邹氏眼睛滴溜溜一转，突然像是想到了什么，“老爷，您说这好端端的，工人怎么就突然罢工了呢？”
苏桥停下脚步，目光锐利地看向邹氏，问道：“你的意思是，是赵策在背后捣鬼？”
邹氏咬牙切齿地说道：“老爷您想啊，咱们前天才从他家出来，今天工人就罢工，还把库房的布匹都拿走了，这肯定是有人在暗中授意，除了赵策还能有谁！”
苏桥眉头紧皱，沉思片刻后，才道：“不管怎么说，这工钱必须得给。不然布没了，机子也没了，布庄还拿什么经营？
而且祈愿现在还在衙门的大牢里关着，到处都需要用钱，布庄无论如何也不能倒！”
说着，他环顾四周，目光落在了屋里的两个值钱花瓶上，又伸手从邹氏头上薅下两根金簪。
邹氏见状，顿时哭嚎起来，死死地抓住金簪不肯松手。
可苏桥哪管得了这些，不顾邹氏的阻拦，径直去了当铺。
在当铺里，苏桥把东西当掉，又回家拿了些挂画摆件卖掉，才终于凑齐了三百两，把工人的工钱结清。
苏桥满心以为，工钱一发，那些工人就会回来继续干活。
可没想到，工人们拿了钱之后，全都摇了摇头，表示不干了。
一个拖欠了四个月工钱不发的布庄，他们哪还敢继续干下去？答案自然是不敢。
无奈之下，苏桥只能张贴招工启事，可接连招了好几天，连一个人影都没看到。
这下，苏桥彻底绝望了。
他瘫坐在椅子上，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“我都把工钱给发了，他们为什么不回来干活，为什么……”
邹氏在一旁，扯着帕子，哭得肝肠寸断，抽抽搭搭道：“老爷，这可如何是好啊！布庄没了，祈愿还在大牢里受苦，咱们往后的日子可咋过啊？！”
苏桥烦躁不已，猛地捶了两下墙壁，压着嗓子怒吼道：“哭哭哭，就知道哭！我还没死呢！有这闲工夫在这儿哭天喊地，还不如多动动脑子，想想怎么把布庄重新开起来！”
然而，说起来容易做起来难呐。
他们如今名声扫地，工人们避之不及，哪还有人愿意来给他们干活？这布庄没了工人，不就跟没了筋骨一样，还怎么开起来？
邹氏皱着眉头，苦思冥想了许久，突然眼睛一亮，想出了一个自认为绝妙的法子：
“老爷，这赵策处处跟咱们家作对，还不是为了给苏云锦那死丫头出气？要是咱们跟他结亲，成了他的岳父岳母，他还能不对咱们恭恭敬敬、好好侍奉？”
说到这儿，她眼中闪过一丝算计，“到时候，祈愿成了他大哥，他还能眼睁睁看着祈愿在牢里受苦不管？肯定会想尽办法把祈愿捞出来的！”
苏桥皱眉：“可我们都跟赵策结仇了，他还会看上咱们绾绾吗？”
“那点恩怨算什么仇？只要绾绾能拿下他，看在绾绾的面子上，他肯定就不会计较了！
苏桥心中动摇，一想到要让女儿绾绾去做小，他这心里就跟刀割似的，无论如何也舍不得。
邹氏见状，嗔怪地看了他一眼，“老爷，我什么时候说要让绾绾做小了？我的意思是，让赵策休了苏云锦，娶咱们家绾绾！”
苏桥一愣，皱着眉头问道：“话虽如此，可听说他们夫妻感情甚笃，苏云锦也没做出什么出格之事，好端端的，赵策怎会休妻？”
邹氏冷笑一声，“她过门都半年了，肚子一点动静都没有，这不就是现成的休妻理由吗？再说了，这世上哪有不偷腥的猫？只要绾绾肯用心，使出些手段，还怕赵策不动心？”
苏桥还是有些担忧：“可要是赵策对绾绾动了心，却又不肯休妻，非要让绾绾做外室，那可怎么办？绾绾一个黄花大闺女，给自己的堂妹夫做外室，这事要是传出去，咱们大房的脸面往哪儿搁？”
他身为男子，最看重的就是脸面，他可不想以后出门，被人指指点点，在背后戳脊梁骨。
邹氏一听，语气里满是烦躁与急切：“难道你就打算眼睁睁看着布庄倒闭，祈愿在牢里受苦吗？我身为母亲，又怎会愿意让女儿去做这种事情？可我这都是为了祈愿，为了咱们这个家啊！”
苏桥陷入了长久的沉默，内心仿佛有两个小人在激烈地争吵。
一方面，他不忍心让女儿去做这种有悖伦理道德的事情；可另一方面，儿子在牢中受苦的模样，又不断在他脑海中浮现。
他如何能眼睁睁地看着儿子待在那暗无天日的地方而不管？
许久之后，苏桥长叹一声，仿佛用尽了全身的力气，缓缓说道：“罢了罢了，就依你所言。不过绝不能让绾绾受了委屈，要让她多吊着赵策，不能让他轻易得手。”
没有人比男人更懂男人。
没得手的时候，自然是千般好万般好，但要是得到了，那就会弃如敝履了！
夫妻二人商议妥当后，便把苏绾绾叫了过来，将他们的计划一五一十地说了出来。
苏绾绾一听，顿时又羞又恼，脸颊涨得通红，坚决不肯答应：“爹，娘，你们怎么能让我去做这种事呢？这太荒唐了！”
邹氏拉着苏绾绾的手，又是好言相劝，又是软硬兼施：“绾绾啊，你兄长平日里对你那么好，如今他在牢里受苦，你怎能见死不救呢？再说了，咱们家要是没了布庄，以后的日子可怎么过啊？你也不想再过那种穷苦日子吧？”
苏绾绾咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转，最终还是含着泪点了点头。
毕竟，兄长苏祈愿对她关怀备至，她实在无法眼睁睁看着他受苦；而且她也早已习惯了锦衣玉食的生活，实在不敢想象布庄倒闭后，她应该怎么过。
接下来的几天里，邹氏特意打听了赵策的喜好，又精心教导女儿琴棋书画，闺房之乐……