自那日相逢，彼此间的氛围便悄然转变。不再是简单的同辈交往，隐隐间已形成以陆依依为首的格局。
“子涛，早该提及你的身份。”管虎拍着杜子涛的肩，语重心长。杜子涛不明所以，只是一味饮酒，没多久便醉意朦胧，频频离席。
林阅君举止优雅，目光却始终追随着江与。每当举杯，江与仅浅尝辄止，唯独杜子涛与薛楠等人敬酒时，才会一饮而尽。
管虎与林阅君都被江与冷落。
“再喝一杯。”管虎豪气干云，甚至提议与杜子涛结拜，此举令杜子涛措手不及，酒洒满桌，连连推辞。
“我怎配与管哥为兄弟？”
杜子涛半醉半醒，如在梦中。
陆依依与薛楠等人惊诧不已，若真结拜，日后谁还敢招惹杜子涛？连带着她们也会水涨船高。
薛楠频频使眼色。
钟家算什么？在九荒集团面前，不过是蝼蚁。
“子涛，既认我为兄，此杯必饮。”
管虎举杯示意，看似醉态，实则神志清醒。在他眼里，结拜是机遇；在薛楠与陆依依看来，则是一种高攀。
杜子涛推辞不过，只得共饮。
林阅君暗自叹息，若非顾忌颜面，或许自己也会心动。借助杜子涛的关系，便能接近江与。
目光掠过，江与依旧淡然，与陆依依谈笑风生。林阅君心知肚明，这对璧人之间的情谊非同一般。
“江九荒的青睐，这丫头福气不浅。”
江九荒若真掌控天下，那将是整个世界的震撼。一门三地仙，便足以让其位列世界前三。
即便单凭江九荒一人，亦可抗衡一国。连核武器都无法将其消灭的存在，未来很长一段时间，世界恐都将笼罩在他的阴影之下。
核武器几乎已是人类的最后一张王牌。
饭局进行时，林阅君的地位再次彰显。餐厅老板亲自端酒入室敬酒，林阅君却仅以浅尝回应，神色自若。
“如此地位，压过钟家绰绰有余。”
陆依依目光闪烁，投向杜子涛，眼中满是艳羡。
“江与，为了这事，杜子涛可没少付出。”她凝视着江与，面容精致如雪。
江与抬眸，淡然道：“放心，未来的荆州，将尽属名流，见你们定会毕恭毕敬。”
陆依依未解其中深意，羞涩点头：
“没错，有管总和林总撑腰，谁还敢招惹我们？只是人情难续，以后还能否请得动他们，尚是个未知数。”
陆依依首次感受到何谓真正的权势。
为平息钟家怒火，陆家甚至打算将她嫁于钟少，还将薛楠、江与等人交出，方能保全家族根基。
然而，在管虎这样的存在面前，纵使陆家再强大，也不过是一句话便能让其俯首帖耳，即便心有不甘，也只能屈服于绝对实力之下。
相比之下，江与则显得从容许多。
酒至酣处，管虎与林阅君识趣告退，给江与和他的朋友们留出空间。席间众人纷纷起身送别，唯江与稳坐不动。
陆依依很快疲惫地回到包间，瞥了江与一眼，无奈道：“那位林总的来头应该不小，有他在，钟家暂时不敢轻举妄动。”
江与递过一杯清水，默默放在她面前。
“哼，明明在意得要命，却摆出一副冷漠的样子。”
陆依依白了江与一眼，双手握住水杯，陷入沉思。
杜子涛和薛楠等人陆续回来，薛楠仍兴致高昂：“杜子涛，你和管虎关系那么好，怎么在我们面前还装低调？”
“你们没发现吗？”
杜子涛苦笑。
听罢，众人疑惑，不解其意。
“什么意思？”陆依依好奇追问。
杜子涛神情严肃地说：
“管虎和林总对我们热情，绝非因私交深厚。我总觉得，他们这么做背后有某种原因，或许是某人或某事。”
众人陷入沉默。
“不管怎样，他们答应出手相助，这就够了。”
薛楠说道。
杜子涛安静坐着，脑海中反复回味管虎临别时留给他的最后一句话：
“把握住这次机会，未来必能扶摇直上。”
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众人带着满腹疑问离开。
临行前，杜子涛深深望向江与，无论是陆依依、薛楠，还是其他人，都是多年好友，彼此熟知。
