北海的水面清澈湛蓝，宛如一块未经雕琢的宝石，倒映着舒卷的白云和苍翠的山峦。
它虽然名字中有个“海”字，但实则是一片广袤无垠的湖泊。
微风拂过，水面泛起层层细碎的波纹，一直荡漾到视线尽头。
然而，在这大美画卷的一角，却有着一条丑陋的伤疤。
复杂繁琐的纹路相互勾连，粘稠的鲜红色液体流淌其中，发出阵阵恶臭。
若从上空俯视，能隐约瞧出一个粗犷潦草的“仙”字。
阵法核心处，立着九根由人类腿骨拼接而成的巨型图腾柱，缝隙里塞满了乳白色的填充物。
四周堆积如山的尸体中，既有柔然本部淘汰下的老弱病残，也有敕勒一族的男女老少。
腐败的脏器引来大群蝇虫，发出令人烦躁的嗡鸣声。
兀鲁思披着一件古老萨满袍，身形枯槁如朽木，瞳孔闪烁着复杂的光芒。
空明境的力量对他而言，不是恩赐，是折磨！
“祭品”们临死前的悲语，时时刻刻萦绕在兀鲁思耳畔。
他距离发疯仅有一步之遥。
旁边几位年轻男女不曾注意到大萨满的异常，正在窃窃私语。
“不知我能否步入空明？”
“悬，以你的资质，最多雷躯。”
“狗嘴里吐不出象牙！小心等下被撑爆！”
他们都是柔然本部中的年轻翘楚，应阿那瑰要求，来此地接受洗礼。
有一年轻女子捂着口鼻，嫌弃道：“大萨满，可不可以找些漂亮的人作为祭品？”
兀鲁思好像没有听见，用法杖重重杵地，霎时间，地面上迸发出刺目的红光。
“生死关头，记得守住心神，不然我也救不了尔等。”
…
近些时日，柔然汗庭内外，一股不安的情绪在底层士卒和普通牧民间悄然蔓延。
茶余饭后，百姓们交头接耳，谈论的皆是同一件怪事，木末城闹鬼！
“听说了吗？前天西边旧宫墙巡夜的一队士卒，撞见了不干净的东西！”卖肉饼的摊主一边揉着面，一边对熟客低语。
他警惕地扫过四周，“好几个白影子，没脚！飘着走的！”
有老牧人喝着奶酒，神秘兮兮地插嘴道：“何止西边，城外才邪门呢！我侄子在金帐军，听他讲，大营里总会出现怪异的脚步声，出去看又什么都没有！”
“不少士卒还老梦到浑身是血的人站在床头，嘴里念叨着胡话。”
一个抱着孩子的妇人脸色发白，搂紧了怀中的婴儿，小声道：“可不是嘛！宫里在重修天狼殿，阴风就没停过！”
但也有不同的声音，路过的行商闻言不屑道：“扯淡！哪来的鬼？人死了就是死了，一堆烂肉骨头而已，翻不起浪花！”
另一侧的年轻工匠则比较实在，“大概是狼群或者野狗在外觅食。”
老牧人摇头反驳道：“不一样，绝对不一样！我能分不出狼群野狗的动静？”
众人各执一词，谁也说服不了谁。
在喧闹的议论声中，一位名叫吴康的南人官员，对此嗤之以鼻。
他原是旧楚国的一个小吏，靠着专营和献宝，在汗庭混了个“南朝事务参议”的闲职，平日里最是看不起这些“愚昧野蛮”的草原汉。
吴康坐在小酒馆二楼雅间，鼻翼微动，低语道：“子不语怪力乱神！不过是心里有愧者自己吓自己罢了！我辈读书人，当为天地立心，岂可听信市井谣言？”
同伴神色尴尬，“吴大人说得对。”
吴康教育道：“我等委身汗庭，是期盼有朝一日光复楚国，此乃大义，万不能忘！”
同伴起身作揖行礼，一脸的感激涕零，“大人字字珠玑，下官必铭记于心！”
夜幕很快降临。
吴康喝得醉醺醺的，乘马车回到了汗庭南侧的一栋僻静小院。
他以前虽官职不高，但靠着暗娼园子和贪墨，也攒下了一份不俗的家底。
月色朦胧，树影婆娑。
吴康躺在软榻上，腹中酒意翻涌，不久便沉沉睡去。
不知过了多长时间，他忽然激灵一下，醒了过来。
房内一片死寂。
一种没来由的心悸感攫住了吴康。
他默默屏住呼吸。
起初，周遭只有窗外偶尔传来的虫鸣，可渐渐地…吴康听见了一道若有若无的动静。
像是…脚步声？
非常轻，非常杂乱，仿佛有很多人在他院子外面的泥土路上来回走动，但又不似活人那般，有着明确的节奏和重量感。
沙沙…沙沙沙…
吴康快速起身，缩到床角，心脏砰砰直跳。
他强自镇定，告诉自己：是风！或者是野猫野狗！
片刻后，脚步好像远了一些。
但紧接着，另一种声音又飘了进来…是哭声！
压抑，怨毒，悲伤，断断续续。
吴康浑身汗毛竖起，猛地望向敞开的窗户，仆役没关么？
“谁？！谁在外头装神弄鬼？”他厉声喝道，嗓音由于恐惧而发颤。
哭声骤然停止。
吴康喘着粗气，拉过被褥，妄图帮自己打造一处“安心地”。
突然！
有东西狠狠撞在房门上，发出“咚”的一声巨响。
随即…
“咚！咚！咚！”
动静越来越剧烈，那玩意儿力气大得惊人，整个房间都在摇晃，横梁上的灰尘簌簌而下。
与此同时，哭声不再是遥远的呜咽，而是变成了尖锐的嚎叫！
“还我命来~”
“好痛啊~”
“诅咒你，一起死吧！”
吴康被吓得魂飞魄散，连滚带爬地从床上跳下，抽出挂在墙壁上的长剑，吼道：“来人！快来人！”
最先冲入房间的仆役，被他一剑斩落头颅，“你们都是废物吗？听不见外头的动静？”
几位男子不敢上前，沉默一番后，有个胆子大的出声道：“老爷，您是不是做噩梦了？”
吴康胸膛快速起伏，瞥了一眼左手边，发现窗户被牢牢关着，吐出一口浊气道：“今夜你们不要离开卧房三丈远！”
仆役收拾完一地狼藉，恭敬地退出门外。
吴康重新躺下，口念圣人教诲，把漫天神佛都求了一遍。
可等他稍一松懈，那声音又在脑海中回荡了起来，“吴大人~吴大人~”