片刻后，嚯宇浩睁开眼，双瞳金光闪耀，这是精神力完全充盈的标志。
他面向东方，从这一方向开始搜索，绕过北侧，直至西方，探测半径五公里的半圆形区域。
这是他当前能力的极限，若仍无所获，任务只能宣告失败。
随后，众人屏息凝神，目光紧随嚯宇浩的探测方向，因他释放的精神波动可能引来附近的好战魂兽。
然而，事情出乎预料。
嚯宇浩刚探测不久便猛然惊醒，因为他感知到一股令他极度不安的气息。
与此同时，远处传来一声愤怒的咆哮：“人类，为何擅闯此地？”
作为史莱克学院武魂系副院长，蔡媚儿立刻认出了发声者——赤王！
……
赤王，位列武魂大陆十大凶兽第八位，修为已达三十万年，仅逊色于四十万年的冰帝。
感受到赤王熟悉的气息，蔡媚儿心中一凛。
赤王在星斗大森林中属于顶级魂兽之一，其栖息地应在森林中心的生命之湖附近，绝不可能出现在核心区边缘。
“乐萱，迅速带他们离开星斗大森林，任务取消，我们陷入麻烦了。”
蔡媚儿面向赤王所在的方向，全神戒备。
“院长，那您怎么办？”
张乐萱赶紧准备撤离，同时关心地询问蔡媚儿的状况。
“别管我，仅凭赤王就难以应付，要是再有其他强大的魂兽加入，我恐怕无法顾及你们的安全。
你们先离开这里才是上策。”
“乐萱，尽力保护好他们，快走吧。”
蔡媚儿顾不上平日的寡言形象，神情紧张，如临大敌。
“孙老，请您和我一起抵挡赤王，为孩子们争取逃生的时间。”
注视着从另一方向远去的魂环猎取团，蔡媚儿对孙老说道。
若只有她一人，保住性命并非难事，但她没有把握阻止赤王追逐孩子们的脚步。
孙老同样清楚局势，赤王拥有三十万年的修为，相当于人类的超级斗罗，若想活命，两人必须联手拖住赤王一阵子。
“行，蔡院长，没料到初次来到星斗大森林，就碰上了一只十大凶兽，老夫这运气真是让人招架不住啊，哈哈。”
备战之际，孙老还不忘开玩笑。
作为九级魂导师，他手段丰富，即便面对超级斗罗，只要不是绝境，脱身并不困难，这也让他有了从容应对赤王的心境。
蔡媚儿被孙老的乐观感染，紧绷的情绪稍显放松，有孙老相助，虽不能说胜券在握，但拖住赤王一段时间应该问题不大。
唯一需要担忧的是那支撤离的魂环猎取团，赤王现身于核心区外围本就反常，只盼后续不再出什么变故。
蔡媚儿思绪流转时，超级凶兽特有的可怕气息已然逼近。
一头体长超过五米、外形雄壮、类似狮子却又长着三个完全相同巨大脑袋的奇异魂兽出现在众人面前。
赤王的每颗头颅直径都超过一米，恐怖的犬齿泛着赤金色的光芒。
赤王全名三头赤魔獒，是三头赤魔犬中的一员，体内流淌着纯血真龙的血脉，属性为火，拥有接近极致之火的地狱之火，实力极为强大。
“你的身上有史莱克的气息，你们来这里到底有何意图？”
赤王其中一个头开口询问。
然而，它的语气充满怒气，不知是因为对人类的厌恶，还是另有隐情。
“赤王，我们并无冒犯之意，请您先冷静。
我们仅是依照约定，带领史莱克的学员前来猎取魂环，并无他意，希望您能遵守约定。”
蔡媚儿察觉到赤王仍有沟通可能，因此未急于出手，同时示意孙老暂勿行动。
她所提的约定，源于史莱克学院早年击退星斗大森林的一次兽潮后，双方达成的共识。
史莱克作为人类代表，负责限制人类获取魂环时的过度破坏，而星斗大森林则承认人类提升实力的需求。
