赵云亦是大笑，将众人让至石桌旁落座，老仆奉上温热的粗茶。张飞端起茶杯，抿了一口，茶水微涩，却透着几分清甜，开门见山道：
“子龙，我今日前来，并非单纯为了拜访。公孙瓒被困易京，袁军掘地道攻城，城墙已塌数丈，城中粮草将尽，危在旦夕，我已率一万大军北上驰援。但我此行，更重要的是为我大哥刘备而来 —— 我大哥求贤若渴，久慕子龙之才，特命我前来相邀，想请子龙出山，辅佐他共扶汉室！”
赵云闻言，神色微变，手中的茶杯微微一顿，摇头道：
“张将军说笑了。云已拜公孙瓒为主公，君臣名分早定，‘忠臣不事二主’，此乃为人处世的根本之道，还请将军莫要再提此事，以免伤了和气。”
“子龙此言差矣！”
张飞放下茶杯，语气诚恳，虎目中满是真挚，“所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。公孙瓒虽为你主，却对你猜忌有加，从未真正重用。当年你于乱军之中救他性命，立下赫赫战功，他却将你弃之不用，让你留守真定，空有一身绝世武艺，却只能在此赋闲，这难道就是你想要的君臣之道？”
赵云闻言，眼中闪过一丝黯然，沉默不语。他心中何尝不明白，公孙瓒早已不是当年那个锐意进取、抗击胡寇的豪杰。如今的他，沉迷享乐，猜忌下属，宠幸奸佞，疏远忠良，自己留在他麾下，终究只是明珠暗投，难有作为。
张飞见赵云意动，继续趁热打铁道：
“我大哥刘备，乃中山靖王之后，汉室宗亲，素有仁德之名。他出身微末，却心怀天下，早年便与我、二哥关羽结为兄弟，立誓要扶危济困，兴复汉室。他求贤若渴，唯才是举，不管出身贵贱，只要有真才实学，便会委以重任。你看张辽、高顺，本是吕布旧部，归降我大哥之后，尽得信任，如今已是徐州栋梁；还有那并州军将士，只因我二哥关羽愿迎娶严夫人与貂蝉，便尽数归心，整编之后，战力愈发强盛。我大哥常对我等说，子龙乃天下少有的猛将，文武双全，若能得子龙相助，如虎添翼，必能早日扫平诸侯，还天下太平！”
蒋钦在一旁补充道：
“赵将军，我家主公确实仁德无双。当年在徐州，即便自身难保，也不愿舍弃百姓，宁愿放慢行军速度，也要携民渡江。这样的明主，纵观天下，实属难得！将军若能辅佐主公，定能大展宏图，实现报国之心！”
赵云依旧眉头紧锁，沉吟道：
“张将军，我明白你的好意，也知晓刘公的仁德。但公孙瓒主公如今身陷险境，我若此时背弃于他，转投他人，与不忠不义之人何异？此事万万不可！”
张飞见状，叹了口气，语气沉重起来：
“子龙，你真是太迂腐了！公孙瓒如今在易京，早已不是你认识的那个主公了！他修筑高楼，深挖壕沟，囤积三百万斛粮草，却整日与妻妾寻欢作乐，不理军务。将士们守城苦战，他却在城中醉生梦死，甚至下令七岁以上男子不得入内，只让妇人传达命令。这样的人，值得你为之效命吗？值得你为他坚守所谓的忠义吗？”
他顿了顿，又道：
“我此番北上，不仅是为了救援公孙瓒，更是为了牵制袁绍。袁绍四世三公，野心勃勃，兼并冀州、青州之后，又大举进攻幽州，其心昭然若揭。一旦他平定幽州，必然会挥师南下，到时候天下百姓又将陷入战乱之中。我大哥心怀天下，欲扶汉室，并非只是扶持天子，更是要打破士族豪强的垄断，还利于民，让寒门子弟也有出头之日，让天下百姓都能安居乐业。子龙出身寒门，难道不想为天下寒门子弟争一口气吗？难道不想让那些被士族压迫的百姓过上好日子吗？”
