父亲那如同实质的威压和陌生的恐惧还紧紧包裹着她，但眼前这张熟悉的脸、这突如其来带着“曜哥哥”特有温度的臂弯，却像一面坚韧的小盾，猛地撞开了那沉重冰层的一道缝！极度惊惧下紧绷过后的反弹，让她本能地寻找熟悉的安全来源。
几乎是苏景曜蹲下张开臂膀的同一刹那，僵直的小身体像被解冻的弹簧，猛地向前扑去！
“哇呜——”
那不再是无理取闹的哭嚎，而是受尽委屈、终于寻到避风港时爆发的、带着巨大恐惧后余音的撕心裂肺的悲鸣。她一头扎进苏景曜的怀里，小小的身体撞得少年一个趔趄。两条小胳膊几乎是带着恨意般地死死箍住了苏景曜的脖颈，小小的脸深深埋进他还带着宫外阳光气息的衣襟里，哭得惊天动地，整个身体都在剧烈地抽噎起伏，几乎透不过气来。
苏景曜被她这突如其来的力道和排山倒海的哭声撞得重心不稳，下意识地用一只手撑了下冰冷的地面稳住身形。这个带着点狼狈的姿势，让他几乎是将小绥安整个护在了自己温暖的胸腹与弯曲的单腿构成的半包围之中，如同一道不期然的屏障。
周围的所有人，包括帝后和那些屏息凝神的宫人，都被这瞬间的变故弄得呆了一下。
而就在苏景曜带着绥安身形不稳、略显狼狈地撑在地面的那一瞬，一直如同影子般沉默的明渊，身体绷紧的弦如同闪电击发。
没人看清他是如何动作的，只是一个眨眼，他已经极其自然地、迅捷无声地单膝半跪在了距离苏景曜和绥安一步之遥的侧方。这个位置看似在为身形有些不稳的少年稳住阵脚，实则巧妙地用自己的半个身体形成了一层更外缘的缓冲和警戒。他的一条腿微曲前伸，身体的重心微妙地前倾，肩背的肌肉线条在侍卫袍服下清晰流畅地绷起，如同一张蓄势待发的弓。目光锐利如隼，不再是之前低垂的恭敬姿态，而是瞬间扫过院中每一个可能产生不稳定因素的角落——尤其是院门、回廊、阴影处，带着一种近乎凛冽的警惕和无声的宣告。他垂在身侧的手，指节微微攥起，青筋隐现。
这变化快到极致，也自然到极致。仿佛刚才那递帕子的沉静小侍卫从未存在过，此刻跪在这里的，就是一个最纯粹的、瞬间进入最高戒备状态的皇家侍卫。阳光落在他绷紧的侧脸和挺直的背脊上，反射出一层冷硬的金属光泽。只有微微起伏的胸膛，暴露着刚才那电光火石间爆发的力量和刹那的凝重。
昭永顺一直紧紧锁在女儿身上的目光，这时才微微移开一寸，第一次真正意义上落在了苏景曜身上。那目光复杂至极。有未完全敛去的冰寒威压，更深处却有一丝难以捕捉的复杂波动——是少年莽撞打破僵局的意外？是外甥怀抱女儿带来的某种失控边缘被强行拉回的庆幸？还是看着女儿如抓住救命稻草般扑进另一个臂弯时，那深不可测的权力巅峰下，一丝几不可查的无力甚至……酸涩？
他挺拔如山的身形依旧立在原地，那无形的压迫感仍在，但苏楚歆敏锐地察觉到丈夫绷紧的下颌线条似乎微微松动了一丝丝。空气中那令人窒息的冰冷似乎也被小外甥那莽撞而灼热的怀抱冲散了几分。
苏楚歆悄然松了一口气，手背上被烫出的浅淡红痕此刻才后知后觉地传来一点刺痛感。她看着埋在侄子怀里哭得撕心裂肺、小身体一抽一抽的女儿，目光中只剩下深重的心疼和疲惫。她没有立刻上前，只是安静地看着。
明渊单膝点地的姿势稳如磐石，守护的姿态纹丝不动。只有他眼角的余光，如同最精准的尺子，能度量出皇帝目光落在苏景曜身上时，那难以言喻的一瞬间停顿，以及其后微妙但确实存在的、空气里那份铁板般压抑的松动。
哭声在苏景曜温热的怀抱里持续地汹涌，少年被哭得手足无措，只能笨拙却极其用力地拍抚着怀里的小脊背：“好啦好啦，不怕不怕！哥哥在这儿呢！什么坏蛋都被打跑啦！绥安不怕了……再哭就成了小花猫啦！”那刻意哄劝的声音，是少年强作镇定的局促，却也带着一种奇异的、足以撕裂冰冷宫廷氛围的暖意。
小小的身体哭得几乎要痉挛，像要把所有淤积的恐惧、委屈、愤怒和不理解全部倾泻在这一场嚎啕里。她的一只手还紧攥着苏景曜背后昂贵的锦缎衣料，攥得指节泛白。只是在那近乎痉挛的悲伤洪流间隙，那双闭得紧紧、糊满眼泪鼻涕的眼睛，会在某次极度抽噎的瞬间，茫然地掀开一道缝隙。透过模糊的泪水雾气，视野里能看到的，是几步外父亲那双镶着金边的玄黑色龙靴的靴尖。冷硬，沉默，如同冰冷的界碑。
仿佛被那无声的靴尖刺了一下，小小的身体猛地一颤，呜咽声里带上了更深重的绝望和抗拒。下一刻，她将自己的脸更深、更重地埋进苏景曜温热柔软的衣襟里，如同幼鸟绝望地扎回它唯一认定的暖巢。小小的、湿漉漉的后脑勺对着那个代表着至高威严的靴尖方向，是无声的逃避，也是壁垒分明的割席。
那一下细微的震颤和逃避的姿态，清晰地落在了单膝半跪于一旁的明渊眼中。他微微垂下的睫毛，在无人察觉的瞬间，极其轻微地颤抖了一下。如同深潭投石，无声地漾开一圈难以辨识的涟漪。
风刮过廊前新吐的柳条，发出细微的沙声。整个紫宸殿前院像被无形的冰封了。
那个小小的、带着哭腔的声音——“哥……哥？”——像投入死水的石子。只余下绥安撕心裂肺的哭泣紧紧吸附在苏景曜颈项间，那声音尖利，却再没了方才的暴戾，只剩无尽的委屈和宣泄，更像一种绝望的求救。