破庙的篝火燃尽了最后一根朽木，化作几点挣扎的余烬，在刺骨的寒风中明灭不定。黎明前的黑暗如同浓稠的墨汁，吞噬着黑风峡深处这片残破的栖身之所。风雪虽歇，但空气依旧冰冷刺骨，呵气成霜。
李长天靠坐在冰冷的石壁旁，断腿处那深入骨髓的麻痒剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着他的神经。他闭目凝神，并非休息，而是在脑中反复推演着陈震递上的那份简陋得可怜的地图——黑风峡方圆数十里的地形、可能的藏身点、以及…苏远口中那几条隐秘的、通往外界进行“特殊交易”的羊肠小道。
权柄初握，带来的不是安稳，而是千钧重担和如履薄冰的危机感。破庙角落里，苏远蜷缩在女儿柳红袖身边，用自己佝偻的身体为她遮挡寒风。柳红袖依旧昏迷，脸色苍白如纸，呼吸微弱。陈震和五名虎贲卫残部，如同几尊沉默的石像，分散在庙门和残破的窗洞旁警戒，布满风霜的脸上只有疲惫和刻骨的仇恨。空气中弥漫着草药味、血腥味、霉味和一种无形的、令人窒息的压抑。
“大人，” 陈震低沉的声音打破了死寂，他走到李长天身边，独眼在黑暗中闪烁着微光，“苏先生那点‘棺材本’…清点出来了。散碎银子一百七十两，金叶子三片，还有些…不好脱手的珠宝首饰。” 他顿了顿，声音带着一丝苦涩，“这点东西…招几十个亡命徒…恐怕连安家费都不够，更别说打造兵甲了。”
李长天缓缓睁开眼，眼中没有丝毫意外。他摩挲着怀中那卷记载着火器图谱的竹简，冰凉的触感让他混乱的思绪稍定。“钱粮…是根基，急不得。眼下…先固根本。” 他目光扫过庙内众人，“陈统领，按昨夜所说，选两个最可靠、手脚最利索的兄弟，带上图纸和银子，立刻出发！一个去联络旧部，一个…按图索骥，秘密收集打造‘蜂窝弩’的材料！特别是硝石、硫磺！记住，宁缺毋滥，安全第一！”
“蜂窝弩？” 陈震眼中闪过一丝疑惑，但看到李长天笃定的眼神，立刻抱拳：“是！末将亲自去办！” 他转身，迅速点了两名年纪较轻、眼神精悍的虎贲卫，低声交代起来。
就在这时，破庙角落传来一阵轻微的骚动。
“嗯…” 一声痛苦的呻吟响起。
柳红袖，醒了。
她长长的睫毛颤抖着，缓缓睁开。那双曾经顾盼生辉、如今却只剩下空洞和茫然的杏眼，首先映入眼帘的，是父亲苏远那张布满刀疤、写满担忧和痛楚的脸。
“爹…” 她干裂的嘴唇翕动，声音微弱嘶哑。
“红袖！我的儿！你醒了！感觉怎么样？疼不疼？” 苏远浑浊的眼中瞬间涌出泪花，枯瘦的手颤抖着抚上女儿的额头，声音带着失而复得的狂喜和小心翼翼。
柳红袖没有回答，空洞的目光缓缓移开，扫过破庙的残垣断壁，扫过篝火余烬旁沉默的虎贲卫，最后…定格在靠坐在石壁旁、面无表情看着她的李长天身上。当她的目光触及李长天腰间那柄染着自己鲜血的“虎贲”剑时，空洞的眼神骤然收缩！一股巨大的、混合着剧痛、屈辱、仇恨以及…被颠覆身世带来的滔天混乱，如同决堤的洪水，瞬间淹没了她！
潼关粮仓的背叛…黑松林的刀锋相向…野狼谷的生死相搏…断魂坳的穿胸一剑…还有…父亲那泣血的身世控诉…柳文渊那沾满至亲鲜血的双手…所有画面疯狂交织、碰撞！
“呃啊——！” 柳红袖猛地抱住头，发出一声凄厉到不似人声的尖叫！身体因剧痛和巨大的精神冲击而剧烈抽搐！胸前的伤口瞬间崩裂，鲜血迅速染红了刚刚包扎好的布条！
“红袖！红袖！别怕！爹在！爹在！” 苏远惊慌失措，死死按住女儿，老泪纵横。
这突如其来的变故让破庙内的气氛瞬间紧绷！陈震等人立刻警惕地握紧了武器，目光复杂地看着陷入崩溃的柳红袖。
李长天依旧面无表情，只是握着竹简的手指微微收紧。他看着柳红袖痛苦挣扎的样子，心中没有快意，只有一种冰冷的审视。这个女人，是仇敌，是棋子，也是打开某些秘密的关键。她的崩溃，是危险，也是…机会。
