大雨造成道路塌方，沈世良带着士兵去修路，宜棠留在客栈，岑妈和珠儿在外候着，珠儿时不时就要往外探望，像一只小猴儿，停不下来，岑妈训了多少次也无济于事。
宜棠笑笑，珠儿活泼的性子，不被压抑不被拘束，是生命最真的追求和表露，真好。她喜欢这个姑娘。
晌午时分，日头正大，沈世良一行人才回来，珠儿远远瞧见，丢下一句“我去看看厨房”便跑了出去，岑妈看见直跺脚，喊也喊不回来。
等珠儿又进来的时候，腿肚子都在打颤，捧着茶盘的手直哆嗦，青瓷盖碗磕得叮当响。小丫头把红枣茶搁在妆台上，袖口还沾着灶灰，“您不知道，塌方那段路险得很，石头他们抬碎石时……”
“让你去催个饭，倒学会听墙根了？”岑妈正给宜棠熨烫衣裳，闻言把铜熨斗往炭盆里一撂，火星子溅在青砖地上。
可几个士兵下人都受了伤，还包括跟她要好的石头，珠儿忍不住哭起来，宜棠闻声到外间，“珠儿，怎么呢？”
“少奶奶。”岑妈连忙迎上去，“您休息吧，几个人受了伤，大少爷已经吩咐人去请大夫了。”
“石头左腿被滚石砸得血肉模糊的！”珠儿浑然不觉岑妈铁青的脸色，比划着刚才看到的惨状，“大少爷把自个儿的绸衫撕了给包扎，可血止不住......”她突然瞥见岑妈攥着鸡毛掸子过来，慌忙往屏风后躲，“说是十里内的大夫都去邻县了！”
“我去看看。”宜棠示意珠儿推自己。
“少奶奶，都是些下人，您不用亲自去。”岑妈道，“若您有个闪失，我怎么跟三少爷交代，跟老太太交代？”
“少奶奶，您就听岑妈的吧。”珠儿违心道，她早就听说少奶奶妙手回春。
岑妈眼见宜棠转身查验药箱，急得直拍大腿，“珠儿你这烂舌头的！上回大雨里惹出事非还不够？”她拽住要跟去的小丫头，“你对得起三少爷吗？”
宜棠停下手里的动作，“岑妈，他们要么是世元的兵，要么是沈家的下人，我是世元的太太，也是大夫，这个时候我不能袖手旁观。”
“世元的太太”这句话打动了岑妈，她不再阻拦，拉着珠儿去了，刚走出两步，发现宜棠还没有用午膳，可岑妈刚提起，宜棠便说，“先看伤员要紧。”
传来马匹嘶鸣，沈世良一身血污走进来。
珠儿正要推宜棠出门，见沈世良的模样吓了一跳，宜棠轻轻问道：“大哥，你伤到哪里？石头他们在哪里？”
“我没事。”
沈世良看那素青裙裾微微漾起，药箱铜扣晃悠着打在轮椅扶手上，像极了母亲院子里，挂在老槐树下的护花铃铛。
“跟我来。”
日头正毒，樟树叶影在青石板上烤得发蔫。石头被抬到客栈马棚阴凉处，左腿伤口翻着泥沙，血水把麦草都沤黑了，还有几个伤员没有石头严重，也安置在一旁。
沈世良攥着撕剩的半幅绸衫袖子，这几日才被晒黑的小臂上全是碎石划的血道子。
“大哥，帮我压住这里。”宜棠指挥沈世良将手按在石头腿根动脉处，自己从药箱里掏出棕皮小罐。云南白药的气味混着马粪味散开，石头抽搐着嚎叫，惊得马槽里饮水的老马直打响鼻。
珠儿端着盆清水小跑过来，盆沿晒得烫手：“少奶奶，井水都叫日头晒温了......”话音未落被岑妈截住，“你去帮大少爷擦洗。”
沈世良的汗珠子砸在石凳上，洇出深色圆斑，“一会儿，先救石头。”
石头黝黑的脸涨成猪肝色，沾着泥的手死死攥住裤腰：“使不得！三少奶奶金贵人......”汗珠子顺着他抽搐的腮帮滚进伤口里，激得他又是一哆嗦。
沈世良抹了把顺着下巴滴落的汗，咔地踩住门板：“石头，我的话你也不听？”
他扯开前襟两颗铜纽，“医者父母心，少奶奶是大夫，轮得到你犯浑？\"
宜棠已经剪开黏在伤口上的裤管，血腥味漫出来。石头别过头不敢看那双白皙的手，破锣嗓子带着哭腔：“小的这腿......脏了少奶奶的眼......”