协议大致如此，但具体条款繁多。
协议确立后，星斗大森林短期内的杀戮有所减少，可不久便形同废纸。
由于人类需通过猎杀魂兽提升实力，两者间的矛盾注定无法化解，只能是生死存亡的局面。
但眼下，蔡媚儿只能借此协议劝说赤王，期望和平解决。
她的魂力修为仅为九十四级，与赤王一战胜算渺茫。
“什么 ** 协议，我不承认！”
赤王怒吼一声，爪子如泰山压顶般朝蔡媚儿和孙老袭来。
提及协议二字，赤王更加暴躁。
它属于主战派，从不愿放弃兽潮，只是星斗大森林的局势不由它掌控。
作为十大凶兽中的第八位，即便在邪魔森林或极北之地，它也无权独断专行。
“赤王，请冷静，我们可以立刻返回史莱克。”
赤王的愤怒已无可遏制，但蔡媚儿与同伴早有防备，未受其全力一击的影响。
蔡媚儿仍在竭力劝说赤王罢手，然而赤王根本不听，初次交锋后愈发狂暴，误以为二人不堪一击，急于将其解决。
赤王的攻势看似源于对人类的仇恨，但那激烈的方式暴露了它的急切。
长久积累的仇恨本不应让它如此失控，而它的超级斗罗修为，在面对一名九十四级封号斗罗和一名九级魂导师时，也未能速战速决。
二人皆经顶级培养，实力非凡。
赤王久攻不下，三头六目皆血红，愤怒似要燃烧双眼。
蔡媚儿和孙老承受巨大消耗，均气喘吁吁。
孙老从未见过赤王这般不要命的攻击，只觉它异于常兽。
而蔡媚儿深知赤王本性，并不解为何今日如此暴躁。
赤王虽占优势，却伤痕累累，因只顾进攻而忽视防御。
意识到自身实力不足以速胜，赤王停止攻击，三头齐啸，怒吼声震慑四周魂兽。
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赤王的怒吼让蔡媚儿二人警觉，意识到局势恶化。
若赤王召集周围魂兽助阵，他们将面临更大危机。
在此地，本不该如此冒险，但赤王今日行为怪异，似已失去理智。
“赤王，你究竟想怎样？这只是一场误会！”
蔡媚儿高呼。
这片星斗大森林是魂兽领地，若赤王继续肆意妄为，众人恐难脱身。
\"卑劣的人类，我绝不会信任你们的话语。\"
赤王从星斗大森林深处赶到这里，目的并非游览，而是肩负重要职责。
它之所以出现在此地，只有一个原因——守护一个对星斗大森林至关重要的存在。
然而，面前的两名人类竟成了它的障碍，更糟糕的是，刚刚逃离的身影正朝着它要保护的目标方向而去。
这令本就仇视人类的赤王更加愤怒，它只想立刻撕碎眼前两人，赶往目标所在。
它召集周围魂兽相助也是基于这一目的，此刻已顾不得伤亡，若目标落入人类手中，再多魂兽牺牲也无法挽回。
与此同时，它命令部分魂兽追击那些逃跑的人类，尽管胜算不大，但至少能为任务目标争取支持。
与赤王的急躁形成对比，蔡媚儿内心充满苦涩。
她没料到这次行动会遭遇一只发狂的赤王。
她不明白赤王为何如此，此刻最担心的是魂环猎取团能否顺利脱身。
无奈之下，她只能尽力拖延赤王，为团队撤离争取时间。
另一方面，魂环猎取团在逃跑途中隐约听见一声呼唤：
\"停下！\"
张乐萱率先察觉异样，举起手示意众人止步。
有状况！
\"怎么了，大师姐？\"
一位史莱克学员疑惑地问。
\"噤声！\"
张乐萱示意安静。
众人屏息聆听，很快捕捉到赤王传递的信息。
\"大师姐，这是什么声音？\"
