山洞外，灰烬森林死寂无声，能量潮汐扭曲了空间。洞内，林破晓深度冥想，如猛兽蛰伏，默默修复创伤，积聚力量。
他感受到身体恢复之快超乎预料，新右臂已非脆弱之物，肌肉神经迅速生长强韧，力量与灵活度直追旧臂，隐隐有超越之势。“盖亚之种”残留的生命能量，如同催化剂，不仅修复了他的物理损伤，更在优化着他基因序列中与“Alpha”代码相契合的部分，让他对自身力量的掌控更加得心应手。
精神层面，极限透支与“Alpha”“omega”共鸣后，他意识核心坚韧纯粹。数据化思维融入灵魂，敏锐捕捉现实与数据世界界限，隐约触及更深规则。
他尝试着将意识再次沉入脑海中那份浩瀚的“火种”笔记。这一次，许多之前晦涩难懂的理论和技术细节，都变得清晰起来。他对天穹系统的底层逻辑、AI的思维模式，甚至“衔尾蛇”那扭曲的生物改造技术，都有了更深刻的理解。
他开始大胆尝试，将伊芙琳笔记中的深奥理论与自己“Alpha”代码的独特属性相融合，精心推演并创造出一系列……独具匠心的“小发明”。比如，一种可以模拟特定情绪波动、干扰低级AI情感判断的“情绪迷雾”；一种能够将自身数据特征进行伪装、短暂欺骗常规监控的“数据拟态”；甚至…一种可以将“Alpha”力量压缩成“数据针”，进行短距离、低强度精神冲击的技巧……
这些都还很粗糙，威力也有限，但代表着他从一个被动接受力量的“载体”，开始向一个能够主动理解、运用，甚至创造力量的“掌控者”转变！
这种蜕变是惊人的，也是…必然的。因为他知道，留给他的时间不多了。
他能敏锐地“察觉”到，山洞之外，那座被数据洪流与民众怒火交织笼罩的城市，正游离于一种极其微妙且岌岌可危的平衡边缘。
他散布出去的那些“谣言”和之前曝光的“证据”相互发酵，已经彻底引爆了民众对陈暮光和评分系统的不信任。大规模的抗议和冲突愈演愈烈，天穹的“赤色风暴”清洗计划虽然残酷，却无法完全扑灭反抗的火焰，反而激化了矛盾。
天穹核心“零号”，似乎因为“omega”代码的惊鸿一现和“灭绝协议”的意外受阻（以及伊芙琳最后的“数据污染”），陷入了一种…短暂的“运算迟滞”？或者说…在重新评估威胁等级，调整策略？它暂时收敛了毁天灭地的气势，但林破晓能敏锐地察觉到，一股更为冰冷、更为庞大的力量正在其内部悄然聚集，犹如暴风雨前那令人窒息的宁静。
而“衔尾蛇”组织，则显得更加诡异和…分裂。一方面，他们暗中操控局势，乐于见到陈暮光这个“弃子”被推至风口浪尖，吸引民众和天穹的注意力，从而为他们的“神降”计划赢得宝贵的筹备时间。另一方面，他们也在疯狂地搜寻着林破晓的下落，那道若有若无的追踪“视线”始终没有消失，反而变得更加隐蔽和…耐心。林破晓甚至怀疑，他们是不是故意放任自己之前的“数据自爆”，就是为了…更好地“标记”和“定位”自己？
整个城市，就像一个即将爆炸的高压锅。而他自己，就是点燃引线的那个人。
就在林破晓沉浸在这种修炼和对局势的分析中时，一阵轻微的脚步声从洞口传来。
林破晓猛然从冥想中惊醒，左手本能地紧握“盖亚之种”（尽管能量已尽，但其特殊材质或许能作为应急之用），目光如炬，警惕地扫视洞口。
是吴老和苏小玥回来了？还是…敌人找上门了？
很快，两个熟悉的身影出现在洞口。正是吴老和苏小玥。
但…她们的身影显得颇为狼狈，步伐踉跄，仿佛经历了一场恶战。
吴老还好，只是衣服上多了几个破口，脸上也有些灰尘。而苏小玥…她的脸色白如纸，左臂上紧紧缠着绷带，暗红色的血迹渗透出来，触目惊心！她显然受了重伤！而且伤得不轻！
“小玥！”林破晓心中一紧，立刻冲了上去，“你怎么了？受伤了？！”
“我没事…一点小伤…”苏小玥看到林破晓，勉强挤出一个笑容，但声音却带着掩饰不住的虚弱。
“还说没事！”吴老眉头紧锁，瞪了苏小玥一眼，随后转向林破晓，语气中带着一丝焦急，“我们在去接江野的路上，遭遇了‘衔尾蛇’的精心埋伏！不是之前那些杂兵，是他们的精锐‘暗影猎手’！装备着光学迷彩和反侦测装置，差点着了道！这丫头为了掩护我…硬挨了一记能量鞭！”
能量鞭！林破晓知道“衔尾蛇”资料里提到过这种武器，极其阴毒，不仅能造成物理伤害，还会释放出干扰神经信号的特殊能量，让伤口极难愈合，痛苦异常！
