踏着依旧湿漉的石板路面，三兽士以最快速度逃出雷米迪亚大圣堂。
有艾斯德斯为他们断后，根本无需担心会有追兵来袭，三人毫不留恋的离开了贵族区。
“啊啦啦，这个光明教廷还真是深藏不露呢，没想到居然还有人能和老大打成那样。”
妮乌的体力在三兽士中最为不堪，经过这么一段全力冲刺，她忍不住喘了起来。
利瓦和达伊达斯也停下步伐，回过头来看向雷米迪亚大圣堂的方向。
“是啊……帝国广大，近亿人民当中，潜藏着不少能人异士。”
“就算其中有可以和将军相提并论的人才，我也并不会感到意外。”
利瓦表情严肃的望着后方，眼神里露出回忆的神色。
他还担任着帝国将军一职的时候，手下就有武力强横到不可思议的家伙。
布兰德……使用帝具【操作铠甲-恶鬼缠身】的强者。
那个男人绝对有着将军级的实力，但却因为太过正直无法从军队脱颖而出，据说现在已经叛离了帝国加入革命军。
“啊呀，看来我还需要更多的经验值呢！”
“再过不久能去北方边境作战了吧，到时候就可以屠戮那些异民族了！”
“完成锻炼之后再回来，我一定要和刚才那家伙再打一场！”
把大斧扛在肩上，达伊达斯还有些意犹未尽。
在他眼里，神焰处刑官一开始只是和自己五五开的，谁能想到被安洁莉卡上了bUFF之后实力竟然能暴涨至足以对抗艾斯德斯的程度。
“看来，你们都没受什么伤，还很有精神的样子呢。”
就在三兽士停留在一片树林中休息的时候，婆娑的树影间一道高挑人影缓步走了出来。
她身穿白色高级军官制服，冰蓝色长发随意飘散脑后，闲庭信步间展现出无与伦比的强势气息。
“不愧是艾斯德斯老大！这么快就搞定追兵了吗？”
妮乌看见自家将军得胜归来，立马像只小动物一样凑了上去，双眼放射出崇敬的光芒。
艾斯德斯脸上的笑容稍微一滞，但还是伸出手摸了摸这个小男娘的脑袋。
“哈哈，这是当然的！”
“就算那些武装教徒有些本事，但跟我们的老大比起来还是差远了啊！”
达伊达斯双手抱胸哈哈大笑，他最敬佩的人就是艾斯德斯了。
这个女人的实力简直深不见底，就没见过有谁能为难住她的。
“艾斯德斯大人，此次任务已经完成，那我等就先回到军营待命了。”
“对北方异民族进行讨伐的前置工作已经就绪，所有军需、装备和人员皆已完成待命。”
“再过一个月，等皇帝的命令下达，军队即可开拔去往北方边境。”
利瓦作为三兽士中最靠谱的一个，自然不会像其他两个同僚一样光顾着拍马屁。
在艾斯德斯不在的时候，曾经身为帝国将军的他就是艾斯德斯军的主心骨，大量后勤工作都需由他来过目和处理。
“嗯，利瓦，你干得不错，军务方面就交给你了。”
“妮乌，把那件东西给我吧，明天我就将它送给大臣。”
“光明圣女有一件事说的没错……这玩意并不是什么好东西，最好别留在身边才对。”
艾斯德斯先是对利瓦嘉奖了一番，言语间表现出十足的信任。
随即她的目光看向身下被摸了脑袋一脸高兴的小南娘妮乌，打算把此行夺取的帝具交给大臣。
“不在军队中挑选一下适合者吗，说不定我们的部下当中也会有能使用帝具的家伙。”
达伊达斯挠着头，他有些舍不得把刚抢到的帝具交出去。
“笨蛋！这东西一看就很危险，你看谁愿意去尝试接触！”
“上次申请的那个帝具，是叫【魔兽变化-百变巨人】吧？”
“测试小队拿来转了一圈，结果直接弄死我们十几个优秀的军人，这玩意看起来比那东西还诡异和危险啊！”
妮乌取出【黑色瘟疫-狄瑞吉之血】，就像丢炸弹一样交给了艾斯德斯。
