青牛小筑的打烊梆子响过,小桃捧着算珠站在柜台后,双丫髻上的虎娃木雕戴着蝴蝶结,算珠在她掌心蹦成“稳”字——今日她终于算对了所有账目。
“凡哥哥快看!”她晃着账本,算珠在“糖葫芦”“桂花糕”栏蹦成“清”字,“十文三串买五送一,四贯钱……没算错!”张一凡轻笑,算珠在她发间落下片糖霜,拼成“桃”字:“小桃娘子果然出师了——”他忽然变戏法似的掏出串糖葫芦,算珠在竹签上蹦成“心”字,“这是给你的‘算珠毕业礼’。”
小桃眼睛发亮,却在接糖葫芦时发现竹签上刻着小字:“凡、桃……”算珠立刻蹦到“凡”旁,添了笔成“爱”字——原来男主用刻刀在“凡”字边藏了玄机。她耳尖发烫,算珠趁机滚进她围裙口袋,舔着残留的糖霜。
“算珠说,”男主忽然压低声音,算珠在他袖口蹦成“谢”字,“谢谢小桃娘子每日喂它糖霜——”他忽然轻笑,“不过某家更要谢你,让食肆有了烟火气,也让算珠有了‘心’字可蹦。”
小桃咬着糖葫芦,算珠在她嘴角蹦成“甜”字,忽然想起什么,掏出个油纸包:“凡哥哥闭眼!”待他睁眼时,见桌上摆着用糖霜粘成的算珠塔,每颗算珠上都刻着小字:“谢”“宠”“甜”“桃”……
“这是小桃的‘算珠情书’!”她拍手,算珠在塔尖蹦成“爱”字,“凡哥哥教我认字,教我算账,还帮我洗清冤屈……”算珠忽然蹦到她发间,拼成“凡桃永伴”四字,惹得她声音发颤。
男主揉她头发,算珠在他指尖蹦成“傻”字:“傻丫头,你是我的小福星——”他忽然指着算珠塔,“不过这塔少了颗‘心’珠——”算珠立刻蹦到塔顶,滚成红心形状,“现在圆满了。”
更夫敲过子时,两人坐在屋檐上,算珠在星空下蹦成“星”字。小桃忽然指着银河:“凡哥哥,算珠能算出我们能这样多久吗?”“自然能,”男主晃着算珠,算珠划出弧线变成“∞”,“算珠说,从你在巷角哭鼻子那天起,就注定是某家的‘无限甜宠’。”
小桃轻笑,双丫髻扫过他肩膀,算珠趁机蹦到两人相触处,拼成“牵”字。远处的长安城灯火渐弱,青牛小筑的算珠灯笼却亮如白昼,算珠们在窗纸上蹦成“甜宠日常,永不打烊”。
萧墨璃的素绢伞忽然晃上屋檐:“本宫要画《珠糖情书图》——竖子,算珠塔用了多少颗糖霜珠?”“十九颗。”小桃抢答,算珠在萧墨璃画上蹦成“19=久”。男主轻笑:“墨璃可知,第十九颗是‘心’珠,重九钱,刚好是‘长长久久’。”
“少油嘴,”萧墨璃轻敲他的算珠荷包,“虎娃说,你在算珠塔底座刻了‘清凡小筑’——莫不是想让小桃当老板娘?”小桃慌忙摆手,算珠却在她围裙上蹦成“愿”字,惹得男主低笑。
当更夫的梆子声穿过街巷,青牛小筑的屋檐上,小桃正用算珠拼两人的名字,算珠在糖霜里映出微光。男主望着她发亮的眼睛,忽然轻声说:“小桃,以后每日教你认一个字,直到把‘甜宠’写成‘永恒’,可好?”
“好呀!”她举着算珠欢呼,算珠却趁机蹦到他唇畔,沾着糖霜印了个“桃”字——那是盛唐夜色中,最甜的算珠情书,也是最暖的人间烟火。而算珠们蹦跶的声响,终将在时光里,谱成永不落幕的甜宠乐章。