卡梅隆的身影消失在宿舍楼下的拐角处。
“不打算跟上去看看？”斯图加特的声音在苏身后响起。
苏转过身，见南和鹿几已蹦蹦跳跳离开，道：“不用。”他望向卡梅隆离去的方向，“他有自己的判断和坚持，该相信他。”
斯图加特挑眉，没再说话。她从门框直起身，活动脖颈：“在实验室待太久，骨头快锈了，去找点乐子。”
苏略感意外，点头叮嘱：“注意安全。”
“放心。”斯图加特丢下两字，转身离去。
科研中心的地下靶场平日人稀，仅偶尔有警卫来练手。
光线不算亮，一排排靶子静立远处。
斯图加特径直走向靠墙的储物柜，目光扫过，停在标着“谢切诺夫”的柜子前。
指尖轻拧锁孔，“咔哒”一声，锁开了。
她取出托卡列夫，走到射击位，熟练装弹、举枪、瞄准。“砰！”沉闷的枪声回荡，远处靶心多了个孔洞。
她看了眼弹着点，面无表情，又连续扣动扳机，枪声与弹壳落地声在空旷靶场里格外清晰。
这时，靶场角落的空气突然扭曲，克里蒙索出现在不远处：“领主大人。”
斯图加特转过身，枪口随意指地：“处理完了？”
“是。”克里蒙索递过密封文件夹，“族里事已安排妥当，特来汇报。”
斯图加特接过文件夹，示意他到休息区长椅旁坐下，翻开文件：“说。”
“我们监测到异常律能数值异动，同频搜索显示，波动源头都指向莫斯科市区。”克里蒙索脸色凝重，掏出折叠地图摊开，“您看，这些红点是波动最强烈的地方。”
斯图加特目光落向地图，瞳孔骤缩——红点位置，正是近期齿轮凶案的案发地。“重合了。”她语气含寒，“看来，这些凶案确实与我们血族脱不了干系。”
克里蒙索点头：“从波动强度和频率看，动手的绝非普通低阶血族，至少是侯爵以上级别。”
“前几次没监测到，是遇到难缠的东西了？”斯图加特冷笑，她早察觉案发现场有个死者气息特殊——纯净灵魂。“这么说，还和地狱的魔有合作？”
她翻到文件最后一页，“大丽花么……”顿了顿，轻叹一声。
“不仅如此。”克里蒙索续道，“按您之前的预料，我派人查了藏匿断臂的地方，果然遭人袭击。幸好断臂被我带在身上，不然……”
“帕特里克那个蠢货，真以为这点小动作能得逞？”斯图加特握紧枪，“但他敢这么做，背后定有人催促，他没这胆子和脑子。”
克里蒙索一愣：“帕特…里克？怎么会是……”
“诺顿家族以前的事，你该知道。”斯图加特道，“我怀疑，他们想研制百分百纯度的圣水。”
“百分百纯度的圣水？”克里蒙索惊讶，“那可是传说中能杀死任何吸血鬼，包括领主级别的东西。他们想干什么？”
“杀我，或是复兴家族？”斯图加特淡淡道，“好歹是我曾尊敬的叔叔，当年放过他，竟是这般回报。”
“可他们当年倒戈天堂，本就与您无关。”克里蒙索握拳。
“当年战役，倒戈也怪不得他们，谁不是为了生存。”斯图加特摆手，“但天堂最后的反刺，是他们自作自受。结合他们散播的谣言，能推算出幕后之人定对血族律法不满。血之书，就是他们的目标。”
“血之书需您的血液才能启动……”
“不知他们会用什么方法取血，但幕后黑手显然很有自信。”斯图加特将托卡列夫放回苏的柜子锁好，“顺水推舟吧，他们没那么傻。”
“明白，大人。”克里蒙索说完，便走进那道漩涡消失。
斯图加特抬手揉了揉眉心，乏力地叹了口气。
而内务部办公室里，烟灰缸堆满烟蒂。
卡梅隆盯着齿轮案卷宗，眉头紧锁，咖啡早已凉透。
“还是没新线索？”托瓦尔端着热咖啡进来，担忧地看着他。卡梅隆眼底布满红血丝，憔悴不堪。
