【丹阳·南城门】
朝阳未升，城门却早早排起了长队。
百姓、商贩、车马并行，车轱辘碾压出细碎尘土，夹着昨夜未散的战火气息。
而在远处，一支车马画舫队列缓缓驶近。
旌旗不显，甲士无声，但整齐到近乎压抑的节奏却让众人不禁回头张望。
这不是寻常商队。
八辆封车，两艘水路同行的平底画舫，外覆丝帘，车旁步随六十人，皆着青衣却不佩兵器，一律戴墨面笠，走路无声，似士非兵。
但最引人注目的，是车首主位。
一名中年男子缓缓自车内踏出。
他穿一身深青织纹袍，衣不露金饰，却料质华贵；眉目温和，笑容和煦，宛如某户书香世家的公子，气质淡泊又无可挑剔。
“曹记商号，当家——曹衡。”
青阳来人。
北境首富——也是，萧景玄的“大总管”，不仅掌管着曹记，也掌管了北境的钱粮，以及一切用度开销。
【城门前】
守关的税务主吏名唤梁政，是青商会在丹阳布下的“六卡一关”之一，此人一向最擅“以规制人”。
“这位……曹掌柜是吧？”梁政走近，眯眼拱手，语气却带着几分不易察觉的咄咄：“丹阳城有令，近三月不接外商，北境来人须有通关押章。还请——留步。”
曹衡微微颔首，笑意温和：“明白，规矩重要。”
他顿了顿，随即一抬手，从车中取出一道封印金黄的敕令，纹角尚带萧王的印章。
“这是萧王亲笔敕令，允我曹记自由出入丹阳，调货三旬，无关税务、无干涉，且归军需统筹节调。”
梁政眉头一动，正要开口驳斥，却听他补了一句：
“此敕印，尚在册——若不信，可传城防军副统一观。实在不行，可以去慕容府请萧王来验明真伪。”
周围百姓早已看呆，议论声此起彼伏：
“这……是萧王的令？”
“萧王？就是前些时日，平定赤岭城的？”
“你这消息可真是够滞后，萧王一直住在慕容府。”、
“昨日慕容府那动静，就是萧王一手策划的。现在咱们丹阳城真正的老大，那就是萧王——萧景玄。”
“那可不一定，强龙不压地头蛇，就连总督府看见青商会都得低着头。萧王他初来乍到，怎么可能做老大？”
……
就在众人议论纷纷的时候，曹衡接下来的动作，几乎震惊了所有人。
他轻轻一招手，随行数人抬出八口银箱，当众打开！
箱中尽是折叠银票与纹金契纸，雪白灼眼，叠如山崖。
“我们不过入城而已，不做买卖，不求庇护。”
他语气平淡，甚至带笑：
“但既然有‘规矩’——我们不欠账。”
说罢，他自袖中抽出一张五千两银票，举起。
“这些，是路银。”
“你们若认税，就收；若不收，我便送给丹阳城的百姓们。”
“银票不进城，税规不算数。”
说罢，手一松。
“啪——”
银票落地，轻响如爆雷。
梁政脸色变了。
他明白，这银票一旦落地，便意味着“钱压于权”——这不是求通，而是砸场。
而曹衡的气度，不是一个商人。
是一个统军而来者。
他是来“炫富”的，不是来“求人”的。
周围民众一时哗然。
就在此刻，城防军副统田叔远赶到，远远便看清那张敕令与落地的银票。
他目光一闪，沉声喝令：
“开——门！”
梁政惊道：“田副统，此事未……”
“我说——开门！”
田叔远脸色阴沉，却已做出判断。
曹衡背后是萧景玄。
昨日慕容府大战，今日便有重商来至，商队背后若真牵连军粮、调度之事……
他一个小副统，可惹不起。
况且昨日一战，虽然民间百姓不知道，但是他们可知道。
青商会输的一塌糊涂，说不定以后，这丹阳城得姓萧了。
“开门，放行！”
随着一声令下，厚重城门缓缓开启，曹衡抬手一拱，重新收回银票，微微一笑：
“多谢配合。”
车队缓缓前行，不带一兵，却有千钧之势。
—
【青商会 · 内堂】
“曹记——进城了？”徐观山猛地起身，手中的文简几乎被揉碎。
“谁开的门？”
“田叔远。”探子低声道。
“这老匹夫……吃我们多少好处，临阵却跪了？”
“银票砸地，敕令在手，田副统不敢违。”
徐观山眉头越皱越紧。
“曹衡……就是他第二张牌了。”
“第一张，是玄鸦斩真令。”
“第二张，是这曹衡压我商路。”
他缓缓落座，脸色铁青：
“他不是只想杀人。”
“他要清账。”
—
【丹阳·坊市】
曹记商队的入城在城中引起轩然大波。
街巷之间，传言四起：
“听说了么？今日城门外，那商人用银票压税官，竟然真过了！”
“银票砸地，谁见过这种气魄？”
“他们是谁啊？敢这样进丹阳？”
“是从北境来的……叫什么曹衡。背后是旧太子的人。”
“旧太子？萧景玄？”
“就是昨日让青商会吃瘪的萧王？”
那股“乱世再起炉灶”的气息，像是焚香后留在空气中的烟，淡淡，却久久不散。
—
【慕容府·正厅】
探子回报：“曹记入城，现已进入府门。”
萧然轻轻放下茶盏，目光一动不动地盯着地图。
“人稳？”
“稳，曹衡亲自带来，银票八箱，敕令一封，商号一套，账册三本。”
“很好。”他淡淡一笑。
“那接下来——该轮到我来出牌了。”
身旁的杨林皱眉：“我们已动杀局，他为何还要动商路？会不会……操之过急……”
“杀人，是破局。”萧然语气平稳，“动商，是夺心。”
“他们以为我杀一人，气会泄。却不知——我杀他们的，是一整条路。”
他眸中泛起一丝冷意：
“真令死了，是他们失了一柄刀。”
“而曹衡来，是我要他们——赔一座山。况且他们断了慕容家的商路，我必须以牙还牙，让他们断了后路。”
他起身，衣袍轻振：
“丹阳城内，该动的商行，该给的路费，该换的掌柜……”
“都该清了。”
—
天色渐暗，曹衡立于慕容府外檐，轻声对一名随行亲信道：
“殿下这一步，走得够狠。”
“我们不是来通商的。”
“我们，是来封道的。”
他回身望向府门内高楼：
“从今天开始，丹阳的货、丹阳的钱、丹阳的命脉——都得认一个主子。”
亲信低声问：
“那商路之后呢？”
曹衡淡淡一笑：
“之后？”
“之后——是钱换人，账养兵。”
“然后，借商打政。”
他一步入府，轻声补了一句：
“这世上最利的刀，从来不是军令。”
“而是账本。”