“是什么营生？”
知道霍普特是极为宝贵的丧葬祭司生后，大臣们对他的态度就尊重多了。
“带上来。”
霍普特话音落下。
狱卒们押解着一个异族男人走入殿中，粗暴地踹了那俘虏一脚，“跪下！”
一同被扔到地上的还有一捆闪着寒光的兵器。
在场众人除了阿伊皆大惊失色，“这这这......”
未经法老允许，禁止携带武器上殿，否则便会被当作谋逆，霍普特下句话打消了臣子们的疑惧。
“这弯刀长剑皆是半成品，质地脆嫩，无法使用。”
安赫姗那蒙在王座室朝下望，“霍普特，跪着的是何人？”
“回禀王后，他是赫梯高级间谍，玛德基瓦。”
这个名字，多年躺在埃及政府的通缉名册上，大臣们很耳熟。
霍普特继续说：“诸位大人，此人在底比斯城郊，地下古代墓葬，利用现成的墓室，架设熔炉私造兵器，可动静太大，怕被人发现，就又在墓葬之上修建了养殖场，牲畜嘎嘎乱叫，嘈杂不堪，恰好盖住他们在地下敲打铜片的声音，但纳克特敏将军听力敏锐，发现了他们的秘密，他们便要杀将军灭口，就将动了手脚的肉鹅送至将军府邸。诸位要是不信，可以检测这两只鹅是否被下毒。”
纳克特敏说他第一次来到那家养殖场，就有种回到战场的感觉，起初霍普特也以为是将军幻听，但昨晚迪米特丽告诉他，玛德基瓦曾经是赫梯公主的兵法老师，参与过兵器设计项目，他便瞬间洞察了地下墓室隐藏的玄机。
在古埃及，兵器冶炼交易受政府严格管控，私自制造武器，无论规模大小，成功与否，均被视为谋反大罪，此案非同小可，众人屏气凝神，安静等待着下文。
高大宏伟的议事厅里，回绕着霍普特中气十足的年轻嗓音。
“说，是谁指使你给将军下毒，是谁让你私造兵器。”
玛德基瓦懒懒地瞥向霍普特，口气不屑，“你刚不是说了吗，我是赫梯间谍，一切自然听命于我赫梯国王，伟大的苏庇路里乌玛斯陛下。”
“撒谎！”霍普特毫不留情戳穿他的谎言，“你因为娶了一个埃及女人，早已失了宠信，为保命逃到埃及，怎会再为赫梯国王效力，老实交代，你现在效忠的主人是谁！”
玛德基瓦闻言，目光一暗，爱茜阿尔玛果然什么都告诉这个埃及人了。
苏庇路里乌玛斯给他喂了毒药，把他扔到荒郊任他自生自灭，但他作为间谍，经常服用各种微量毒药，早已有了耐药性，毒药没有立刻毒死他，他又苟延残喘了一段时间。他逃到埃及，但他早已是埃及政府的重金通缉对象，很快就落入埃及政府手中，他知道自己死定了，做好了为国牺牲的准备。
可那晚，他见到了一位容貌普通但气度不凡的埃及朝臣。
那次会面，改变了他一生的观念。
曾经他以为富贵和权力都是天生，只有出身显贵，才能手握重权，而贫贱者只配世代为奴，听他一席话，他顿悟了，救世的英雄原来不论出身。
贵族们垄断了财富，垄断了教育，垄断了晋升途径，阶级固化僵死，可偏偏就有人能突破层层限制和血统加注在身上的镣铐，攀上那些天生的贵族也望尘莫及的权力高峰，谱写人生逆袭的奇迹和传奇！
他热血沸腾，心驰神往。
他被那人劝服了，对他心悦诚服。
他找到了更值得效忠的主人。
这埃及的法老，又不是只有一人当得，他有君王的才能和手腕，又有包容苍生慈悲为怀的情怀和胸襟。
他虽是间谍，但痛恨战争和流血，他相信如果在那人的治下，埃及和赫梯会保持更长久的和平，世界人民将免于战争，颠沛流离家破人亡。
生命的最后，他只想效忠于一位真正的君王，无关名头。
玛德基瓦余光悄悄瞄向此时就站在殿中的那位大人，无声在心中承诺，他会践行他的誓言，玛德基瓦又扭头看向霍普特，开口，“我已身中剧毒，活不久了。我想在死前，让我的技艺能够传承下去，就私自收了学徒，在地下教他们制造武器，和任何人都无关，全是我自己的主意。”
不要低估一个将死之人的决心，严刑拷打也无法逼迫他吐出实话，反而是给了他痛快。
“无人指使，无论你问我多少遍，我都是这个答案。”
霍普特毫不气馁，眸光犀利，“是吗，埃及政府严格控制铜矿和木炭买卖，流向均有记档，从不出售给外国人，你的地下工场却储量颇丰，是谁在为你提供原料！埃及内部有人协助你，你以为你不说，我就查不到了吗。”
事情发展到这个地步，阿伊已经全然明白了。
昨晚他就接到了禀报，一位拾荒的父亲拉着他七、八岁的小女儿，进入养殖场寻找丢失的宠物鹅，他当时压根就没留意。
百密一疏百密一疏啊，他早该想到的，就是霍普特和无花那个尼罗河童姆。
阿伊为官的原则是不收下面的贿赂和孝敬，可人情往来，照顾下属收买人心，处处都需要花钱打点，他每月都要给上下埃及各大神庙捐款供奉香火。他的工资的确是埃及朝臣中最高的，而且是一般人想象不到的丰厚，但也架不住这么庞大的开销，他那点俸禄根本就不够花。
图坦卡蒙何等精明谨慎，不愿看到阿伊壮大实力，就在财政上处处压榨他，阿伊隔三差五就会被图坦卡蒙以各种理由黑心坑上一大笔。
阿伊出身低下，父母早亡，显贵也就这二十年，没有世家大族那种几代人的财富积累，出项远比进项多，还有数百家臣要养活，自己的日子过得一直都是紧巴巴的。
阿伊都没钱给他老婆买衣服和化妆品。
阿伊是真的缺钱花，只能找点额外的营生，养殖肉禽是个高盈利的行业，还有他广阔的人脉帮助开拓销售市场，他在城郊的养殖场很快就红红火火地开张了，成了宰相府一大笔收入来源。
后来，他降服了玛德基瓦。
赫梯炼造武器的技术一流，这也保证了他们在军事上立于不败之地，他就命令玛德基瓦在地下墓穴，以养殖场为掩护，秘密研究兵器冶炼。
若是成功了，他就可以扩建府兵，组建自己的军队，直接包围了荷鲁斯宫，发动宫变逼迫图坦卡蒙让位，自己做法老，再也不用受制于人，岂不快哉。
但埃及和赫梯的气候风力差异很大，玛德基瓦造出来的刀剑根本没有使用价值，阿伊让他改进配方再试，这还没成功呢，就被霍普特这混蛋一窝给端了。
阿伊气得头昏，心在哗啦啦流血。
霍普特啊霍普特，这臭小子生下来就是来坑老子的吗。
阿伊知道玛德基瓦不会供出他来，他操纵人心的本领早已出神入化，“此案涉及埃及与赫梯外交事务，先把玛德基瓦带下去，择日再审。”
霍普特自从他进入议事厅，第一次直接地与阿伊对视，“宰相大人，我还有一个疑惑，关于乌纳斯。”