清晨的雾气还未散尽，黑刃正蹲在后院的木桩上练习爪击。
突然，篱笆外传来窸窸窣窣的声响——一只通体雪白的小狐狸正扒拉着栅栏，琥珀色的眼睛直勾勾盯着它脖子上的铁奖章。
黑刃立刻炸毛，喉咙里发出低沉的警告声。
但小狐狸不仅没跑，反而轻盈地翻过栅栏，落地时连片落叶都没惊动。
\"这是灵狐族的幼崽。\"楚凌云不知何时出现在廊下，手里还拿着半杯温牛奶，\"看它前爪的银环。\"
黑刃这才注意到小狐狸右爪上套着个精致的金属环，在晨光下泛着月牙般的微光。
小狐狸歪着头打量黑刃，突然伸出爪子指了指它脖子上的铁奖章，又指了指自己脖子上的银环——像是在比较谁的更漂亮。
\"嗷！\"黑刃不服气地亮出爪子，在木桩上留下三道深深的痕迹。
小狐狸眨眨眼，突然化作一道白光绕着院子跑起来。
它的速度快得惊人，跑过的地方留下淡淡的银色轨迹。
黑刃不甘示弱地追了上去，结果在拐角处刹不住车，\"咚\"地撞进了晾晒的泥球堆里。
\"噗嗤——\"
灵魅姬的笑声从厨房窗口飘出来。她端着一盘刚烤好的蜂蜜松饼，朝小狐狸招招手：\"要不要尝尝？\"
小狐狸立刻停下脚步，乖巧地蹲坐在台阶上。
黑刃从泥堆里挣扎出来，看到小狐狸已经捧着松饼吃得胡须上都沾满蜂蜜，顿时气得尾巴都竖了起来。
\"别闹。\"楚凌云按住黑刃的脑袋，\"灵狐族是来送信的。\"
果然，小狐狸吃完松饼后，从银环里取出一片薄如蝉翼的水晶叶。叶片在楚凌云掌心化作几行发光的文字——是北境要塞的紧急召集令。
黑刃凑过去嗅了嗅水晶叶的残片，闻到一股熟悉的铁锈味。
它突然想起霸王说过，灵狐族的信使只会为最紧急的事情出动。
小狐狸完成任务后，居然赖着不走了。
它跳到黑刃专属的飘窗垫上，把自己团成个雪球开始打盹。
黑刃龇牙咧嘴地冲过去，却被楚凌云拎着后颈提开。
\"今天你负责照顾它。\"楚凌云往它爪子里塞了袋肉干，\"我去准备行装。\"
黑刃不可置信地瞪着主人，又看看霸占了自己地盘的小狐狸。但当它气呼呼地撕开肉干包装时，小狐狸的鼻子立刻动了动，眼睛睁开一条缝。
一整个下午，院子里上演着诡异的和谐画面。
黑刃板着脸给小狐狸示范怎么用爪子开零食柜，小狐狸则教它用尾巴保持平衡的诀窍。
到太阳西斜时，两只毛团已经并排蹲在屋顶上，一起盯着远处逐渐亮起的要塞信号灯。
\"明天要出远门了。\"楚凌云在院子里喊它们下来吃饭。
黑刃正要跳下去，突然感觉尾巴被轻轻拽住——小狐狸不知何时把自己的银环摘下来，套在了黑刃的爪腕上。
银环自动缩成合适的大小，在黑刃惊讶的目光中，浮现出和铁奖章如出一辙的闪电纹路。
夜风渐凉时，黑刃发现小狐狸不见了。
只有窗台上留着几根闪着微光的银色毛发，和半个没吃完的松饼。
它把松饼推到窝边，突然觉得明天开始的远征，似乎没那么孤单了。