黎明未至，铁浮城风声骤起。
天边仍未泛白，城门却已异动。
两千林氏嫡系正死守主副井口，镇压井下的咆哮矿奴，而此刻，位于南城门的兵营之外，铁蹄声在黑夜中缓缓逼近，如无声的鼓点，踏入这座被沉默包裹的巨城。
许文山披甲而立，手中执着铁浮旧旗，身后，是五百废人营精兵。
他们已经拿到了林靖之为他们准备的武器装备。
这些都是林家嫡系才用得了的东西。
黑甲蒙面，手执连杆长戟，戟尖绕铁火花，眼神如刀。
林靖之缓步走至门前，眼神沉静如山。
“开门。”
“废人营接管城防。”
门口驻兵犹疑，欲言又止，却不知何时，整座南门城楼已被悄然换旗。
旗帜为黑底银纹，一笔“萧”字，漆如冷铁。
“你们……是谁授令？”守军中一名小校跨前一步，手按刀柄，眉头紧锁。
城门下气氛骤凝。
一名小校踏前一步，手按刀柄，脸色铁青，大声喝问：
“擅开城门，是要掉脑袋的！”
“废人营无兵籍、无将令，谁敢在此妄动？！”
他身后十余名守军士卒齐齐抽刀，铿锵作响，寒光逼人，顿时将林靖之一行围入半弧之中。
林靖之未动，只抬眼静静看着那人。
但下一刻，许文山一步踏出，声如铁戟砸地，稳稳落在那名小校正前三步之外。
他微微仰头，冷冷一笑：“你要禀报马将军？”
“好。”
“不必了……”
他手腕一转，刀光骤起！
“我送你下去，自己问他去！”
刀起，人头落！
血溅两丈，那名小校双目圆睁，头颅斜斜落地，尸身跪倒尘土之中。
四周守军骤然呆滞，十余柄长刀悬在半空，无人敢再上前一步。
许文山随手抹净刀锋，缓缓环顾众人，声音冰冷如霜：
“谁还有意见？！”
没人出声。
有士卒颤抖着收刀，有人干脆跪地请令。
林靖之这才缓缓开口，声如洪钟：
“铁浮城南门，自此由废人营接管。”
“违者，视同叛军——格杀勿论。”
——
不到一个时辰，铁浮南门、西门皆被“废人营”悄然接管，守军不是被收编，就是被软禁。
而街道上的巡逻军，竟也换上了原先的服饰，胸前佩刀标有“萧”字。
城中的人不知所措，只觉整座城像忽然换了一个主人。
林靖之站于高处望下，亲自监印三份急令：
一封发往北城驻军：“冯缚山叛乱已平，城防由他的心腹之人接掌，擅自调兵者，以乱军论处。”
一封传入各街兵屯：“街防暂归废人营代管，后由将军府统一整编。”
一封口令传入井口：“主副井封锁已转交‘新防队’，内乱即日平定，待清查完毕再行释放。”
林靖之身披甲胄，走在废人营前方，踏入矿奴休息区。
此地多为伤病之人，残腿断臂者居半，地上铺着烂稻草、破席、矿灰结垢的锅碗。
他迈步极缓，每一步都像踏进一片沉默泥沼。
四周无人喧哗，也无人靠近，只有数百双麻木的眼睛静静望着他——像看着一场命令，又像望着命运本身。
他停住脚步。
他记起了十多年前，自己还是副军官时，骑马巡视井下，一掠而过，从未低头。
当时身旁的冯缚山还打趣他：“这群人不看也罢，活不了几个。”
他也笑过，只觉得他们是沉重的资源，不是人。
可如今，这些“不是人”的人正看着他。
没有愤怒，没有哀求，也没有希望。
他们只是沉默，看了他一眼，又慢慢低头，就像过去十年所做的每一次那样——低头。
林靖之喉头一涩，脚步微微踉跄。
他缓缓走上前，声音嘶哑，却穿透全场：
“从今天起……我不再骑马路过你们。”
“我走下来了。”
“你们不是牲口，是人。”
“我欠你们一句话——对不起。”
他说完后，整整五息，无人应声。
直到有一个佝偻的矿奴抬头看了他一眼，艰难地点了点头。
有人问：“你们是……林家的人？”
有人答：“不。我们是……也在井下活过来的人。”
许文山走至前方，大声说道：
“铁浮城变局既定，冯缚山已死，军中旧令作废。”
“我们不逼你们打仗，不夺你们东西，只问一句——你们想不想活？”
有人咬牙低声道：“想。”
“想活，就听令。”
“你们不是矿奴了，是铁浮城的城防营。今天起，每人一件甲，每人一口饭，每人一把武器。”
“从今天开始，我们不是被丢在矿底的骸骨。”
“我们——是新铁浮城的根。”
一阵寂静后，终于有人从人群中走出，颤颤接过许文山递出的布甲。
随后是第二人，第三人……
五百人、八百人、一千人……
他们不说话，只是慢慢站成一排，像一根根刚从血土中拔出的旧铁。
这是新秩序的开场。
是矿奴反转为军的起点，是“废人”从废料堆中走出，第一次，被叫做——“人”。
——
就在林靖之宣令完毕，铁浮防卫队刚刚成形之时，外头传来急报：
“报——！”
一名斥候踉跄奔来，满身尘土，手中血帛犹未展开。
“主、副两井口——守军反应激烈！”
“我方仅余许将军百余人守口，恐难抵挡！”
林靖之神情一沉，回头看向许文山：“你的人还顶得住吗？”
许文山一抹汗：“勉强咬着牙在挡，但敌众我寡，撑不了多久。”
谢云行也立于一侧，低声道：“一旦主副井被突破。他们可能重新夺回城门的控制权，我们只有五百人。他们可是两千精兵。”
林靖之还未开口，身后的防卫队中，已有一名矿奴拖着瘸腿站了出来，粗哑道“他们不是要冲出来么？”
“咱们……去顶上不就得了。”
他说着，提起一根生锈的矿镐，神情坚决。
另一名断指老矿奴也站起，咬牙：“我在副井口挖过三年，哪里卡口我最清楚。”
“我腿瘸了，可我能给你指路、铺刺，守住缝隙。”
“他们要冲，我就在最前面挡！”
林靖之微怔。
他看到那群人，老弱残兵，骨瘦如柴，有的拄棍、有的吊着胳膊，但他们眼里没有迟疑，只有被逼到边缘之后的决意。
下一瞬，他举臂高呼：
“井口之战，是铁浮城重建的命脉！”
“凡是肯上阵者，皆记名编列为铁浮防卫一营——杀敌者升军籍、授薪粮、立户籍！”
“从今往后，你们不是矿奴——你们是铁浮城的一员！”
“上井，支援！”
呼声如雷，回应随之而起！
“杀出去！”
“兄弟们——咱们不做畜生了！”
一排排衣衫褴褛却目光坚定的矿奴，纷纷捡起兵械、矿镐、火叉、碎铁棍，踩着尘沙，向主副井狂奔而去！
……