沈世良蹲下来扳过石头的脸，“大小伙子，别学大姑娘扭捏！”他指了指石头的额头，“挺着，别瞎少奶奶的心。”
石头闭嘴，死死忍着痛，浑身绷得像拉满的弓弦，直到宜棠用烧酒冲洗伤口才又痛嚎出声。
宜棠咬牙攥紧绷带打结，治完石头，换下一个伤员，一开始也是扭扭捏捏，非要沈世良吼几嗓子，才肯给宜棠看。
宜棠不由冲着沈世良笑了笑。
沈世良心神恍惚，起身去无人处抽了一支烟，又狠狠碾碎了烟蒂，叹了口气，才回来。
汗珠在宜棠额头凝结，慢慢滑落，在她白脂玉般的皮肤下滚出一道沟壑，细细的绒毛在阳光里发着淡淡的光。
他冲呆立的珠儿抬抬下巴，“去把用冰水镇着的薄荷水端来，给少奶奶降暑。”
马棚顶漏下的光柱里浮着草料碎屑，珠儿瞥见大少爷耳根通红，刚要张嘴就被岑妈拧了胳膊：“去催厨房多熬绿豆汤！没见日头要把人烤化了？”
宜棠帮士兵处理完毕，缠绷带的手突然顿住，这才发现世良腕上草草捆着的布条渗出血来。她将药罐推过去：“草乌粉止疼。”声音像浸在井里的青瓷碗般凉沁沁的。
“皮肉伤。”沈世良缩回手蹭了把汗，起身时晃了晃。岑妈立刻横插进来推轮椅：\"少奶奶累半天了，不如回房休息……”
“大哥，手伸过来。”宜棠坚持，“不涂药容易感染。”
沈世良笑笑，把手伸到宜棠面前，宜棠捏起一个棉团，蘸上紫药水，认真涂抹，动作轻柔，又交代，“大哥，不要碰生水。”
沈世良道：“没那么娇弱。”
“医生的话要听。”
日头太毒，几个修路的士兵出现中暑的症状，宜棠更加走不了，命人熬药，一个个悉心检查。
日头偏西时，马棚漏下的光柱移到了宜棠背上。雪青衫子汗湿得能拧出水来，她正给一个士兵喂灌藿香正气散，冷不防被喷了半口药汁。
沈世良刚要掏手帕，岑妈已经横插进来用袖口擦：“少奶奶回屋换衣裳吧。”
“烦请大哥派人每时辰给他们喂半盏淡盐水。”宜棠自己转着轮椅轧过满地血污纱布，车轴吱呀声混着岑妈的念叨：“少奶奶也要注意自己的身体。”
石头突然挣起身子冲那背影喊：“小的…..小的给少奶奶磕头！”脑袋还没碰到门板就被沈世良拎住后领：“省着点力气，快点康复，我们好上路，离开这个鬼地方。”
他瞥见轮椅消失在影壁后，突然踹了脚马槽，这段旅程，真希望不要停。
残阳像泼翻的朱砂砚，把六盘山七十二道盘肠弯染成赤绛。
沈世良勒马在观山亭，青海骢鬃毛上粘着野蔷薇瓣，随山风扑簌簌落进崖底。
晚霞从雪山背后漫过来，先是给云层镶金边，转眼就烧透了整片车轱辘云。
沈世良的白色衬衣吸饱了霞光，前襟铜纽扣成了滚烫的赤金粒子。他望着山脚下蜿蜒的草场，多么想有宜棠相伴，策马奔腾，游历人间。
崖畔刺柏在风里翻出银白叶背，恍惚像谁裙裾的暗纹。沈世良摸出怀表，表盖映出天际火烧云，这是巴黎最新款，本该上月送给三弟做生辰礼。
表链缠着根素银簪，簪头珍珠早被摩挲得发乌。
沈世良心一横，一把扔进山沟里。
山腰传来护卫们收工的唿哨。
明明是干旱的天气，突然又落起雨来，雨丝细密裹着赭石粉似的尘埃，仿佛晚霞化作胭脂雨。
沈世良抹了把脸，掌心全是山岩般的赤褐色。昨日抱宜棠上马时，她发间木槿香还萦绕在他的胸腔。
沈世良突然扬鞭抽向崖边野蔷薇，花瓣混着雨丝坠向深渊，沈世良下马，他有些后悔，野蔷薇红艳艳的，躺在绿叶子里，仿佛应该是宜棠喜欢的花，他采了几株，又觉得不妥，野蔷薇有刺。
沈世良悻悻然扔下，怕扎了宜棠，全然不顾，自己的手，已被拉出细细的口子，丝丝缕缕，纵横交错，宛如他的心。
