王公子率先按捺不住，他猛地站起身来，脸上带着志在必得的傲慢神色，挥舞着手臂，扯着嗓子高声喊道：“我出一千两！这诗仙的墨宝，本公子势在必得！”那声音如同洪钟般响彻大堂，引得众人纷纷侧目。
然而，王公子的出价并未吓退其他人。人群中，一位身着锦袍的富商微微冷笑一声，眼神中满是不屑，他缓缓站起身，整了整衣袖，不紧不慢地开口道：“一千两？王公子可真小气，我出两千两！”他的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的气势。
王公子的脸色瞬间涨得通红，他怒目而视，咬了咬牙，再次喊道：“三千两！看谁还敢跟本公子抢！”他的声音中带着一丝气急败坏，显然是被对方的挑衅激怒了。
但这激烈的竞价并没有就此结束。一位年轻的书生模样的人从人群中站了出来，他眼神坚定，带着对墨宝的极度渴望，高声说道：“四千两！诗仙的墨宝，值得这个价！”他的声音虽然略显稚嫩，但却充满了决心。
随着竞价的不断攀升，现场的气氛愈发紧张。众人你一言我一语，价格也越来越高。李慕白坐在一旁，饶有兴致地看着这激烈的竞拍场面。他一边悠然自得地举起酒杯，轻抿一口美酒，一边微微点头，脸上难掩喜色。看着自己的墨宝如此受欢迎，他心中也颇为得意，眼中闪烁着光芒，似乎在欣赏着一场精彩的表演。
正当满堂红内的拍卖竞价声此起彼伏、热闹非凡之时，燕景霆敏锐的耳朵捕捉到了角落里传来的一阵窃窃私语。他微微皱眉，循声转头望去，只见五个身着素净书生服饰的青年围坐在一起。他们的表情或愤慨，或无奈，或失落，与周围纸醉金迷的氛围格格不入。
其中一个青年，剑眉星目，满脸愤懑之色，重重地一拍桌子，压低声音却难掩激动地说道：“如今这朝政，腐败不堪！那些朝中大臣，只知搜刮民脂民膏，全然不顾百姓死活！”他的声音中带着浓浓的恨意，仿佛积压了许久的情绪在此刻终于爆发。
旁边一位面容清瘦、眼神中透着忧国忧民的青年接着说道：“可不是嘛！江南水患如此严重，百姓流离失所，饿殍遍野，可朝廷却无人过问，这成何体统！”他微微摇头，脸上满是痛心疾首的神情。
“我们空有一身报国的抱负，却无处施展，寒窗苦读多年，又有何用？”另一个青年眼神黯淡，语气中充满了无奈与不甘，他的双手紧紧握拳，似乎在宣泄着内心的痛苦。
“是啊，这世道，让我们这些读书人看不到半点希望。”又一个青年附和道，脸上尽是绝望之色。
第五个青年则沉默不语，只是低头看着手中的酒杯，眼神中满是迷茫。他们的话语虽然压低了声音，可每一个字，在燕景霆听来，却都仿若重锤，一下下狠狠地砸在他的心头。他的眼神微微一凛，心中暗自思忖，这几个书生心怀天下，实属难得，这不正是自己要找的人吗？
他眼神微微一凝，不再犹豫，伸手提起桌上的酒壶，迈着沉稳的步伐，朝着那五个书生围坐的角落走去。
他身姿挺拔，步履间带着一种与生俱来的威严，虽身着与众人无异的服饰，却在这喧闹的满堂红中显得格外引人注目。周围的宾客们见他行动，纷纷投来好奇的目光，但很快又被拍卖的热闹吸引了回去。
燕景霆走到书生们的桌前，微微颔首，脸上带着温和而不失庄重的笑容，说道：“诸位兄台，方才听了你们的一番高论，在下深感钦佩。今日在此相遇，也是缘分，可否容我与诸位共饮几杯？”说罢，他也不等书生们回应，便自顾自地在一旁的空位上坐下，拿起几个空酒杯，依次倒满酒。
那五个书生原本正沉浸在自己的愤慨与无奈之中，见燕景霆突然走来，皆是微微一怔，脸上露出警惕的神色。但见燕景霆神态自若，言辞诚恳，便也放松了几分。其中那个最先抨击朝政的剑眉青年，微微挑眉，上下打量了燕景霆一番，开口道：“听阁下所言，似乎也对这朝政有所不满？”他的话语中带着一丝试探，眼神紧紧盯着燕景霆，似乎想要看穿他的心思。
燕景霆拿起酒壶，动作娴熟地为几个青年面前的酒杯一一斟满，琥珀色的酒液在杯中轻轻荡漾，散发出醇厚的香气。他微微眯起眼睛，脸上浮现出一抹看似随意却暗藏深意的笑容，语调轻缓却掷地有声地说道：“实不相瞒，诸位，这朝堂如今早就烂到了根儿上。就说那燕景霆，坐拥天下，却昏庸无道，简直是昏君中的昏君！”这话一出口，仿若一颗石子投入平静湖面，瞬间激起千层浪。
剑眉青年脸色骤变，瞳孔猛地一缩，眼中满是惊恐。他几乎是条件反射般地伸出手，一把捂住燕景霆的嘴，神色慌张地左右张望，确认四下无人注意后，才压低声音，带着几分急切与警告说道：“兄台，慎言啊！这是什么话能随意出口的？小心隔墙有耳，若是被有心之人听去，那可是杀头的大罪！”他的手微微颤抖，额头上甚至渗出了细密的汗珠，显然是被燕景霆这大胆至极的言论吓得不轻。
燕景霆却不为所动，轻轻掰开剑眉青年的手，仰头哈哈大笑起来，笑声爽朗，仿佛方才说出的不是关乎身家性命的大逆不道之言。笑罢，他端起酒杯，轻轻抿了一口，神色自若地说道：“诸位莫慌，我既然敢说，便有把握。我与诸位一样，早就对这朝堂的腐朽深恶痛绝。今日能在此相遇，实乃缘分，不妨敞开了聊聊，朝政的弊端、江南的水患，还有你们心中那些无处诉说的抱负，咱们都好好说道说道。”他的眼神真挚而坚定，扫过每一个青年的脸庞，带着一种让人无法抗拒的感染力。
几个青年面面相觑，心中依旧存着疑虑，但燕景霆那坦诚的态度与豪迈的气魄，又让他们不自觉地放松了警惕。片刻后，那个面容清瘦、忧心忡忡的青年微微叹了口气，说道：“罢了罢了，今日就信你一回。如你所说，朝堂之上，奸佞当道，真正为百姓谋福祉的官员少之又少。就拿江南水患来说，数月前便有消息传来，洪水泛滥，冲毁无数村庄，百姓流离失所，可朝廷的赈灾粮款却迟迟未到，即便到了，也是层层克扣，到百姓手中所剩无几……”他的声音低沉而苦涩，话语中满是对朝廷不作为的失望与愤怒。
接着，另一个青年也打开了话匣子：“还有那科举，本是选拔人才的途径，如今却成了权贵们交易的工具。多少寒门学子，十年寒窗苦读，满腹经纶，却因无钱无势，被挡在仕途之外，报国无门呐！”他越说越激动，双手紧握拳头，指节泛白，脸上写满了不甘。
燕景霆一边认真倾听，一边不时点头，适时地插入自己的看法与见解。他的分析鞭辟入里，对朝政弊端的认识深刻而精准，让几个青年渐渐放下了心中最后的防备，将他视为志同道合之人，交谈也愈发热烈。