“打破士族垄断？”
赵云眼中闪过一丝惊讶，抬头看向张飞，目光中满是探究。他出身常山真定赵氏，虽非名门望族，却也深知士族垄断之害 —— 多少有才能的寒门子弟，只因出身低微，便只能埋没一生；多少百姓，只因土地被士族兼并，便只能流离失所。张飞的话，恰好说到了他的心坎里。
就在赵云犹豫不决之际，一名亲卫匆匆闯入院中，神色慌张，声音带着几分急促：
“将军！不好了！城外有数百袁军骑兵劫掠，已经杀到城郊的村庄了！他们烧杀抢掠，无恶不作，百姓们惨遭屠戮，哭声震天！”
赵云闻言，脸色骤变，猛地站起身来，银枪在手中一握：
“什么？袁军竟敢如此放肆！真定乃公孙瓒主公的地盘，他们怎敢公然劫掠！”
张飞也站起身，沉声道：
“子龙，如今你该看清了！公孙瓒自顾不暇，根本无力庇护真定百姓！你若再不做出选择，真定城迟早会被袁军攻破，到时候城中百姓又将遭殃！今日正好，我与你一同前往，击退这伙袁军，也让你看看我大哥麾下将士的战力，看看我们扶汉救民的诚意！”
赵云眼中闪过一丝决绝，对张飞道：
“张将军，容我先去击退袁军，护得百姓周全，再与你商议归降之事！”
“好！我与你一同前往！”
张飞哈哈大笑，转身对周泰、蒋钦道，“你二人速去城外营中，调两百骑兵驰援，我与子龙先行一步！”
“领命！”
二人齐声应道，翻身上马，疾驰而去。
当下，赵云召集家中数十名家仆，皆是他早年招募的乡勇，个个精通武艺，又取来甲胄兵器分发下去。张飞也让随行亲卫取出暗藏的兵刃，一行人策马出城，直奔城郊而去。刚到村口，便看到熊熊大火冲天而起，数百名袁军士兵正在村中劫掠，有的抢夺财物，有的焚烧房屋，还有的肆意屠杀百姓，哭喊声、惨叫声不绝于耳，场面惨不忍睹。
“住手！”
赵云怒喝一声，声音如惊雷炸响，策马冲了上去，银枪一抖，化作点点寒星，直刺一名正在屠戮老弱的袁军小校。
那小校见状，狞笑着挥刀格挡，“铛”的一声脆响，钢刀被银枪震飞，胸口瞬间被长枪刺穿，鲜血喷涌而出，当场毙命。
袁军士兵见状，纷纷放下手中的财物，挥舞着刀枪围了上来。张飞手持丈八蛇矛，大喝一声，如猛虎下山般冲入敌阵，蛇矛舞动，风声呼啸，所到之处，袁军士兵纷纷倒地，无人能挡其锋芒。
赵云枪法精妙绝伦，如梨花暴雨，枪枪致命，袁军士兵根本无法近身。他心中憋着一股怒火，既有对袁军残暴行径的愤怒，也有对公孙瓒的失望与痛心。这些百姓本应受到公孙瓒的庇护，如今却惨遭屠戮，而公孙瓒却在易京沉迷享乐，对麾下百姓的死活不闻不问。这样的主公，如何能让人信服？如何能让人为之效命？
激战半个时辰后，袁军士兵死伤大半，剩余之人见势不妙，纷纷调转马头，想要逃窜。张飞哪里肯放，策马追上前去，丈八蛇矛一甩，将最后一名袁军小校挑落马下。周泰、蒋钦也带着两百骑兵赶到，见战局已定，便率军清理战场，安抚幸存的百姓。
赵云翻身下马，看着满目疮痍的村庄，心中一片冰凉。房屋被烧毁，尸体遍地，幸存的百姓抱着亲人的尸体痛哭流涕，那场景让人心如刀绞。
恰在此时，一名心腹家仆匆匆赶来，递给他一封染着血迹的书信：
“将军，这是从一名袁军俘虏身上搜出的密信，是公孙瓒主公的亲信写给袁绍的，里面…… 里面写了很多关于易京的事情！”