永定门的城楼在正午的日头下泛着灰光，城砖缝里的青苔被晒得发蔫，像极了守门卫卒的脸色。
他们穿着京畿卫的甲胄，手里的长枪却握得松松垮垮，眼角总往城门内瞟，像是在等什么人。
谢明砚的商队马车刚到吊桥边，就被卫卒拦住了。领头的队正斜着眼打量他们，目光在王将军扮的“护卫”腰间的弯刀上顿了顿：“干什么的？没见今日戒严吗？”
“做皮毛生意的。”谢明砚掀开车帘，露出半张脸，枣木马鞭随意搭在膝头，鞭尾的干桃花沾了些尘土，“听说京里缺皮子，特意从关外赶来的。”他往队正手里塞了块碎银，银子上还沾着点望胡坡的盐粒——是昨夜给马添料时蹭的。
队正掂了掂银子，嘴角撇了撇：“进去吧，别乱逛。今儿有大人物过，冲撞了拿你是问！”他往城门内努了努嘴，“看见没？那几位穿貂皮的，是辽国来的使者，太子殿下的贵客。”
谢明砚的目光穿过城门洞，落在几个站在驿站门口的辽国人身上。为首的汉子约莫五十岁，貂皮袄的领口镶着圈狐狸毛，腰间挂着柄弯刀，刀鞘上的绿宝石在日头下闪得刺眼——与野狼谷那个自称“耶律家”的辽国人刀鞘上的宝石，竟是同一质地。
“停车。”谢明砚突然按住王将军的手，马车在驿站斜对面的茶摊旁停下。他要了壶粗茶，眼尾的余光始终没离开那几个辽国人。只见穿貂皮的辽使从驿站里走出个东宫卫率，两人低声说了几句，卫率塞给辽使个油布包，辽使掂了掂，脸上露出得意的笑，转身时，腰间的玉佩晃了晃——是块狼头佩，与小姑娘的那块几乎一模一样，只是佩绳是金色的。
谢明砚的指尖在茶碗沿上按了按，碗底的茶渍晕开，像幅模糊的地图。他突然想起小姑娘说的“娘叫耶律珠”，想起野狼谷辽国人喊的“公主遗孤”，心里猛地窜起个念头：这辽使，怕是与耶律珠沾亲带故，太子不仅通敌，还想利用辽国的皇室血脉做文章。
“大人，茶凉了。”茶摊老板是个跛脚的老汉，往他碗里续热水时，低声道，“刚才听见辽使说，‘盟约午后签，三城换铁骑’。”他的左腿不自然地弯着，裤脚卷起的地方露出道旧伤，像被马蹄踏过，“老汉的儿子，三年前死在冬营兵变，也是被辽刀砍的。”
谢明砚的茶碗在手里顿了顿。跛脚老汉的眼神里藏着股狠劲，不像普通摊主。他突然想起周衡说过，春桃商队在京城的眼线，就有个跛脚的茶摊老板。
“签盟约的地方在哪？”谢明砚往老汉手里塞了块碎银，比给队正的那块大些。
老汉往驿站后院指了指，那里有个月亮门，门后隐约能看见片青石板地，摆着张方桌，上面铺着明黄的绸缎——显然是准备签约的地方。“辽使带了份‘割地图’，说要太子殿下亲笔签字画押。”他压低声音，“听说图上还盖了辽国的玉玺，只要签了，望胡坡以北就不是咱们的地了。”
谢明砚刚要起身，就见月亮门里走出个熟悉的身影——是太子的贴身太监，手里捧着个锦盒，盒上的锁是纯金的，刻着“东宫”二字。辽使立刻迎上去，两人笑着打开锦盒，里面露出卷羊皮纸，边缘还镶着银边。
“就是现在。”谢明砚突然把茶碗往桌上一磕，茶汁溅在地上，像滴绽开的血。王将军的“护卫”们瞬间拔刀，动作快得像草原的鹰，转眼就制住了门口的卫卒。
“你是谁？”辽使在月亮门里惊得后退半步，手按在刀柄上，绿宝石在慌乱中闪得更急，“敢闯太子殿下的地方？”
谢明砚缓步走进月亮门，枣木马鞭在掌心转了圈，鞭尾的桃花扫过桌上的羊皮纸，留下道浅痕：“朕是谁，你不配知道。”他的目光落在羊皮纸上的“割地图”，望胡坡的位置被红笔圈出，旁边写着“辽国属地”四个小字，“太子的字，倒是比小时候在共学堂写的好看了。”
辽使的脸突然白了，握着刀柄的手在发抖：“你……你是……”
“耶律洪让你来的？”谢明砚突然打断他，指尖点在狼头佩上，“还是耶律珠的仇人？”
这话像道惊雷，辽使的刀“当啷”掉在地上。他突然跪倒在地，膝头撞在青石板上，发出闷响：“陛下饶命！都是耶律洪的主意！他说只要帮太子夺位，就把耶律珠的女儿……也就是辽国的公主，送到关外当人质！”
谢明砚的心猛地一沉。原来太子不仅要割地，还要用小姑娘的性命要挟辽国，这盘棋竟布得这么深。他往锦盒里的盟约看，末尾处留着太子的签名位，旁边还空着个“辽国皇帝”的落款，显然是场早就串通好的叛国戏码。
就在这时，驿站外传来急促的马蹄声，是太子的京畿卫到了！为首的将领举着长枪，在门口大喊：“保护辽使！拿下刺客！”
谢明砚没回头，只是弯腰捡起地上的狼头佩，佩上的金绳在日头下闪着冷光：“告诉太子，他欠望胡坡的，欠辽国公主的，朕会一笔一笔讨回来。”他往王将军使了个眼色，“带辽使走，从密道去兵部尚书府。”
卫卒的箭已经射了过来，谢明砚挥鞭卷住几支箭，手腕一翻，箭羽“嗖嗖”射回门口，逼得卫率们不敢上前。他往月亮门外退，眼角的余光瞥见跛脚老汉正往卫率堆里扔石子，每颗都砸在马腿上，准得像练过。
“陛下快走！”王将军拽着辽使往驿站后院的柴房跑，那里藏着条通往后街的密道，“末将断后！”
谢明砚最后看了眼桌上的割地图，突然弯腰抓起，往火盆里扔。火苗舔上羊皮纸，“噼啪”作响，望胡坡的红圈在火里蜷曲，像在挣脱束缚。
卫率们冲进来时，只看见火盆里的灰烬，和谢明砚消失在柴房门口的背影。风从月亮门灌进来，卷起地上的狼头佩穗子，金绳在日头下飘，像条等待收网的蛇。
谢明砚知道，永定门的账只是开始。太子在京城布的网，辽国藏的阴谋，都得在接下来的日子里，用望胡坡的土味，一点点刨开。