“24小时已至！请修补员即刻返回！”
“24小时已至！请修补员即刻返回！”
……
机械女音的嘶叫就像是无数尖锐的刺针，一根根扎进周申希的灵魂里。冰冷、拉扯、无尽蔓延的疼痛让她所有思绪顿时消失，全身感官都在叫嚣着救命，她却发不出一丝声音，大脑生了锈一般一点点开始整理思绪。
24小时……
对……了……
她……怎么忘了？
“小冥书”上说过的。
往生境……不稳定，运作时长……不能超过24小时，否……则……会崩塌，会……撕碎……修补员魂魄。
完了。
这下内外交困，是真的药丸……
周申希绝望地想闭上眼睛，可她动弹不了，整个人像是被钉子密密麻麻钉住，别说闭眼，她连呼吸都做不到。
胸腔里的空气迅速流失，灵魂被撕扯。眼前的一切开始变得模糊，这一次她非常清楚了，不是许大爷的老花眼，是她真的要嘎了。
“24小……”
在周申希意识彻底消散的瞬间，脑海中的机械女音蓦地停下，红光骤灭。
但周围消失的不只是这些。
意识重聚之际，周申希发现，半夜的虫鸣、对面人的呼吸、对面人的动作、月光下漂浮的飞尘、窗外天边缓慢移动的云……目所能及的一切事物都像是静止了一般，一动不动。
周申希很不确定地抬起手晃了晃。
许大爷的老婆还是没动，她手里抱着那只罐子，眼睛也不眨，仿佛挨了一记葵花点穴手。
这是又咋了？
往生境崩塌停止？周围的一切也跟着静止，她被困在里头了？
她下意识摸出手机，但手机上“小冥书”已经点不进去了。
周申希拉开餐桌前的一把椅子，一屁股坐下，开始心里怒骂国粹。
淦！
她就知道这活儿有坑！
还不如当个乞丐！
鬼生头一回上工，就被困住了。
也不知道之后会怎么样，是困死在这里等着魂飞魄散，还是就一直保持现状。
她叹了口气，张开嘴打了个大大的哈欠。
也不知道是大爷的身子困了，还是她自己困了。
周申希抹了把眼睛，决定回房间睡觉去。
然而，就在她站起来的时候，对面的哑巴大妈突然发出了声音：“呃！呃呃！”
周申希警惕一抬眼，只见对方不知什么时候突然又能动了，手里抓了把菜刀，落在“许国亮”身上的目光变得狠毒。
下一秒，菜刀倏地朝周申希飞来。
坏菜了啊啊啊！这是冲她来的！！！
周申希腿一软，逃也似的扒拉着门框就往外冲。
嗙！！
在即将砍到周申希的瞬间，推拉门被她关上。飞翔的菜刀撞上透明玻璃门板，紧接着哐当一声躺在地面上。
“呃呃呃呃呃！”
大妈手里没了刀，高举着手里的罐头就要扑过来。
可她刚大跨两步，还没过餐桌，就停在了原地，但她整个人背着月光，盯着周申希的目光越发阴戾，仿佛下一秒就会有血泪从眼眶中滴出来。
“嗯？”
隔着玻璃门，周申希也发现了对方的异样。
怎么走两步就不动了？撞上空气墙？往生境又bug了？
还是大妈搁这儿演她？
她扶着门，刚歇过菜的脑子混混沌沌的，一时理不出个所以然来。然而，就在她进退为难的时候，一阵奇怪的当啷声隔着门玻璃不算清晰地传入耳中。
什么东西掉了？
周申希侧眼看过去，却没有发现厨房里有任何异常。
不对，也不能说没有任何异常。
至少那位卡在原地的大妈，目光含恨，龇牙咧嘴，一脸要吃人的样子抖着身子的动作和刚才是不一样的。
等等。
抖？
周申希突然想到什么，她看着厨房里的餐桌，皱着眉回忆了一下。
在这短暂的两次见面里，好像这大妈就没有离开过这张桌子的另一头？
是这个往生境从一开始就有问题，还是说……现实里就这样？
一个非常不妙的猜想涌上心头，几乎是没有多一秒犹豫的，周申希一弓腰就趴了下去，紧皱着眉透过门玻璃和不规则垂下的桌布遥遥看向餐桌的另一头。
虽然光线昏暗，但好在老花眼远视管用。
她一眼看见在餐桌的另一头，一条不长的铁链紧紧锁着大妈的一只脚，椭圆的锁扣环环相接，紧紧攀住大妈的脚踝往上，咬住了她半截小腿。腿部皮肤上叠着青紫相交的淤青伤痕，不知道是被打的还是被锁链卡的。
“还真是这样！”
在看清那头情景的瞬间，心脏开始剧烈跳动起来。
几年前的一条新闻从记忆深处跃起。那条结局不了了之的新闻，那个像狗一样被锁在破屋子里的女人，那个被人贩子和一村子人篡改了人生的女人，那个迄今为止连名字都不确定的可怜人……
周申希缓缓从地上站起来，看向大妈的目光从警惕变成了心疼和同情。
原来，你不是哑巴，你不是对丈夫毫无关心。而是这个人，从来不是你的丈夫。
他甚至没把你当人。
难怪不管许国亮发生什么，你从来都不出现。
难怪那天用声音吼你的时候，你一张脸都吓白了。
难怪明明住在一起，但这屋子里却只有许国亮一个人的生活痕迹。
……
周申希的眼眶一下红了，几乎同时的，手机震动了一下。
她拿出来看了一眼，发现“小冥书”不知道什么时候恢复了正常，刚刚的震动应该是第二根蜡烛开始燃烧的提示。
好像，也不需要它继续烧了。
看到这一幕，她已经知道了原因，剩下的，就是求证了。
可面对这样的一个人，同为女人的她很难保持冷静。为了压抑情绪，周申希连着深呼吸了好几口冷气，才紧紧扣住自己的手心，拉开了门。
大妈看见她开门，动作顿了一下，咧着嘴呃呃地奋力怒吼。
但周申希却没有往后退，她强忍着胸口翻涌的情绪开口：“你……是不是打算用亚硝酸盐杀了我？”
大妈霎时又顿住了，显然，猜对了。
只是她脸上没有意外，看来是在刚才被发现抱着腌黄瓜的时候，她就猜到了“许国亮”发现了她的小动作。
她好聪明。
这么聪明的一个人，却被一条铁链锁住了人生。
一股酸涩的情绪涌上喉间，有泪光开始模糊视线。
周申希不自觉抬步往大妈身前走去，张开双臂，轻轻拥抱了一下，而后又退开一步拉开距离。
她匆匆从大妈脚下身后扫过。和她猜测的一样，锁链的另一头，藏在厨房橱柜之下，那儿有一条地道。
一眼看不到尽头，但里面不断冒出一股脏臭的气息，她不用凑近了看，都能猜到底下是怎样的一幅场景。
指尖扣入掌心的疼痛再压不住泪意，周申希长出一口气来，该回去了。
她拿出手机点击了一下“退出任务”的按钮。
大妈清晰看见了她眼中的泪光，还在愣怔的时候，看见“许国亮”一脸懊悔地落泪，嘴唇张合，哽咽着说出一句：“对不起。”