卡梅隆摇头，拿起热咖啡焐手，声音疲惫：“乔治亚有不在场证明，班组长和列昂尼德作证。可他的语气、眼神，太冷静了，不像被冤枉的。”
托瓦尔坐下：“前辈，接下来怎么办？”
卡梅隆沉默片刻，放下杯子：“我想再去西区工厂附近看看，或许有忽略的东西。”他直觉那里藏着关键。
托瓦尔犹豫：“可现场早被清理干净了。”
“再去一次。”卡梅隆语气坚定。
两人驱车前往西区。现场果然干净。
“前辈，要不回去？”托瓦尔泄气。
卡梅隆没说话，漫无目的地走，突然停下——眼前是那栋废弃的公寓楼。
墙壁漆黑，窗户破碎，黑洞洞的窗口透着阴森。
他怎么会走到这？
“前辈？”托瓦尔不解。
“没事。”卡梅隆定了定神，“我去那边看看，你等我。”
不等回应，他已走向公寓楼。越靠近，空气中焦糊味越浓，混杂淡淡血腥。
他触碰烧焦的墙壁，粗糙质感硌得掌心发疼，仿佛能感受到当年大火的灼热。
指尖触墙瞬间，一股寒意窜遍全身，他打了个寒颤。
紧接着，脑海眩晕，眼前浮现模糊红光，仿佛听到大火燃烧声与哭喊。
“不……”他低声呢喃。
恍惚中，他似看到穿红裙的安娜蜷缩角落，不远处门后，一个黑衣人一闪而过。
“轰隆——”脑海中巨响，卡梅隆猛地抬头，仿佛看到剧烈晃动的粗壮横梁。这次，他看清了，横梁与墙体连接处有整齐切口！
刚才的一切太过真实。
“前辈！你没事吧？”托瓦尔跑来。
卡梅隆摇头，深吸气：“托瓦尔，我们回去。”
“回去？可……”
“回去提交报告，我知道真相了。”
回到内务部，卡梅隆立刻整理发现，将报告送到上级办公室。
他坐在外面长椅上，手指紧张绞在一起，心脏狂跳，既期待又忐忑。
过了好一会儿，办公室门开了，上级走出来，表情复杂：“卡梅隆，你的报告我看了。你说七年前公寓楼承重梁倒塌是人为的，现场还有个黑衣人？”
“是的，长官！”卡梅隆激动站起，“我刚才在现场清晰回忆起细节，横梁有被锯过的痕迹，绝对人为！还有那个黑衣人，我看到他的皮靴有金属碎屑，一定有关！”
上级叹气，示意他坐下：“我理解你的心情，但这事已过去七年，现场早被破坏，你说的这些没有实质证据。”
“可我亲眼看到了……”
“你的回忆不能作为证据。”上级无奈，“过了这么久，很多事已无法考证。这个报告……我不能批准。”
卡梅隆愣住，如遭冷水浇头，张了张嘴，却一个字也说不出。
走出办公室，他浑身力气像被抽干，靠在墙上望着天花板，眼中满是失落与不甘。
与此同时，卡梅隆的宿舍里，安娜的怨灵悬浮在空中，望着窗外他失魂落魄的样子，心里泛起异样。
这些天，她被困在宿舍，看着他为齿轮案愁眉不展，为回忆痛苦。
她记得最初出现，是有重要的事要告诉他，却想不起来，只剩对他的执念。
刚才他在公寓楼前回忆真相时，她也有强烈共鸣，似也看到黑衣人与被锯断的横梁。
放他走？找到黑衣人，自己或许就能解脱？这念头刚冒，就被强烈恶念压下。
不行！卡梅隆哥哥是她的，只能是她的！要永远把他困在身边！
卡梅隆在外面徘徊很久，才拖着沉重脚步回宿舍。
推开门，一股压抑气息扑面而来，说不清楚是少了什么还是多了什么。
他走到桌前坐下，想喝水却瞥见桌上照片——是他和罗曼在内务部的合影，两人笑得灿烂，如今看来却满是讽刺。
他突然想起罗曼，自上次医院分开后就没再见过。
他起身打听，同事叹气：“罗曼被停职了，一个月。”
意料之中。