几位老王妃望着这位久未见面的少女，纷纷称赞起来，一时间厅内气氛更添几分热络。
太妃一手牵着姜菀菀的手，拉着她在自己身旁落座。
“这是我从小最疼的孩子，连皇帝都常说我是偏心肠，可是啊，这丫头如今越发出水芙蓉一般的好看，我都舍不得让她再嫁人了。”
吴亲王的老王妃倚靠在一旁感慨地说。
“姜家女儿向来样貌端庄秀丽，性子温婉贤淑，谁若能娶她为妻，可真是福分不浅呢。”
安王老王妃听罢连连点头。
“说得极是啊，一个女人选择夫婿如同再度投胎转世，第一次不幸嫁错人已令人心疼万分，好在皇上当初也为她出了头，如今更要慎重行事。”
康王的老王妃嗓门爽朗。
“怕什么，要我说直接去给太妃娘娘求个恩典，然后寻个品貌端正、家世体面的人家招赘过门就是了。”
另一位老王妃轻声应和着。
“对呀，女孩子有才有貌又独立，又不是非得靠成婚才能有个好归宿。”
成国夫人年岁已高，此刻突然扯着嗓子喊。
“嫁，哪个要嫁，我看谁都别嫁了吧。”
她边说边用手指指点点。
“女人也不一定得靠着男人活，你不看看你母亲临走前留给你的那些金银财宝，如果真想身边有人伺候照顾，选几个忠厚老实、干净利索的小厮贴身侍奉便足够啦。”
话还没说完，她又瞥见眼前送上的糕点，皱起眉头。
“这是给我吃的什么甜点呀，我可不爱吃这个。”
边上一直陪着她的儿媳杨氏赶忙起身赔笑脸。
“不好意思，老太太刚才没听清你们说啥，年纪大了嘛，您几位不要介意啊。”
众人哄笑一堂，姜菀菀的脸顿时染上了一层红晕。
慧婧太妃看着这一幕，深知这位从小疼到大的姑娘性子腼腆，脸皮又薄。
她站起身，冲着在座众人摆了摆手。
“好了好了，别逗她啦，我是打算为她安排一个可靠的前程，那些品行不端之人，都别想靠近我的心头肉。”
众人听后纷纷点头称是。
其实谁都听得出来，太妃那话不仅仅是说给姜菀菀听的，更多的还是借题发挥，这话语背后所针对的，应该就是坐在不远处的许家母女了。
那位坐在角落的客人忍不住低声开口。
“既然太妃如此看重亲信，那卢将军呢，他岂不是最合适的人选？”
正说到关键处，只见慧婧太妃把身边的姜菀菀搂得更紧了些。
她淡淡地说。
“卢将军可是个香饽饽，但同样也是块烫手山芋，至于我家的小姜菀菀，我哪舍得让她冒这险。”
话音刚落，有的人暗暗松了口气，心想总算不用担心与卢渊扯上什么姻缘，也有人露出明显的失望，毕竟卢将军英姿飒爽、权高位重，能攀上这门亲事，无论对家族还是前途都是莫大的助力。
毕竟眼下朝堂局势复杂，连军权都隐隐成为各大家族争相拉拢的关键所在。
太后那边也不可能错过招揽卢渊的机会。
姜菀菀见势站起身，微微屈膝施礼。
“诸位前辈、大人，我先告退一下，胡姑姑还在等着我去厨房准备点心茶水，免得太妃等会儿用的时候来不及奉上。”
没多久来到厨房门口，她见到等候在一旁的胡姑姑。
“按之前说好的去做，我会在寝殿等着。”
只见胡姑姑激动得手指微颤连连点头。
“好，你先过去等着，待太妃更衣完毕便会前来。”
没多久，外头响起一阵脚步声，只见慧婧太妃急匆匆地穿过回廊直奔内屋而来。
进门的一瞬，便脱口而出道。
“清羽的消息来了没有？”
屋内的姜菀菀听见声响，早已跪伏在地。
她双手捧着一个小巧的包袱，低头恭敬禀报。
“回太妃的话，大哥他还活着。”
太妃颤抖着双手，小心翼翼地揭开那个包裹严密的包袱。
当她看到包袱里那件浸染着暗红色血迹的贴身衣物，以及一块金丝战甲的残片时，心中所有的压抑和悲痛再也控制不住。
“老天终于开眼了啊！”
她一边哭泣一边喃喃自语。
“姜家就这么一个男丁，老天保佑，求您千万让他活着回来吧。”
“就是这件铠甲，是我亲自去找了京城最好的匠人打造的。
可怜我那清羽，你在外头这些年，究竟吃了多少苦，你现在到底在哪儿啊。”
慧婧太妃抱着那个包裹痛哭不止。
一旁的姜菀菀与胡姑姑见状，轻声劝慰，希望能稍稍安抚她的心。
她用手帕擦了擦脸上的泪痕，喃喃自语，却又像是对着姜菀菀和胡姑姑在说话。
“不行，我不能再这样哭了，今天外头的茶会一结束，我就要立刻进宫去面见皇上，派人去各地搜寻清羽。”
说着，伸出手紧紧握住了姜菀菀的手。
“菀儿，放心，我一定得把他找回来，只要他还活着，我就不会让他受苦！”
她稍作停顿咬牙道。
“那老太太总是想让皇上撤我们姜家的爵位，我已经跟皇上说了，活要见人，死要见尸。没有找到清羽之前，姜家的爵位一天都不能被剥夺。”
姜菀菀低着头，眼神中满是心疼与不舍。
“太妃娘娘您在宫里势单力薄，现在又挺身而出替我们姜家说话。”
太妃摆摆手，有些骄傲地说。
“不怕不怕，哀家这条命根本不值钱，和那老太太斗了好些年，她心里也明白我的脾性。”
过了一会儿，她神色微微一柔，抬头看着姜菀菀。
“对了，今天是为了卢渊将军选夫人，菀儿，你还记得卢将军吗？”
姜菀菀轻轻摇了摇头。
“他是我哥的好朋友，我也就只见过他一面。”
太妃缓缓地叹了一口气，语气里透出几分惋惜和无奈。
“早知当初就该把你许给他，只可惜那会儿已经晚了，他的原配夫人福气也薄，生下孩子没有几年就不幸香消玉殒了。”
她停顿了一下，过了片刻才鼓起勇气开口说道。
“如果你对他心中还有印象，不然咱们想想办法，看看你俩有没有缘分继续？”
姜菀菀语气温柔却坚定地回绝道。
“太妃娘娘，多谢您关心，不过我眼下对婚事真的没有什么兴趣，更何况听闻太后早已属意卢大将军。”
慧婧太妃一听这话，如释重负般轻轻呼出一口气。