若今晚真如管虎所言，有贵人现身，那这人只能是江与。
他由众人从默默无闻中推至高位，却无人知晓他的身世、背景。除名字外，众人对他几乎一无所知。
黄昏街头，江与与陆依依同行。秋风拂过，落叶轻舞，四周寂静无声。江与指尖夹着一片枯叶，凝视良久，低声叹息：“又是一年匆匆过。”
他的声音平静却饱含深意，仿若历经沧桑的智者，将岁月的重量镌刻于心。
陆依依侧眸看他，那张年轻的脸庞虽与同龄人无异，但言行举止间透出的沉稳与神秘，却远超常人所能及。
“江与，我想请你陪我去趟我家。”陆依依迟疑片刻，语气中透着几分请求。
江与微微颔首：“他们是不是又催你回去？”陆依依轻轻点头，唇角微抿。
陆家早已为她规划好未来，那便是与钟少联姻。即便她倔强反抗，甚至以生命抗争，也终究无法逃脱家族安排的命运。
……
饭宴之上，陆吾殷勤劝酒，宾客们纷纷投以仰慕的目光，聚焦于一位气度非凡的青年。他佩戴着价值不菲的手表，虽笑着回应众人，眼中却尽是不屑。
陆家在荆州这样的家族中，不过沧海一粟，类似的势力比比皆是。
“依依，过来坐！”陆吾爽朗一笑，引着女儿入座。陆依依环顾四周，疑惑道：“为何只有一把椅子？”
显然，陆家有意令江与陷入尴尬境地。
江与神情淡漠，对周遭一切漠然视之。那些拙劣的小伎俩，怎会撼动他的心境？
男子谈笑中抬眸，视线落在江与身上，嘴角勾起笑意，徐步上前：“阁下可是那位将一龙击伤的高人？”
话音未落，男子已伸出手，然而江与毫无动静，甚至连看都没看他一眼，依旧双手负背，巍然不动。在他眼中，这等人物不过蝼蚁，何需伸手相握？
若江与愿意，只需指尖轻点，便可碾压无数如眼前之人。
男子的手停在空中，感受到对方的冷漠态度，非但未恼，反而含笑说道：“传闻高人行事多孤傲，今日一见，果然如此。”
钟少未曾动怒，陆家众人却已群情激昂，纷纷指责：
“大胆！见钟少竟敢无礼！”
“依依，你找的这位，怎如此无礼？快带他离开！”
“乳臭未干的小子，竟敢对钟少无礼！”
一时间，江与陷入众矢之的，众人恨不得上前为钟少出气。
江与冷眼扫过，平静开口：“钟少又能如何？有何资格与我平起平坐？”
此言一出，众人皆惊，哪怕是心中不屑，也不敢直言。老太太银发长袍，唇角微扬，似早料到这一幕。
无需陆家动手，江与一句便彻底得罪钟少。众人摇头失笑，以为江与不过初生牛犊，不知深浅。
钟少对此毫不在意，他此行只为探查江与底细，究竟有何能耐敢染指他钟安的女子。在他眼中，此事不过是陆依依自导自演的闹剧。
钟少虽私生活复杂，但学识、手腕及背景均属上乘，在荆守县中，无人敢轻视此人。
间接地显示，钟安相中的女子，注定难以逃脱他的掌控。
陆家因钟安的介入，便不再过问江与与陆依依之间的事。在他们看来，仅凭江与那句“钟少算什么东西”，不出三天，他就必死无疑。
众人摇头叹息，本以为江与沉稳内敛、深思熟虑，却在此刻说出如此轻率之言。
“这也挺好，这种人，钟少随手就能解决。若他只是个贪图美色、毫无本事的纨绔，早就被人踩在脚下。”
相反，钟少十分聪慧。
“江与，你坐这里。”
陆依依平静地说。
陆吾紧锁的眉头渐渐松开，让人又添一副碗筷，心中虽疑惑不安，却对江与在众人面前受辱后的淡然态度感到意外。
“看他这般模样，绝非口无遮拦的普通人。敢于当众辱骂钟安，或许有所倚仗。”
陆吾会意一笑。
不妨让两人较量一番，若江与败北，对陆家毫无影响，他们依旧是荆守县的陆家；若江与胜出，那便是陆依依的男友，未来的陆家女婿。
“今日，就看看你有何本事。”