尝试使用帝具可是一件非常危险的事，很多帝具的排斥反应都会让使用者直接暴毙的。
特别是像眼前这滴黑绿色鲜血般的帝具，任谁都能看出其恐怖和不祥的灾难气息。
“说……说的也是，那还是给大臣吧，就让他用来收藏也好。”
听闻此言，达伊达斯也放弃了私吞这件帝具的想法。
艾斯德斯军和帝国的其他部队有很大区别，至少像是上司不把下属的命当回事这样的情况不会发生。
为了博取那一点点希望，就让部下付出生命去触碰帝具，那样做的话军心恐怕都要散了。
“你们明白就好，赶紧回军营吧。”
收起被冰晶封印的黑色瘟疫，艾斯德斯交代一句之后，转身朝着树林的方向行去，身影很快消失在了影影绰绰的树木之后。
三兽士互相对视一眼，感觉好像没什么问题，也就离开此地朝着城外军营赶去了。
……
五分钟之后，还是在这片小树林当中。
艾斯德斯的身形数次跳跃，迅若闪电般来到了空地当中。
四下扫视一眼，她就看到一条人影坐在附近的一块大石头上。
“嗯？妮乌？就你一个人吗？”
此时的艾斯德斯虽然没受什么伤，但身上的衣服多多少少因为战斗而沾染了尘土。
特别是和异端审判官那种使用火焰作战的特殊部队战斗，她身上披着的毛裘大衣都有些被高温炙烤的卷曲起来。
“是的喵~老大！”
“利瓦和达伊达斯先回军营了，最近部队里的事情还挺多呢！”
见自己等待之人到来，大石头上坐着的人影当即跳了下来。
她的视线尽量避免和艾斯德斯交汇，弯着腰笑嘻嘻的凑了上去求夸奖。
“这样啊，最近要准备和北方那些家伙开战了，军营里需要处理的事务的确很多。”
“妮乌，把东西给我吧，这个帝具不适合大规模筛选适合者。”
“和【魔神显现】一样，这件【黑色瘟疫】都是普通人触之即死的存在。”
随意揉了揉小南娘妮乌的脑袋，艾斯德斯打算把东西拿回来然后交给大臣。
黑绿色的鲜血被冰晶所封印却依旧在缓缓跳动，这滴狄瑞吉之血仿佛有着自己的生命般，每一次脉搏都传递出可怕的灾厄气息。
“好的喵~”
“这就给老大喵~”
妮乌拿出黑色瘟疫，蹦蹦跳跳的就把冰晶递了出去。
“超越危险种的存在，所谓【使徒】的力量……”
艾斯德斯接过之后正打算再仔细端详一番，一声清脆的利器入肉之声就响了起来。
妮乌不知何时已经绕到了她的身后，手中正拿着一根长长的铁针，深深地刺入其后颈当中！
冰蓝色的瞳孔刹那间紧缩成一点，艾斯德斯的身体僵硬在原地。
“帝国最强吗？好像也没强到哪里去呢？”
一阵烟雾散去，妮乌的身形消失不见。
帝具——【变身自在-盖亚粉底】的效果解除。
取而代之的，是一名身穿苏格兰短裙，有着一头橙色长发，将甜美与危险的特质融于一身的少女。
切尔茜接住艾斯德斯手中掉落的冰晶，脸上挂着轻松惬意的笑容，仿佛已经将胜利收入掌中。
“所谓的杀手果然还得是这样啊，正面打倒敌人什么的根本算不上暗杀吧？”
将黑色瘟疫拿在手中抛了抛，橙发少女不禁露出得意之色。
成功暗杀了帝国最强，这岂不就意味着她是帝国最强咯？
这样想想，还有点小激动呢。
“没有杀气的杀手……我还是第一次见呢。”
就在切尔茜拿着黑色瘟疫打算离开时，背后却响起了一道冰寒至极的声音。
刹那间，橙发少女浑身冒出冷汗，所有的动作都被迫停止。
“不可能……我明明……”
难以言喻的庞大杀意笼罩全身，切尔茜感觉自己所有的肌肉都在悲鸣。
她努力想要挪动脖子，试图看到背后的景象，脸上的表情难以置信。
但身后……似乎是有什么不可名状的大恐怖，她只能感觉到一对宛如地狱恶魔的眸子凝视着自己。
