楚怀王没有听信陈轸的谏言，执意与齐国断绝了盟国关系，废除了盟约，派一位将军随张仪去秦国接收土地。
张仪回到秦国，假装下车没有扶好车辕，跌落下来，伤了腿。跟随张仪来秦接收商於六百里土地的楚国将军可着了急，没有张仪无法接收土地。楚国将军每天都去朝堂门口等张仪，一连等了三个月，也没有见到张仪的影。楚国将军没有见到张仪，无法向楚怀王交差，就派助手回楚国去向楚怀王汇报情况。
楚怀王听了助手的汇报，觉得张仪不见楚将军，一定是因为楚齐断绝关系不彻底。就派一名将军到齐国，当面羞辱齐王，齐王忍无可忍，便跟楚彻底的断绝关系。齐王一气就跟秦国建立了盟国关系。
张仪一看齐楚断绝关系，齐又跟秦结盟，张仪才上朝。他对楚国使者说：我有封地六里，愿意拿出来献给你们楚王。
楚国使者说：我奉楚王之命，来接收六百里商於之地，不曾听说六里。
张仪说：商於六百里土地，是秦国家的土地，我没有权利把国家土地献给楚王。
使臣回到楚国报告给楚王，楚王大怒，下令发兵讨伐秦国。
陈轸赶紧劝阻楚王说：大王一定要冷静下来，我们出兵伐秦，有必胜的把握吗？如果没有，我们就是以卵击石，必败无疑。我以为应该联合秦国攻齐，我们或许有胜利的可能。
楚怀王没有听陈轸的劝谏，执意讨伐秦国。楚怀王令屈匄带兵攻秦，秦与齐联手对楚军展开围攻，楚军大败，屈匄战死，斩杀楚军八万，并夺楚国丹阳，汉中之地。楚怀王知楚军大败，又派了一支援军支援屈匄的部队，又被伏兵劫杀。楚怀王兵败，只好割两城求和。
秦得楚国两座城池，但并不满足，还想要楚国的领地黔中。并美其名曰：要用武关以外的地做交换。
楚怀王受到了张仪的骗，对张仪恨之入骨，楚怀王说：我不要地，我只要张仪，便献出黔中之地。
秦王又想得到黔中之地，又不想将张仪送给楚怀王，双方僵往了。
张仪找秦王说：可以将我送给楚怀王，先把黔中之地换回来再说。
秦惠文王说：那楚怀王恼恨先生背弃商於六百里地的事，这是要杀你解恨，你要去，必死无疑。
张仪说：用我的命能换回黔中之地，也算死的值了。再说了，秦国强大，楚国弱小，我自有办法保护自己。
张仪再次出使楚国，张仪先去拜见楚相国靳尚，然后在拜见楚怀王。楚怀王见到张仪，二话不说，就把他囚禁在监狱里，要把张仪杀掉。
楚国宰相靳尚马上去见楚怀王宠姬郑袖说：你知道吗？你的好日子马上就过到头了。
郑袖说：为什么？
楚相靳尚说：你不知道吗？楚王要杀秦宰相张仪。张仪是秦王宠臣，听说秦王要用金钱美女和城池来换回张仪。如果秦宫那些能歌善舞的女子到了楚国，楚王还能对你那么好吗？你不如去为张仪说情，叫大王放了张仪，自然就没事了。
郑袖是个醋坛子，哪能受得了别的女人和她争宠。当年楚怀王从魏国娶了魏女，很快郑袖就失宠。郑袖对魏女说：你见大王时，一定要用袖子把鼻子遮起来，楚怀王嫌你鼻子不好看。魏女信以为真，见了楚怀王果然把鼻子遮起来。
楚怀王问郑袖说：魏女为什么见了我就把鼻子遮起来了？
郑袖说：这还不明白，她是嫌你有体臭。
郑袖的一句话，马上激怒楚怀王，楚怀王一气之下，把魏女的鼻子割了下来。现在郑袖听说楚怀王要娶秦女，哪受得了，马上找楚怀王替张仪说情，郑袖对楚怀王说：听说你要杀了张仪有这事么？
楚怀王说：张仪欺骗朕，使朕吃了大亏，朕不杀张仪，难解心头之恨。
郑袖说：张仪是秦的宠臣，你杀张仪就是和秦过不去，如果秦兴师问罪，你能挡住秦的虎狼之师吗？两国相争不斩来死，为一个张仪得罪秦国，这值得吗？
楚怀王没主意，一听郑袖这么说，也觉得有些道理，于是就赦免了张仪，还像过去一样对待张仪，张仪总算保住了命，向楚怀王致谢。
张仪获释后，没有急着离开楚国，因为他听说他的师兄苏秦死了，他要完成一个他早年制定的计划，去破坏苏秦的合纵抗秦的主张，完成秦的统一大业。