“姜小姐就不必拒绝了，这可是我们这里头等贵宾才能享有的优待。”
他说着，又向前微倾了身子。
听他这么一说，姜菀菀沉吟片刻，心中权衡再三。
她终究没再说什么，只是微微点了点头，神色淡淡地接过那张烫金的帖子，便收了下来。
……
与此同时，姚语嫣与另外两位平日交好的小姐站在百合阁门口，被掌柜的低声请了出来。
几人一向心高气傲，怎受得了这样的对待？
很快，三人各自上了马车，各自散去。
马车内，姚语嫣依旧是一脸得意洋洋的表情，眉眼中透出几分畅快。
“你们瞧见没有？那姜菀菀的脸色当场就白了。哼，让她也知道知道，在这京城之中，谁才是真正的名门千金。她不过是个被人休回家的弃妇，竟也妄想混迹在我们当中，真是痴心妄想。”
一旁的金雨芳则微微蹙眉，声音低缓了几分，带着一丝迟疑。
“姚姐姐，你不记得了吗？姜菀菀她姑姑可是太妃。皇上自幼便由太妃抚养成人的，这份恩情极深，对她也是万分敬重，这份敬重可不逊于太后啊。”
姚语嫣冷哼一声，嘴角不屑地撇了撇。
“怕什么？当初皇上不一样随便将她嫁进许侯府冲喜？说到底，皇上的眼里，也没把她当成个多要紧的人物。”
金雨芳听着这话，心里总觉得哪里不对劲。
“反正这次我没能进宫赴宴，肯定就是有人从中捣乱。也不知道是谁传的消息，听说外面有人怀疑是太妃娘娘指使人做的……但我们家可从不曾得罪过她啊。”
话音落下，马车轻轻晃动，车厢内一片沉默。
姚语嫣笑着拍拍她肩膀，轻声道：“别担心，这事也并非完全无望。我母亲时常入宫探望太后娘娘，关系非同一般。到时候，让她引荐你一面，说不定还能让你进宫走一遭。”
金雨芳听了这话，眼睛一下子亮了起来。
“真的吗？那可真是太好了！多谢姚姐姐替我想办法，我也盼着能有机会见识一下宫里的气派。”
说完便赶紧在一旁连连点头称是。
三人围在一起你一句我一句地说话，气氛热烈起来。
眼见日头已经偏西。
三人在街口依依告别，分别朝着各自家中走去。
姚语嫣独自走了一段路，还未走到自家高大的朱红大门前，远远地便看见府门口站着四名身形魁梧的女仆。
她们个个站得笔直，神色严肃，手中还各自拿着一块厚重的木板子，看样子分外吓人。
她心中顿时“咯噔”一声，猛地一紧，忍不住皱起眉头，一边快步向前走，一边低声自语：“这是怎么了？”
还未等她多想，府内忽然传来一声震耳欲聋的怒吼。
“把她给我抓进来！”
“狠狠地打，直到她知错为止！”
那一刹那，姚语嫣的心猛然间一颤。
她只觉得双腿发软，几乎站立不住。
整个人晃了一下，差点摔倒在门前的地砖上。
她从小最怕的人便是这位亲爹。
父亲平日里性格沉稳又严厉，平时根本很少管他们这些孩子的事情，更不要说亲自过问家中的小儿女们犯了什么样的过错。
他整日沉迷于谈诗论画之间，常外出游山玩水，极少归家。
一年到头见面的时间都屈指可数。
别说辩解了，她连父亲为什么突然动怒都想不倒。
她还没来得及反应过来发生了什么事，就被几个身强力壮的女仆一把抓住胳膊，拖进了厅堂之中。
一走进正厅，姚语嫣立刻被眼前那阵仗吓得愣住了神。
只见厅堂中央摆放着一张长长的条形板凳。
而在正厅高处，她的父亲姚国公正坐在主位之上。
他的面容阴沉，眉心紧紧拧在一起，满面怒火几乎都要从眼睛里迸出来。
还未等她缓过神来，就听得父亲猛地站起来，一拍桌案，声如洪钟般咆哮道：“今天不把她打得皮开肉绽，看我怎么治她这不成体统的性子！”
话音刚落，她还未来得及开口叫一声“爹”，便被人按倒在那条硬邦邦的板凳上，重重鞭子已经打了下来……
“啪啪”两声脆响，姚语嫣疼得大叫起来。
皮开肉绽的感觉瞬间传遍全身。
她只觉得胸口一股热气往上涌，眼前一阵发黑，几欲昏厥。
姚国公怒吼道：“还让她喊？不想活了吗？堵住她的嘴！”
仆人们吓得一哆嗦，立刻有人冲上前去，将一块沾着灰尘、散发着霉味的脏布塞进她嘴里。
这块布不知用过多少次，上面还残留着血迹，气味刺鼻，让她的胃部一阵翻腾。
接着又是几棍落下，力道比之前更重。
木棍夹带着风声砸在她的脊背上。
“啪！”
姚语嫣痛得眼泪直流，身子像火烧一样滚烫，却哭不出声来。
她咬紧牙关，喉咙里发出呜咽般的呜响。
脸都涨成了紫色，青筋暴起。
要不是心里还有口气撑着，她早就晕死过去。
她知道只要自己昏了过去，这顿打不仅不会停，可能还会加倍惩罚她。
为了求生，她不得不死命咬着舌尖强忍痛楚。
在泪眼中努力保持着一丝清明，不肯放弃希望。
而一边的姚国公还在怒吼，催促仆人狠狠地打。
“往死里打！今天我要不给她点教训，她就不知道什么叫做天高地厚！”
他双目赤红，整个人都处在暴怒之中，额上的青筋跳动不停。
就在这时，内室传来一阵悲泣。
声音哀婉动人，撕心裂肺，听得人心头发紧。
一个长相娇美的女人跌跌撞撞地跑出来。
只见她云鬓散乱，眼眸红肿，衣衫凌乱，脚下踉跄。
“国公老爷！你真想打死我女儿吗？那就把我一块儿弄死吧！呜呜……”
她边哭边跪倒在地。
这位妇人，就是姚国公正宠爱的二房小妾郑氏。
身为庶母的她对亲生女儿一向宠爱至极。
平日里更是极尽温柔呵护之能事，从未舍得说过一句重话。
她扑上去拉住丈夫的手臂，双手紧握，眼泪止不住地往下掉，哭个不停。
“老爷，咱们有什么话不能好好说？为什么要这样打她？她再有错也是你的骨肉啊！老爷你说句话啊！你说啊！你怎么能下这样的狠心？”
平日里最宠二房的姚国公一时心头软了几分。