混乱并未持续太久。柳红袖的尖叫渐渐化作压抑的呜咽，身体也不再剧烈抽搐，只是蜷缩在苏远怀里，肩膀剧烈耸动，无声地哭泣。那是一种信仰崩塌、世界颠覆后的绝望哭泣。
苏远紧紧抱着女儿，枯瘦的手轻轻拍着她的背，浑浊的眼中充满了无尽的心疼和茫然。他抬起头，看向李长天，眼神复杂，有哀求，有怨恨，也有一丝…认命般的妥协。
就在这时！
“砰！” 破庙那扇摇摇欲坠的木门被猛地撞开！一个负责在附近警戒的虎贲卫踉跄着冲了进来，脸上带着惊怒和一丝血迹！
“统领！大人！不好了！” 他气喘吁吁，声音带着惊恐，“赵…赵老三那伙人反了！他们抢了苏先生藏东西的地方！杀了我们一个兄弟！现在正带人…朝这边杀过来了！”
“什么？！” 陈震勃然变色！独眼中瞬间爆发出骇人的杀意！赵老三是附近一股小股山匪的头目，平日里井水不犯河水。昨夜苏远拿出“棺材本”时，这厮的一个眼线就在附近，显然见财起意，趁火打劫！
“多少人？” 李长天声音冰冷，缓缓站起，虎贲剑无声出鞘半寸，寒光凛冽。
“二十多个！都是亡命徒！拿着刀枪棍棒！” 报信的虎贲卫急道。
二十多人！而他们这边，能战的只有陈震和剩下的三名虎贲卫（两人已派走），加上李长天这个断腿的主帅和苏远这个老弱！形势瞬间危急！
“妈的！这帮趁火打劫的杂碎！跟他们拼了！” 一个脾气火爆的虎贲卫怒吼着拔刀！
“拼？拿什么拼？” 另一个年纪稍大的虎贲卫脸色发白，“他们人多势众…”
恐惧和慌乱在小小的破庙内蔓延。苏远下意识地将女儿护得更紧，眼中充满了绝望。
就在这千钧一发之际！
“慌什么！” 李长天一声断喝，如同惊雷炸响，瞬间压下了所有的嘈杂！他目光如电，扫过惊慌的众人，最后落在墙角一堆被破布覆盖的杂物上——那是昨夜陈震按他要求，带着两个虎贲卫，利用破庙能找到的简陋材料（硬木、藤条、从苏远“棺材本”里拆出的几根精钢短矢），依着竹简图谱，连夜赶制出来的东西！
一个粗糙无比、形如蜂巢的木质框架！上面密密麻麻地插着十几根寒光闪闪的短矢！正是那传说中的大杀器——**蜂窝弩**的雏形！
虽然简陋，虽然只有一架，虽然射程和威力都是未知数，但这是他们唯一的、超出山匪认知的依仗！
“陈统领！” 李长天声音斩钉截铁，“带上它！堵住庙门！听我号令！”
陈震看着那架造型怪异的木弩，独眼中闪过一丝疑虑，但李长天那不容置疑的语气让他瞬间执行命令：“是！” 他和另外两名虎贲卫立刻合力，将那沉重的蜂窝弩架抬到庙门口，对准了外面狭窄的山道。
李长天拖着断腿，走到蜂窝弩旁。他深吸一口气，强忍着剧痛，亲自调整着弩架的角度，手指拂过那些冰冷的短矢矢尖。成败…在此一举！
“李长天！滚出来！” 外面传来赵老三嚣张的吼声，“把银子和那个女人交出来！老子饶你们不死！不然，把你们全剁碎了喂狼！”
杂乱的脚步声和叫骂声越来越近，火把的光亮已经映照到了庙门口！
“点火！” 李长天对负责举着火把的虎贲卫低吼。
火把凑近了蜂窝弩后方一个简陋的引火槽。
李长天眼中寒光一闪，猛地按下扳机机关！
“嘣——！！！”
一声沉闷到令人心悸的弓弦震响！
紧接着！
“嗤嗤嗤嗤——！！！”
十几支涂抹了简易火油（苏远药糊里的油脂混合硝石粉）的短矢，带着刺耳的尖啸和燃烧的尾焰，如同被激怒的毒蜂群，瞬间从蜂窝状的发射孔中喷射而出！在空中划出十几道交错燃烧的死亡轨迹，铺天盖地地射向狭窄山道上冲来的山匪！
太快了！太密集了！完全超出了山匪的认知！
冲在最前面的赵老三和他几个心腹，脸上的狞笑瞬间凝固，变成了极致的惊恐！他们只看到一片燃烧的寒芒扑面而来，根本无处可躲！
“噗噗噗噗——！”
利刃入肉的闷响连成一片！伴随着凄厉到极致的惨嚎！
冲在最前面的五六个山匪，瞬间被射成了刺猬！燃烧的短矢深深钉入他们的身体，火苗舔舐着皮肉，发出滋滋的声响和焦糊的恶臭！赵老三更是被三支短矢同时贯穿胸腹，惨叫着滚倒在地，瞬间被火焰吞噬！
这地狱般的景象，让后面冲上来的山匪魂飞魄散！
