太后又指了指案上的食盒，说道：“再把那两匣子玫瑰茯苓糕装上，就说……就说是皇祖母给嘉泽的零嘴。”
扶凌萱闻言急忙摆手，神色间满是忧虑：“太后，如此阵仗恐生事端。
聂才良等人本就盯着蜀王府，若是大张旗鼓派人护送，只怕会被曲解成您偏袒蜀王府，反倒给您添麻烦。”
他攥紧腰间玉佩，恳切道：“草民每日出入宫闱，早摸清了小路捷径，独自回去反倒稳妥。”
太后眉头微蹙，眼底闪过一丝不悦：“怎么，嫌哀家多事？”
“不敢！”扶凌萱立刻单膝跪地。
“太后的心意草民铭记于心，只是如今局势如履薄冰。前日大公主在后宫发难，本就引得众人议论纷纷，若此时禁军护送，难免落人口实。”
他从怀中掏出一方素帕，小心翼翼裹住食盒边角。
“不如让琉璃姐姐派两名小宫女，装作送膳食的模样与我同行，既不显眼，又能掩人耳目。”
琉璃在一旁微微颔首：“太后，付医官所言有理。近日御史台的人总在各宫附近晃悠，若是过于招摇……”
太后摩挲着佛珠思忖片刻，最终轻叹一声：“就依你这小子的吧。”
她向琉璃使了个眼色，“去挑两个机灵的，把食盒换成寻常竹篮，别露了痕迹。”
又转头叮嘱扶凌萱，“路上若遇麻烦，亮出玉佩，没人敢动你。”
“谢太后！”
扶凌萱将玉佩贴身收好，接过竹篮时瞥见太后眼底藏着的关切，不由得心头一暖。
“草民定会平安将‘零嘴’送到世子手中，也请太后保重凤体。”
他故意晃了晃竹篮，“等下次进宫，定给您带西南独有的甜栗糕，保管比这玫瑰茯苓糕还香甜十倍！”
太后被逗得轻笑出声，挥了挥手：“油嘴滑舌的，快去吧。”
待扶凌萱身影消失在长廊尽头，太后望着空荡荡的殿门，指尖无意识摩挲着布偶粗糙的针脚。
琉璃轻声问道：“太后，真要由着他去？”
“这孩子，心思通透得很。”
太后将布偶抱在怀中，苍老的声音里带着几分欣慰。
“当年嘉泽的父亲，也有这般机敏。但愿……他们能熬过这一劫。”
而此时的扶凌萱正与两名宫女穿行在宫道的阴影里，竹篮中的茯苓糕香气混着夜风，时不时引得巡逻侍卫侧目。
她刻意放慢脚步，装作闲聊的模样绕过御花园，直到望见宫门外的灯笼，才暗暗松了口气。
回到听松别苑时，府门已落。
扶凌萱叩响门环，门扉吱呀开启的瞬间，一柄长剑抵住她咽喉。
月光下，谢嘉泽寒着脸收剑：“去哪了？”
“见太后去了。”扶凌萱晃了晃手中竹篮，茯苓糕的甜香飘出，“太后说是给你的零嘴。”
她瞥见谢嘉泽袖口的血迹，心陡然一紧，“你受伤了？”
“小伤。”谢嘉泽别开脸，却被扶凌萱一把拽住。
药箱“咚”地落在石桌上，银针、药瓶被倾倒而出。
她掀开他衣袖，剑伤狰狞可怖：“这叫小伤？谁干的？”
“聂才良的人。”谢嘉泽任由她上药，目光却落在她颈间若隐若现的玉佩上，“你脖子上的东西……”
“太后给的。”扶凌萱头也不抬，指尖蘸着金疮药，“她说蜀王是她养大的，这玉佩本要等你成家时给。”
她忽然笑了，“还说我像你小时候，为了哄她开心，寒冬腊月去偷腊梅。”
谢嘉泽猛地抓住她手腕，玉佩在烛光下泛着幽幽绿光。
他的声音发颤：“你可知这玉佩意味着什么？”
“意味着太后会保我们。”扶凌萱抽回手，继续包扎伤口。
她忽然抬眼，目光扫过谢嘉泽紧抿着的嘴唇。
“倒是你，今天在朝堂怎么样？陛下把你贬去大理寺当主簿，总不会只说两句场面话。”
谢嘉泽沉默片刻，任由她将浸了药酒的布条缠上手臂。
烛火在他眼底投下晃动的阴影，好半天才开口：“陛下明面上是惩戒，实则是想借大理寺的卷宗拿捏蜀王府的把柄。”
他冷笑一声，声音里带着几分讽刺。
“那些御史台的老匹夫，弹劾奏章写得比悼文还精彩，说我父亲在西南‘拥兵自重、私吞赋税’。”
扶凌萱手上的动作顿了顿。
她想起太后说起蜀王时眼中的泪光，又想起聂才良在巷子里那句话，觉得手中的绷带格外沉重。
“所以聂才良今晚动手，是想趁你立足未稳？”她压低声音，将最后一个结系紧，“他怎么知道你会单独出门？”
“消息恐怕是从后宫传出去的。”
谢嘉泽转动着缠满绷带的手腕，目光落在桌上的竹篮上。
“大公主今天故意在女眷面前羞辱藩王世子，又把你支开，怕是早就布好了局。聂才良的人守在我回别苑的必经之路，若不是……”
他的声音戛然而止，伸手拈起一块玫瑰茯苓糕，“太后还记着我爱吃甜的。”
扶凌萱看着他将糕点放入口中，甜香混着药味弥漫在屋内。
她突然想起太后抱着布偶时的模样，忍不住道：“太后说你小时候为了讨她欢心，大冬天去御花园偷腊梅，冻得鼻尖通红还硬撑着。”
她嘴角勾起一抹笑意，“原来世子爷也有这么傻的时候。”
“那时候不懂事。”谢嘉泽别开脸，耳尖却微微发红。
他摩挲着手中的玉佩，龙睛处的红宝石在烛火下泛着血光。
窗外突然传来夜枭的啼叫，惊得檐下铜铃叮咚作响。
次日清晨，扶凌萱挎着药箱准备出门，却在角门处与聂才良撞了个正着。
晨光斜斜地照在聂才良月白色的锦袍上，他手持描金折扇轻轻叩打着掌心，身后跟着两个面色不善的随从。
“付医官这是要去哪？”聂才良似笑非笑地拦住去路，折扇挑起她束发的布条，“昨儿个在长乐宫待得可好？”
扶凌萱不动声色地后退半步，药箱有意无意挡在身前：“不过是太后召见问诊罢了。”