指尖萦绕的寒气带着一丝不易察觉的颤抖。苏沐沐几乎是被林炎半扶着，透支的生命能量让她脚步虚浮。林炎自己，脸色苍白，左臂的淡金裂痕在灯光下尤为显眼，但腰背依旧挺直，熔火战刀挂在背后，刀鞘上满是战斗的痕迹。
场地上已聚集了不少小队和军团单位，气氛肃穆而压抑。空气中弥漫着浓重的血腥、汗水和消毒水的混合气味。伤员被迅速抬往临时医疗区，低沉的呻吟和压抑的哭泣声不时传来。李静姝那深灰色的身影如同标尺般立在雏凤阁的集合区前，金丝眼镜后的目光扫过每一个归来的学员，在看到林炎小队全员归来时，微不可察地停顿了一瞬。
“雏凤三组，归队。”林炎的声音带着战斗后的沙哑。
李静姝微微颔首，没有多余的话语，只是冰冷的目光在林炎左臂的裂痕上停留了一秒，随即移开。
这时，王振峰中校在一队亲卫的簇拥下大步走上临时搭建的指挥台。他深红色的军装上沾满尘土和硝烟，眼神锐利依旧，但眉宇间带着深深的疲惫。
“全体都有！”王振峰的声音通过扩音器传遍整个集结点，带着铁血与沉重，“黑石荒原缓冲带外围清剿任务，第一阶段，结束！”
短暂的寂静后，是压抑的喘息和如释重负的轻微骚动。
“我们付出了血的代价！”王振峰的声音陡然拔高，带着沉痛，“许多英勇的战士和学员，永远留在了这片荒原上！他们的牺牲，是为了身后千万家园的安宁！”
场下气氛更加凝重，不少学员低下头，握紧了拳头。
“但是！”王振峰话锋一转，目光如炬扫视全场，“我们守住了防线！我们歼灭了突破防线的妖兽主力！我们，完成了任务！”
他顿了顿，声音缓和了一些：“所有参战单位，功勋点将在战后统一核算发放。伤员优先转运回后方基地接受治疗。休整十二小时后，各小队按原编制，执行第二阶段——外围区域深度清扫与污染净化！现在，解散休整！”
命令下达，集结点顿时忙碌起来。担架穿梭，车辆轰鸣。疲惫到极点的学员们纷纷找地方坐下，抓紧时间恢复。
王振峰走下指挥台，目光在人群中精准地锁定了林炎。他大步走来，周围的学员和士兵下意识地让开道路。
“林炎。”王振峰停在林炎面前，目光复杂地扫过他左臂的裂痕和手腕上的“火隼”护臂，“你的报告，我看过了。”他声音压得很低，只有近处的几人能听见，“外围遭遇腐心藤和未知机械体…还有你那火…军团最高指挥部会跟进调查。”
他停顿了一下，从副官手中接过一枚赤红色的、雕刻着朱雀徽记的金属勋章，塞进林炎手中。“朱雀铜星勋章，雏凤阁中班序列，你是第一个拿到的。表彰你在b7扇形区遭遇战中，对突发高威胁目标的快速反应和关键性贡献。”他的语气听不出太多情绪，“记住我的话，管好你的火。还有，你让帮忙查看黑市锻造师那边的装备，雷烈那边传讯，你的东西，快好了。”
说完，王振峰不再停留，转身大步离去，深红色的披风在荒原的晨风中猎猎作响。
林炎低头看着手中那枚还带着体温的朱雀铜星勋章，入手沉重，徽记边缘锋利。他握紧了勋章，金属棱角硌着掌心。远处，荒原的地平线上，朝阳正挣扎着跃出，将天空染成一片壮烈而苍凉的血色。风中传来若有若无的、如同大地呜咽般的低沉兽吼，那是兽潮最后的余音。
休整结束，清扫继续。但怀中的齿轮残片，却在朝阳升起的那一刻，传来一丝微弱却冰冷的悸动，仿佛在回应着荒原深处，那被琉璃与冰封的未知阴影。