“妖…妖法！”
“快跑啊——！”
“救命！”
恐惧如同瘟疫般瞬间击溃了这群乌合之众！他们丢下武器，哭爹喊娘，像没头的苍蝇般转身就逃！狭窄的山道上顿时一片混乱，互相践踏，惨叫声不绝于耳！
仅仅一轮齐射！
二十多名凶悍的山匪，死伤近半，余者崩溃逃窜！
破庙门口，一片死寂。只有火焰燃烧尸体发出的噼啪声和山匪逃远的哭喊声。
陈震和两名虎贲卫目瞪口呆地看着眼前这修罗场般的景象，又看看身边那架还在冒着青烟的简陋蜂窝弩，脸上充满了难以置信的震撼！这…这威力…太恐怖了！
苏远抱着女儿，浑浊的眼睛死死盯着那架蜂窝弩，又看看李长天冰冷沉静的侧脸，第一次露出了真正的、深沉的忌惮！
李长天缓缓放下按着扳机的手。虎贲剑还鞘。他看都没看门外燃烧的尸体和逃窜的山匪，目光扫过庙内震惊的众人，声音平静却带着一种无形的威压：
“打扫战场。把能用的东西都捡回来。” 他顿了顿，目光落在墙角，“苏先生，去看看赵老三死了没有。没死透的话…让他死透。尸体…处理干净。”
冰冷的话语，不带一丝情绪，却让所有人心中一凛。这是命令，也是宣告——顺我者昌，逆我者亡！
虎贲卫们看向李长天的眼神，彻底变了。之前的效忠，或许更多源于虎符和遗诏。而此刻，这架蜂窝弩展现的毁灭力量和首领冷酷无情的决断，让他们真正感受到了这位“持符使大人”深不可测的手段和…令人心悸的魄力！
苏远默默放下女儿，佝偻着身子，从药箱里摸出一把锋利的小刀，走向门外还在燃烧抽搐的赵老三。他的动作麻木而熟练，仿佛只是去处理一件垃圾。
陈震等人也迅速行动起来，忍着血腥和焦臭，开始清扫战场，收集武器和财物。
破庙内，只剩下柳红袖蜷缩在草堆上，无声地流泪。她目睹了刚才那地狱般的景象，也感受到了李长天身上散发出的、如同实质般的冰冷杀意和掌控一切的威压。这威压，比柳文渊的阴鸷更加令人窒息。
当苏远处理完赵老三的尸体（确认死亡并抛尸山涧），拖着疲惫的身子回到女儿身边时，柳红袖突然抓住了他的手，声音微弱却异常清晰：
“爹…带我走…离开这里…离开他…”
苏远看着女儿眼中那深切的恐惧和痛苦，又看了看庙门口正检查缴获兵器的李长天那冰冷沉凝的背影，枯瘦的脸上肌肉抽搐了一下。最终，他什么也没说，只是重重地点了点头。
天色微明。当陈震等人将缴获的几把还算完好的腰刀、几锭散碎银子以及一些干粮带回破庙时，发现墙角已经空空如也。
苏远和柳红袖…不见了。只留下草堆上几滴未干的血迹，和一块被撕下的、沾着血的衣角布片。布片上，用烧焦的木炭，歪歪扭扭地写着几个字：
“血债…未偿…勿寻…”
李长天拿起那块布片，看着上面那熟悉的笔迹（柳红袖的），冰冷的面容上没有任何波动。他将布片随手扔进将熄的篝火中，看着它迅速化为灰烬。
走了？也好。是死是活，看她的造化。血债，自然要偿，但不必急在一时。
“大人…他们…” 陈震看着灰烬，欲言又止。
“随他们去。” 李长天声音平淡，“打扫干净。此地…不宜久留了。”
就在这时！
“报——！！！”
一名被派往高处了望的虎贲卫，如同猎豹般从庙外冲了进来，脸色煞白，声音带着前所未有的惊恐：
“大人！统领！不好了！峡口…峡口方向！烟尘蔽日！看旗号…是…是柳字旗！还有…幽州军的狼头旗！至少…至少三千精锐！正…正朝黑风峡杀来！前锋骑兵…已不足十里！”
柳文渊！
他终于来了！带着碾压一切的力量！
破庙内瞬间死寂！刚刚因蜂窝弩大胜而提振的些许士气，瞬间被这滔天巨浪般的军情彻底浇灭！绝望，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上每个人的心脏！
李长天缓缓转过身，望向峡口的方向。晨光熹微，映照着他棱角分明的侧脸，冰冷如铁。他握紧了腰间虎贲剑的剑柄，指节因用力而发白。
蜂窝弩的惊雷，只是序幕。
真正的狂风暴雨，已然降临！