陆吾神色如常，胸有成竹，将一切视为交易，权衡利弊，两利相权取其重，这才是商人的风范。
“小钟，是时候找个时间与依依完婚了。年轻人情窦初开，若时间拖延太久，难免会被别有用心之人利用 。”
德高望重的老太太一说话，全场立刻安静下来。
尽管话语未明说，但所有人都明白老太太的意图。钟安笑容依旧，镇定自如，答道：“老太太吩咐的事，我们照办就是。”
陆依依容颜出众，身材高挑，那份冰霜气质，令阅尽红尘的钟少都难以抗拒 。
“好，三日后，婚礼如期举行。”
老太太拍案定论。
她的话语在钟家如圣旨般不容置疑，陆吾也不例外。荆州之地，以孝道闻名，这种风俗传遍华夏。
所以只要老太太健在，陆家的大权便始终掌控在她手中。
陆依依猛然站起，唇间满是嘲讽：“我出身卑微，怎配得上钟大少？况且我与江与已领结婚证，按律法，我们已是夫妻。”
江与平静如水，对此毫不在意。
这张“挡箭牌”的身份，他早已默认。
“荒唐！”
老太太怒气陡升，拍桌而起，震得桌上碗筷叮当作响。
钟少微笑回应：“领证易，办离婚也非难事。你我郎才女貌，本就天作之合。”
江与依旧沉默。
作为替身，他只需现身即可，其余皆与己无关。陆依依外表柔弱，实则倔强坚韧，认准的事，难以动摇。
江与虽不喜其人，却欣赏其性。他行事向来随心，区区一张证书何足挂齿？
此时，一通来电让钟少神情微变，看到备注后更显惊讶——管虎。
九荒集团荆分部高管，倚仗九荒背景，钟楚生见了他也需平辈相待。
电话刚接，钟安的笑容瞬间冻结。
话筒中传来一句霸道宣告：
“一龙之事，就此终止！”
如命令般的话语直击双耳。
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九荒集团。
自创立以来，拓疆土、圈地产、控股市、称霸业，两年间商海纵横，掌管万亿资产。
即使世界五百强，见之亦俯首。
这家屡创奇迹的企业，掌控了华夏商界半壁江山，隐隐有追赶罗斯柴尔德、摩根、兰斯特等世界顶级家族的势头。
它也是东方唯一可与这些古老家族抗衡的集团。
当年九荒集团分部入驻荆州以南时，当地各大势力的领袖纷纷连续三天设宴欢迎。
钟家的影响力仅限于荆守县周边百里。
出了这片区域，无视钟家地位的人比比皆是。
但今夜，九荒分部的高管亲自来电。
在这里，管虎的话如同圣旨，哪怕是钟安的父亲钟楚生亲自到场，面对九荒的指令，也得无条件服从。
“好！”
钟安内心波涛汹涌，面上却平静如水。
他能如此自如地掌控情绪，让江与对他另眼相看。尽管钟家在荆州乃至全国并无特别背景，随便拉一个富豪出来，都可能碾压钟家。
但钟安的心机手腕，在整个华夏都算得上名列前茅。
“小钟，谁打来的电话？”
老太太端起酒杯轻啜。
众人未察觉异常，老人酒量惊人。
陆吾、陆母及陆家后辈都将目光投向钟安。
钟安的脸微微抽搐，低声说道：
“管虎。”
老太太手中的酒杯停滞片刻，酒液洒出。
她蹙眉道：“那些大人物什么时候也开始关注我们这种小地方了？”
陆吾心头一沉，隐约感到不安。管虎那样的人物若要与地方交涉，只会找钟楚生传达，钟安虽在年轻一代中有一定地位，但在管虎面前仍显不足。
老太太冷笑道：“一个管虎罢了，难道真以为靠着九荒这棵大树，就能在荆州一手遮天？别忘了，杨家还在那里。”
众人听后无不动容。
杨可妮一人便足以震慑荆州气运，堪称巾帼不让须眉。
老太太深知一个鲜为人知的秘密：杨可妮极可能是世俗武者，修为已达合劲境界，堪称一方武界翘楚。传闻十步之内，连暗器都无法伤她，实力远超传说中的武林高手。
更关键的是，杨可妮背后还有一位神秘恩师，世人尊称其为罗老。此等人物，弹指之间便有撼天之力。