\"不清楚，但我确定，能在如此密林中传得如此之远，其主人必定强大。
听上去像犬吠，极有可能是赤王。
它被蔡院长和孙老牵制，无法分身，这声音或许就是在命令附近魂兽拦截我们。\"
张乐萱分析道。
\"那我们应该怎么办？\"
有人焦虑地问。
赤王的到来让他们草木皆兵，任何风吹草动都令他们高度警惕。
如果再次遭遇一只超级魂兽，他们恐怕就难逃一劫。
“继续前行，宇浩，保持精神探测在千米范围内，我们得尽快离开这个地方。”
张乐萱稍作思索，评估完当前形势后下达了指令。
“好的。”
嚯宇浩立即回应。
张乐萱作为队伍中实力最强的人，在这种情况下，只要她的决策不是过于离谱，服从她的指挥是最高效的方式，现在也没有时间供他们争论。
嚯宇浩释放出精神探测，确定了方向后，众人迅速朝史莱克的方向撤退，千米范围的距离让他们能提前规避许多危险。
然而，意外还是发生了。
行进不久，他们遇到了突发状况。
嚯宇浩的精神探测发现两只魂兽，这两只魂兽的实力都不容小觑，但他并不认识它们。
然而，寄居于他精神之海中的三只本世界魂兽却同时发出强烈的震动反应。
三者的精神冲击在嚯宇浩的精神之海中掀起了巨大的波澜，几乎让他失去平衡，差点无法维持精神探测的状态。
幸亏嚯宇浩如今的精神境界已达翰海无涯，否则真难以承受这般震荡。
而上方的伊老却未受丝毫影响，即使精神之海内发生再大的动荡，他也毫不在意，目前只有嚯宇浩能够唤醒他。
嚯宇浩注意到它们时，其中一只魂兽正将另一只按倒在地，咬住了它的喉咙，但并未致其死亡。
这片区域的魂兽生命力都很顽强，这样的伤害并不致命。
作为捕猎者的魂兽对猎物的血肉兴趣缺缺，它用锋利的牙齿拨开猎物的头皮，想要享用里面的脑髓。
让三位魂兽界巨头都为之失态的正是这只捕猎者模样的魂兽。
这是一种嚯宇浩记忆中未曾出现过的魂兽，体长约三米多，肩高八尺，全身披覆着一层灿金色的毛发。
这只魂兽看起来像是半透明的水晶，触感十分奇特。
整体外形类似狮子，但四爪如同龙爪，每只爪子下还燃烧着一团金焰。
它的嘴巴比一般的狮类魂兽更长，毛发之下隐约可见细密的金色鳞片。
除了常规的双眼外，它还拥有一只竖直的第三眼，与嚯宇浩的生灵之眼颇为相似，同样是竖瞳。
两只普通的眼睛散发着金色光芒，而那只竖瞳则释放出妖异的红色光芒。
当嚯宇浩的精神探测覆盖它时，它停止进食，四处张望，察觉到自己似乎正受到监视，却无法找到源头。
于是，它警觉地环视四周，蓄势待发，斗志昂扬。
“天梦哥，冰帝，雪帝，你们认得它吗？”
嚯宇浩谨慎地问道。
他对这只魂兽的身份一无所知，也不清楚三位来自极北之地的魂兽与它有何关联，因此只能小心措辞。
“让我来解释吧。”
冰帝左右看了看，见雪帝和天梦都未开口，咽了口唾沫掩饰自己的震惊后说道：
“它叫三眼金猊，真没想到你能遇到它。
从它的气息判断，它只有万余年的修为。”
“可别轻视它，其实力足以对抗普通的十万年魂兽。”
“它具备极致之火和极致之光的双重极致属性。”
听到‘双极致属性’几个字，嚯宇浩不禁倒吸一口冷气，这三眼金猊恐怕已超出顶级魂兽的范畴。
仅万余年的修为，实力就能媲美十万年魂兽，这是多么可怕的存在？
“然而，它最强大的并非自身实力，因为它还有一个称号——帝皇瑞兽。”
...
