谢梧三人坐着马车出门新郑门,瞬间就感受到了内城和外城的区别。新郑门内街道整洁繁华,来往的人们即便是最普通的寻常人家,也大都是衣食无忧的。
新郑门外却截然不同,喧闹嘈杂,街边上蹲着许多乞儿,来来往往的人们精神面貌与内城仿佛不是同一个世界。就连空气中,似乎都隐隐弥漫着一股莫名的异味。
马车在街道上缓缓前行,谢奕兴致勃勃地将头探出马车向外张望。他跟内城大多数这个年纪的权贵子弟一样,除了跟家人出城,平时是极少到外城来的。
街边的乞丐看到一个富贵小公子探出头来,立刻就涌上来乞讨。
谢奕身上哪里有什么零钱?自然是拒绝了。那些乞丐却不依不饶,追着马车不放,甚至伸出手来去抓谢奕。
谢奕只得随手扯了身上的玉佩想要丢过去,却被坐在他身边的谢奚一把按住了。
谢奚将一把铜钱从窗口洒了出去,那些乞丐立刻涌过去争抢,将谢奕抛到了脑后。
“阿奕,别看了。”谢奚将他拉开,伸手掩上了车窗的帘子。
谢奕道:“二哥,这里怎么这么多乞丐?”
谢奚无言,看上去是一时不知道该怎么回答。
谢梧靠在马车的另一侧,饶有兴致地打量着两人。
好一会儿,谢奚才道:“新郑门一带不太平,三教九流的人多,你以后莫要单独往这边来。”
谢奕眼睛转了转,道:“我听说外城比内城好玩儿。”
谢奚道:“你还小,若是敢擅自跑到外面来,小心大哥罚你。”
听到大哥二字,谢奕就觉得手指头开始抽筋了。忍不住小声嘟哝道:“凭什么,你和大哥想去哪里都可以去,我就不行?”
谢奚沉默片刻道:“大哥是关心你。”
谢梧看着谢奚问道:“二弟经常来外城?”
谢奚恭敬地道:“跟书院的同窗来过几次,不过我们一般是去东门和北门,那边有京卫大营,比这边要好得多。”
谢梧点头道:“你们确实不该往这边来。”
谢奕撇撇嘴,小声道:“你才刚回京,懂得什么?”
谢梧似笑非笑地看着他道:“我脾气不比大哥好,你若是敢阳奉阴违,不妨试试我的手段。”
“你能怎样?”谢奕扬起下巴道。
谢梧道:“我能把你吊在大街上剥光了衣服抽鞭子。”
谢奕睁大了眼睛,戒备地瞪着谢梧,“你敢!”
“你试试就知道我敢不敢了。”谢梧淡淡道:“你猜如果我跟父亲说,把你交给我管教,父亲会不会答应?”
谢奕顿时不敢说话了,他虽然不聪明却也不傻,自然知道谢梧在父亲面前说话比他管用。
他狠狠地瞪了谢梧一眼,心中暗道:坏女人!总有一天他会反抗的!
谢梧将他的神情看在眼里,抬手在他头上敲了敲,道:“想反抗得自己有本事,我等着你。”
“……”这女人是妖怪吗?
谢奚沉默地坐在一边看着姐弟俩的互动,眼底闪过一些异样的情绪。只是他很快低下了头,坐在他身边的谢奕并没有察觉他的变化。
卞氏的衣冠冢在京城南门外十多里一个庄子后面,那个庄子是当年卞氏的陪嫁,如今在谢奂名下。
庄子上的管事听说大小姐和两位公子来了,连忙带人出来迎接,殷勤地将三人带到了卞氏的衣冠冢前。
到了母亲的墓前,谢奕也收敛了脾气变得郑重起来。
卞氏墓前还有烧过的纸钱灰烬和燃过的香,显然是不久前有人来上过香。墓一侧是一块有些突兀的平地,地上的泥土还是翻新的。这是原本谢梧的衣冠冢,已经被人重新填平了。
六月和九月摆好了贡品,谢梧上前烧了纸钱,点了香,恭敬地朝着墓碑拜了三拜,将香插在了墓碑前。
谢奕和谢奚也跟在她身后上了香,朝卞氏行了礼。
谢奕有些闷闷不乐,他对母亲没什么印象,不过从小大哥每年都会带他来给母亲扫墓上香。大哥去了边关,母亲留下的管事每年也会带他来。
前几年有一回他闹脾气不肯来,管事也拿他没法子,让他得意了好久。没想到两个月后大哥从边关回来,押着他到母亲墓前跪了两个时辰。之后每年不仅是管事,就连父亲都会提醒他来给母亲扫墓。
这两年他渐渐也懂了点道理,自然不会再做那种幼稚的事。
要是母亲没死,大姐姐没失踪,他们家现在会是怎么样的?谢奕不知道。这些年除了大哥和母亲留下的人,没人会跟他说母亲的事。
谢梧蹲在墓碑前,接过九月递过来的帕子,仔细将墓碑擦拭了一遍。
如果这世上有在天之灵,卞氏现在应当已经和真正的小谢梧团聚了吧?或许她并不想看到一个占据她女儿身份的人来给她扫墓上香。
也或许她们母女早就已经厌弃了这个世间,已经开始了新的人生。
希望你们能够幸福,谢梧在心中暗道。
谢梧站起身来,对众人道:“我们走吧。”
谢奕看看谢梧的神色,一时没敢说话。他感到她心情不太好,如果这会儿招惹她的话,后果可能会很严重。
一行人安静地朝山前的庄子走去,才刚走到庄子外就看到前方有许多人来回走动,看着不像是庄子里的人。
六月跑上前看了几眼,回来道:“小姐,有好多官兵。”
谢梧挑眉,有些惊讶地道:“官兵怎么会来这里?”六月鼓着腮帮子摇头,秋溟开口道:“我去问问?”
谢梧道:“算了,一起过去吧。”
一行人朝前方走去,前面的人自然也看到了他们,其中一人策马朝她们而来。
“什么人?”马背上的男子沉声道。
谢奚上前道:“我们是英国公府的人,这位大人是?”
“英国公府?对了,这里是英国公府的庄子。”马背上的男人挑眉道:“锦衣卫办案,若有打扰还请见谅。”
谢奚心中一凛道:“不知所为何事?英国公府可有什么帮得上忙的地方?”
那男子扫了他们一眼,轻哼了一声道:“抓捕几个逃犯,帮忙就算了,我看几位……最好先不要四处走动,若是一个不小心被匪徒伤到了,咱们也不好交代。”锦衣卫的人眼力自然都不弱,一眼就能看出谢梧等人不是普通人。
谢奚拱手道:“多谢大人提醒。”
那男子一提缰绳调转马头往来处而去,只丢下一句话道:“不想死的话,先待在庄子里别往外跑。”
“长姐?”谢奚看向谢梧,询问她的意见。
谢梧秀眉微挑,道:“既然锦衣卫的大人都这么说了,我们自然应当遵从。先在庄子上歇一歇,等锦衣卫办完了事再走吧。”
“小姐,他们要抓的逃犯不会藏在庄子里吧?”九月安心地道。
谢梧道:“这庄子没几间房舍,锦衣卫想必已经搜过了。”
这庄子是普通的田庄,并没有什么精致别院。不过十来家农户住在这里,房舍都是最普通的低矮房屋。
谢奕嫌弃地道:“他们要是一直找不到人,我们难道今晚还要在这里住一晚?”
谢梧似笑非笑地看着他道:“不然你自己回去?”
谢奕被噎了一下,到底没敢跟谢梧犟嘴,轻哼了一声躲到谢奚背后去了。