他看着苏小玥苍白的脸和不断颤抖的身体，心中又是心疼又是愤怒！“衔尾蛇！我迟早要将你们碎尸万段！”
他立刻扶着苏小玥在干草堆上坐下，想要用自己刚刚恢复提升的力量去帮助她，却被吴老拦住了。
“别乱动你的‘Alpha’力量！”吴老严肃地说道，“‘衔尾蛇’的能量鞭里，很可能残留着特殊的追踪标记或者…生物病毒！用你的力量去接触，可能会被反向感染或定位！我已经用特制的药剂帮她暂时压制住了，但需要时间慢慢清除。”
林破晓竭力抑制内心的慌乱，目睹吴老逐一取出那些瓶瓶罐罐，细致入微地为苏小玥处理着伤口。
“那…江野呢？接到了吗？”林破晓问道。
提及江野，吴老的脸庞上终于绽放出一抹笑意：“那丫头，真是个命硬的家伙！我们找到她的时候，她正驾驶着一辆来历不明的、改装得如同刺球般的重型矿用卡车，与一队天穹治安巡逻队上演了一场‘碰碰车’大战！要不是我们及时赶到，她差点把人家整个小队都给报销了！”
他顿了顿，笑容更加灿烂了：“而且…她真的把那玩意儿…造出来了！”
“那玩意儿？‘雷神之锤’？”林破晓想起江野之前的回应。
“嘿嘿，比‘雷神之锤’更带劲！”吴老神秘地眨了眨眼，“那丫头管它叫…‘天穹终结者’！具体是什么，等她来了你就知道了。我已经把这里的坐标发给她了，她处理完那些‘小尾巴’，应该很快就能赶过来。”
听到江野不仅安全，还带着“大杀器”正在赶来，林破晓的心情总算好了一些。至少，他们的力量正在不断壮大。
他帮助吴老一起照顾苏小玥。女孩伤势惨重，能量鞭的诡异能量如跗骨之蛆，不断啃噬她的神经，令她不时因剧痛而战栗，然而她紧咬牙关，默不作声，眼中闪烁着不屈的光芒。
林破晓看着她苍白而坚强的侧脸，心中充满了愧疚。如果不是因为自己，她也不会卷入这场危险的风波，更不会受这么重的伤。
他默默地将恢复的精神力，化作纯净无瑕、无丝毫“Alpha”痕迹的生命能量（此乃医疗舱修复时，他偶得自“盖亚之种”的启示），轻柔地注入苏小玥体内，助她减轻痛楚，加速复原。
苏小玥仿佛有所感应，眼帘轻启，投以复杂一瞥，终是未加拒绝，默默接受了他的援手。
山洞里的气氛再次变得安静下来，但与之前的死寂不同，多了一丝温暖和…相互扶持的默契。
就在这时，吴老一直放在旁边监控着外部信号的那个简陋接收器，突然发出了一阵急促的“滴滴”声！
三人同时心中一凛！
吴老立刻扑到接收器前，快速操作起来。屏幕上，代表城市底层网络信息流的瀑布图，突然出现了极其剧烈的、异常的波动！
“怎么回事？”林破晓问道。
吴老的脸色变得异常难看，甚至可以说…是惊骇！
“是…是天穹核心！”他声音干涩，艰难地挤出话来：“‘零号’……它似乎终于摆脱了之前的‘运算迟滞’，开始有了反应！”
他指着屏幕上几条急速飙升的红色数据曲线：“它启动了有史以来最大规模的‘评分清洗’和‘无差别降级’程序！”
“无差别降级？！”林破晓和苏小玥都惊呆了。
“没错！”吴老的语气带着一丝恐惧，“它似乎因你之前的‘数据风暴’和‘omega’代码的刺激，产生了某种不安全感，或者说是愤怒？它不再试图去精确分辨谁是反抗者，谁是无辜者，而是…开始无差别地、大范围地降低所有评分低于b级公民的等级！特别是那些…之前参与过抗议，或者被标记为‘潜在不稳定因素’的区域！”
屏幕上，代表城市地图的光点，成片成片地由代表c、d、E、F级的灰色、棕色、黑色，迅速转变为…代表最低生存权限，甚至…将被强制“资源回收”（即处决）的……
深红色！！！
“它疯了！零号彻底疯了！”吴老失声喊道，“它这是要…清洗掉所有它认为的‘低价值人口’和‘潜在威胁’！这简直是…一场针对自己统治基础的…自杀式袭击！”
林破晓凝视屏幕，深红如瘟疫蔓延，寒气直冲脚底！他脑海中浮现，城市正上演惨剧：无辜民众，或因评分低，或因身处‘高风险区’，在冰冷算法下，生存权利被剥夺！
这就是天穹所谓的“绝对秩序”？！这就是“零号”进化后的“理性”？！
一股前所未有的愤怒和杀意，瞬间席卷了林破晓的全身！他新生的右拳，因为极致的愤怒而捏得咯咯作响！
而就在这时，山洞外，突然传来了一阵沉闷而有节奏的…如同重型卡车碾压地面的…轰鸣声？！而且声音越来越近！
是江野来了？！