“帝皇瑞兽。”
冰帝说出这四个字时，语气充满敬意，而一旁聆听的天梦和雪帝对此也有强烈反应。
“帝皇瑞兽是什么？”
嚯宇浩对这四个字感到好奇。
“三眼金猊是远古时期的瑞兽，在那个时代，我们魂兽数量众多，每当有瑞兽出现，都会被视为帝皇，因此瑞兽也被称作帝皇瑞兽。”
“在整个大陆上，瑞兽绝不会同时出现两只。
也就是说，你刚才见到的这只三眼金猊，应该是大陆上唯一的一只瑞兽。”
“无论多么强大的魂兽，在它面前也只能卑微臣服，绝不敢对其有任何冒犯。
一旦被它选定为猎物，其他魂兽除了逃命之外，根本无力反抗。”
冰帝的声音里透着一丝颤栗，面对活生生的帝皇瑞兽，她也难以保持平日里的冷峻。
“这是什么意思？难道它要拿你们当食物，你们就只能任由宰割吗？”
嚯宇浩难以置信地追问。
“它不会直接将我们视为食物，作为天地的宠儿，瑞兽的智慧并不逊于人类。
它清楚像我们这样的超级魂兽绝不会心甘情愿成为它的盘中餐。”
“即便它真有此意，也需要有足够的实力战胜我们才行。”
冰帝接着说道。
“原来如此，我还以为连你们也无法逃脱它的掌控呢。
我以为这瑞兽在魂兽界的地位是至高无上的。”
嚯宇浩听了解释，稍感安心，以为这瑞兽确实有着不可撼动的地位。
“你可别轻视它，何谓瑞兽？乃吉祥之兽。
哪里有瑞兽栖息，那里的魂兽成长速度就会加倍，十万年的魂兽突破瓶颈的概率也会翻倍。
若是我们极北之地有这样的瑞兽，我又怎会成为你的武魂导师？”
冰帝看着嚯宇浩焦急的模样，情绪激动地回应。
“这么说来，只要它在的地方，魂兽五百年修为就能达到千年的层次？”
嚯宇浩好奇地问。
“正是如此，这便是瑞兽为何备受尊崇的原因。”
冰帝说完，不禁叹息一声。
“瑞兽所到之处，必然会有凶兽级别的超级魂兽守护。
你们能在此遇见赤王，肯定与它的存在有关。”
雪帝在一旁补充道。
“什么？那除了赤王，是否还会有其他的凶兽出现？”
听到这话，嚯宇浩更加紧张了。
一个赤王就已经让孙老和蔡院长脚步停滞，要是再冒出一只，他们怕是真要困死在这星斗大森林里了。
“应该不会，这里是星斗大森林的核心区域，人类很少涉足。
以瑞兽在魂兽界的地位，帝天不会派两只凶兽来守护它。
即便有超级强者进入，帝天也会察觉，而普通人类强者，赤王便能应付，它们绝不会让瑞兽陷入危险。”
雪帝说道。
“这样我就放心了，咱们赶紧离开，千万别和这瑞兽有任何牵连，否则会很麻烦。”
雪帝拉起嚯宇浩又放下。
“等等！”
嚯宇浩正准备提醒张乐萱避开此处，精神之海中的天梦及时阻止了他。
“怎么了，天梦哥？”
嚯宇浩疑惑地问。
“宇浩，你不是正需要第五魂环吗？我觉得这个瑞兽挺适合你，虽然它年限不高，但实力却不弱。”
“啊，疼疼疼，冰儿，你干什么？”
天梦的话还没说完，冰帝便忍不住显出身形，举起双螯向天梦砸去。
可惜它们都是精神体，物理攻击毫无作用，天梦喊疼也只是装模作样罢了。
“你还好意思说，若是在现实世界，我早就杀了你。”
冰帝继续说道，“不论你也是魂兽的身份，单论瑞兽对魂兽界的重要性，留它在这里也比让它成为你的魂环好得多。”