“想要切断我的脊椎，你似乎还不够资格。”
缓缓从切尔茜的背后走出，艾斯德斯的语气好似是万载冰窟里回荡的寒风。
她脖子上插着的铁针不知何时染满寒霜，随着其颈部肌肉猛然一个用力，竟然顷刻间碎裂成了冰渣。
“你这家伙！完全不是人类！”
听到铁针碎裂的轻响，切尔茜心中极致的恐惧化作愤怒。
她朝后方猛地掷出数把飞刀，然后迈动双腿疯狂的想要逃窜。
但……下一刻！
四道剑光瞬闪即逝，四股鲜血喷涌而出。
橙发少女的身体率先摔在地面上，随之而来的是空中落下的两条手臂和两截大腿。
她就像一具被顽皮孩童扯断手脚的洋娃娃般跌倒在地，只能瞪着不可思议的红色眸子望向阴沉黑暗的天空。
“在喝下恶魔精粹之后，我的身体的确已经超越了人类的极限。”
艾斯德斯冷眼看着倒在面前的少女，目光中没有一丝一毫的怜悯之意。
“看这手法，你应该是奥贝尔格暗杀结社的人吧？没想到你们居然还没死光啊？”
“那么，究竟是被谁雇佣的呢？异民族？还是革命军？”
“就让我把你带回地牢……好好拷问一下吧。”
拎起切尔茜的长发，把这个失去四肢的少女提到面前，艾斯德斯不由露出了愉悦的笑容。
她已经看出来了，对方并非光明教廷设下的伏兵，应该只是趁着他们交战的时候，从地里钻出来的老鼠而已。
注：奥贝尔格暗杀结社是斩赤前传，也就是漫画《斩！赤红之瞳-零》中出现过的组织。
在该漫画中，赤瞳所在的帝国暗杀部队主要对抗的便是这个革命军雇佣的杀手结社。
切尔茜曾经在该组织中接受暗杀训练。
该组织的首领【梅拉德-奥贝尔格】是艾斯德斯年轻时的旧识，双方在帝国比武大会上曾经交过手，私下里也进行过交流。
……
“第一方案失效！执行第二方案！”
就在切尔茜失手之后，黑暗的树林之间，又有好几道人影闪出。
一群手持武器的少女朝着艾斯德斯攻了过去，子弹出膛燃起的火焰将夜色点亮少许。
革命军雇佣的杀手，此刻已然全部现身。
“弱的不成样子！”
艾斯德斯举起左手，一道寒冰屏障就将全部子弹挡住。
下一刻，无数冰晶碎片在半空中凝结，以比子弹还快的速度反击了回去。
“呜哇！”
使用双枪的少女惨嚎一声，身体顷刻间被冰晶打成筛子。
“不够看！根本不够看的！你们连让我拷问的兴趣都没有！”
秒杀一人之后，艾斯德斯的动作没有丝毫停滞。
她右手拎着切尔茜的头发，只用一只左手持冰晶剑，游刃有余的应对剩下那些杀手。
哪怕脖颈受伤，哪怕只用单手，艾斯德斯的攻击也并非这些普通杀手可以对抗的。
只消片刻之间，冲上来的少女们就被剑光砍的支离破碎，甚至没有一人能够突破艾斯德斯的剑围。
“真是的，弱者就要有弱者的自觉。”
随手甩掉冰晶长剑上沾着的血液，艾斯德斯满不在乎的踩住一名杀手的胸膛。
“咕……启动，第三方案……”
自知性命无多的少女也没说什么求饶的话语，杀手的末路就是被杀，这种事她们早已清楚。
吧嗒~
随着颤抖的话语从其口中发出，一声清脆的保险栓弹出之音响起。
下一刻，接连响起的巨大的爆炸声在小树林的空地中出现。
膨胀的火光一次又一次的舔舐地面，周围的树木都因为狂风倒卷而弯腰俯首，
革命军这次派出的杀手，体内居然全都安装了炸弹。
这些少女大多不知道这件事，只有作为首领的杀手才具备引爆炸弹的手段。
毫无疑问，这是人体炸弹……并且，原本是用来针对安洁莉卡的。
若非安洁莉卡这段时间很少出现在教廷的集会现场，恐怕这些活体炸弹人就要给她带来一个惊喜了。
到时候就算小安洁能及时保护自身，光明教廷的信徒也会人人自危吧。