这熟悉的路径，每一步的距离和转角都刻在骨子里，无需视线的辅助，身体自行完成转向与规避。他走得极快，沉黑的眼眸锐利地扫视着前方延伸出去的廊道，两侧高耸的宫墙投下沉默狭长的阴影，日光被切割成跳跃的光斑，落在冰冷的石板上。每一个可能匿身的死角、柱廊、凹进墙壁的佛龛，都在这双冰冷的审视下无处遁形。
空气中弥漫着一种无声而紧绷的警惕。
安宁宫的殿门就在前方甬道的尽头出现。厚重的朱漆大门虚掩着一条狭缝，里面透出温暖的光晕和一丝压抑的慌乱气息。远远地，就能听到里面刻意压低的脚步杂沓声，以及某种如同沸水在壶盖下闷煮的、焦灼的寂静——那是无声忙碌带来的特有气氛。
明渊的脚步没有丝毫减缓，离殿门还有十步之遥时，一个穿着浅碧宫装的身影正从那窄窄的门缝里闪身出来，是个十五六岁的小宫女，脸上带着稚气未脱的惊惶，手里捧着一个空了的铜盆，显然是要去换水。她刚从紧张的内殿环境抽身，脑子还沉浸在刚才令人窒息的气氛里，根本没注意到廊下走来的侍卫长。
两人的距离瞬间拉近。当小宫女猛地抬头，明渊那如同山峦迫近般的身影和她脸上惨白的惊恐同时刺入眼中。
“侍——”
惊呼的“卫”字刚在喉咙里挤出一个破碎的音节！
明渊的身影已经到了她近前！没有碰撞，没有任何身体接触，甚至没有一丝风声或气流扰动。仅仅是那迫人的气势和深不见底的冰冷眼神，如同实质的寒冰长鞭横扫而过！
后面那个“卫”字，连同小宫女所有剩余的气力，被硬生生掐灭在了喉管深处，只留下一双瞪圆了的、写满恐惧的眼睛。
她僵在原地，捧着的空盆如同沉重的铁块，纹丝不动，只有纤细的手指在盆沿边缘无意识地颤抖着。
明渊没有看她。他的目光如同穿透了一层薄纸，从那窄窄的门缝精准射入安宁宫的内殿深处。脚步没有丝毫停顿，身形微侧，以一个最节省空间的切入角度，径直从她身边滑过，带着一阵冷硬的风掠向那道缝隙。
虚掩的宫门被他推得更开，身形无声融入那片温暖而紧张的光影。
身后的惊骇如同被冻结。那小宫女直到明渊的身影彻底消失在门缝里，才像被抽了筋骨的泥人般，浑身一软，空盆咣当一声跌落在冰冷的地面上。她甚至不敢弯腰去捡，牙齿咯咯作响，身体筛糠似的抖着，连滚带爬地朝着远离殿门的方向逃去。
安宁宫的内殿被浓郁的安神草药和暖炉气息填满。光线是明澈的，炉火隔着精致的铜罩跳跃，驱散了所有角落的寒意，却无法温暖人心底那片粘稠的冰冷。
苏楚歆已经坐在了宽大舒适的软榻旁。柔软的锦垫簇拥着她有些疲惫的身形，华美的宫装下摆堆叠在身前。绥安身上的厚重毯子已经被小心地换下，她正睡在母后怀里。或者说，是被母后用身体撑靠着一个舒适的角度，依偎在那片温暖与馨香之中。只脱掉了外出的厚鞋，丝袜小脚蜷缩在母亲柔软的宫装下摆褶皱里，另一侧脸颊贴着苏楚歆温暖的小腹，仿佛寻求着那熟悉的安抚和庇护。那双被泪水反复冲刷得红肿不堪的眼睛沉沉地闭合着，卷翘的睫毛湿漉漉粘在一起，在眼睑下投出一小片不安的阴影。粉嫩的小嘴微张着，每一下微弱的呼吸都带着不易察觉的热气，从鼻腔和嘴角轻轻地呼出来。脸颊依旧是那种令人心揪的潮红，热度并未完全退去。但至少，她完全沉入了深眠。
苏楚歆低垂着视线，目光温柔地、一瞬不瞬地描绘着怀中女儿沉睡的模样。那眉宇间残留的不安褶皱，那烧得微干的唇瓣，她甚至不敢完全将手覆上那滚烫的额头，怕惊醒这份来之不易的平静，只用指尖极其轻缓地触碰了一下靠近鬓角稍凉些的皮肤。她的另一只手臂稳稳地环绕着绥安小小的肩背，成为那道安稳、不会坍塌的堤岸。
几个身着深蓝或绛红宫装的掌事姑姑身影在不算宽敞的寝殿空间里无声地疾走穿梭。水盆、浸了冷水的巾帕、小盒的药膏、安神的香包……所需的应急物品如同被无形的线牵引着，源源不断而又有序地传递到皇后娘娘身侧不远处的矮几上堆放整齐。没有交谈，甚至连眼神交流都少得可怜。每一个宫女的动作都带着一种被极度压制、却又刻不容缓的精准。
明渊踏入殿门的那一刻，像一块冰冷的巨石投进了这片压抑流淌的焦灼河流。
所有身影都顿了一下。
但立刻，一种无形的指令如同水纹般在殿内传递扩散开——无人上前打扰，无人敢发出一丝不必要的声响。她们的动作更加迅速地各归其位，如同训练精密的机器收到了核心部件的回归信号。
明渊并未走向那温暖的榻边。他的身体如同一道无声划开的界限，停在光线明暗交界稍偏的位置，距离皇后和公主所在的核心区域约五步之遥，正对着紧闭的寝殿殿门方向。这个位置既能清晰观察到榻上的一切微小动静，又能第一时间警戒任何来自殿外的干扰（无论那干扰是声息还是实体），同时也确保他自身散发的那股冰冷的存在感不会直接惊扰到沉睡中的绥安。
他没有开口请安或询问。那是对当下秩序的破坏。他的视线，如同最精密的仪器，在进入殿门的刹那就开始了扫描。
扫描对象只有唯一目标：沉睡中的绥安。
视线焦点首先落在绥安的面部。眼睑闭合的深度？呼吸的频率和热气的强弱？脸颊潮红的色泽边缘是否有所减退？睫毛的微微颤动属于深眠无意识还是即将苏醒的信号？……这些细微的数据以极快的速度在他脑中闪过、评估、得出当前安全等级。