半山腰亮起马灯，最后一丝天光也被黑夜吞没，沈世良想起宜棠，不知道她用过晚膳了没有，沈世良狠狠扯紧缰绳，腕上草乌粉洗出的淡黄药痕，在月光下像道将愈未愈的旧疤。
沈世良回了客栈，厨子还在准备，沈世良跟小象嘀咕几句，小象匆匆去了，自己则回房换衣服。
岑妈开门见是沈世良，不悦但不敢显露，讪讪的，“大少爷。”
“推宜棠出来用晚膳，我在大厅等她。”沈世良言语坦荡。
“大少爷，三少奶奶就在房里用吧？”岑妈依旧陪着笑脸，“您是大伯，她是小婶子……”
“荣沈两家世交，我认识宜棠比世元还早，一家人在一起吃饭，有何不妥？”沈世良道，“已经民国了，岑妈这脑子也该换一换。”
岑妈不敢再言，进去通传。
铜火锅在檀木桌上咕嘟冒泡，岑妈掀开榆木锅盖时，故意让蒸气扑向沈世良的方向。羊肉汤的膻气混着党参须在烛火里浮沉，熏得西洋怀表蒙了层水雾。
“三少爷说三少奶奶体寒，最宜温补。”岑妈舀出汤里整根当归，在宜棠碗沿磕了磕，“这药材我听厨子说还是从五泉山甘露堂捎来的。”
“岑妈，宜棠才是医生，你三少爷还懂这个？”沈世良嗤笑。
岑妈讪讪，却丝毫不退让。
沈世良用青玉柄汤匙搅动自己那碗清汤，忽然轻笑：“广州我以前是常去的，药房的生意我也做，老太太顶爱莲香楼的莲蓉糕。”
“莲香楼鼎鼎有名，陶陶居也不错，不过我日常跟着嬷嬷们，这些地方去得少。”宜棠解释。
珠儿捧着荞麦面饼进来时，正撞见岑妈将盐罐往汤锅里倾，粗盐粒砸在铜锅沿叮当作响，有几粒溅进沈世良的茶盏。
宜棠刚要提醒，却见他已经端着咸茶咽下，喝完说道：“岑妈这手抖的毛病，该让宜棠给你扎几针。”
宜棠想笑，忍住了，“岑妈，回头我帮你看看腿，是不是疼？”
“少奶奶，放心吧，我好得很。”岑妈言语笃定，宜棠也不好再深究。
“说来也巧，离京前我正要开家药铺，正缺个懂药材的监工，宜棠若是有空，不如来帮忙。”
宜棠一听有事情可做，脸上立刻泛起光泽，“真的么？”
岑妈脸色发白，暗暗后悔刚才盐放少了。
荞麦香混着糊味在屋里漫开，岑妈攥着汤勺的指节发白，老花镜片映出沈世良从容撕开面饼的动作，他特意将焦糊的那半块留给自己。
“大哥，谢谢你救我，请尝尝这个。”宜棠将晾温的羊肉推过桌心，“等世元回来，他再谢你。”
沈世良苦笑了一声，“我跟世元，没那么多谢与不谢。”
宜棠讪讪的。她每次强扭着说些话时，总会把自己陷入尴尬的境地。
沈世良的筷子在空中顿了顿，转而端走宜棠面前的那碗野茼蒿：“你吃不得发物。”
他腕间纱布擦过酱碟，洇出圈褐斑，倒像古画上的落霞孤鹜。
檐角铃铛突然轻响，珠儿“哎呀”一声打翻醋壶。沈世良俯身去拾，青砖地上映出宜棠探身的倒影——她发间银簪不知何时松了，正斜斜插在挽起的暮云髻里。
“少奶奶该添衣了。”岑妈抖开绛紫披肩要往宜棠身上披，却被沈世良用手挡住：“火锅炉里生着炭呢，仔细窜了火星。”
他说话时看向宜棠，今日难得她胃口很好，大约白天也累了，沈世良突然想起来，宜棠没有用午膳。
更鼓声透过雨幕传来，沈世良忽听得珠儿在廊下惊呼，原是在石阶缝里发现几簇野蔷薇，经过暴晒暴雨，倒比晨起时更艳几分。
“这花开得蹊跷。”岑妈攥着扫帚要除，沈世良却起身出门，掐下最嫩的那朵，他隔着绢帕将花枝递给宜棠，一滴水顺着荆棘滚落，在烛光里透出光芒。
宜棠夹菜的手顿了顿，笑道：“此物可入药。”
“怎么，你不是西洋大夫吗？”沈世良问。
“略懂中医。”
窗纸上松枝影晃了晃，忽然落下半截，沈世良喝了一杯酒，心中怅然：此身非我有，何时忘营营。
桌上孤零零落下一片野蔷薇瓣，红得像是从谁心尖剜下来的朱砂痣。