咖啡馆的玻璃门在身后合拢时，江浅听见自己剧烈的心跳声。空调出风口送来的冷气裹着咖啡豆的焦香，却无法驱散她皮肤上残留的地底寒气。裴照径直走向角落的卡座，黑色唐装下摆扫过金属椅背，发出细微的摩擦声，像是某种无声的警告。
“要拿铁，双份浓缩。” 裴照对着服务员开口时，金丝眼镜重新架回鼻梁，遮住了那只诡异的竖瞳。江浅盯着他调整领带的动作，锁骨处的针孔若隐若现，突然想起地下室里他机械义肢渗出的蓝色血液。
“必须找专业团队。” 江浅将相机重重放在桌上，镜头盖弹开的声响惊动了邻座的情侣。她调出石俑底座的照片，屏幕冷光映在脸上，“那些镇墓纹和拴魂绳，已经超出普通考古的范畴。省考古所的王教授，他研究古代巫术符号二十多年......”
“然后呢？” 裴照的机械手指叩击桌面，齿轮转动的咔嗒声混在咖啡机的嗡鸣里，“等他们带着测绘仪、探地雷达把钟楼围得水泄不通？你以为那些东西能检测出汞合金和活体符咒？” 他突然倾身向前，袖口滑落露出半截金属关节，“上次实验室爆炸后，你以为那些穿黑西装的人是怎么找到现场的？”
这句话如同一记重锤砸在江浅心头。三天前那场突如其来的爆炸，监控画面里闪过的黑影，还有消失在警戒线外的暗红色结晶，此刻都在她脑海中翻涌。但她仍倔强地握紧拳头：“所以我们就该像老鼠一样躲躲藏藏？我父亲失踪十年，那些线索都在钟楼里，难道要眼睁睁看着真相被永远掩埋？”
裴照的瞳孔微微收缩，这个细微的反应被江浅捕捉到了。她想起地下室里他心口的疤痕，与父亲青铜铃铛上的图腾如出一辙。“你明明知道些什么。” 江浅的声音突然变得沙哑，“从敦煌第一次见面，到现在每次危险时你都在，别告诉我这只是巧合。”
卡座上方的吊灯突然闪烁，阴影在裴照脸上交错。他沉默良久，从内袋掏出一个牛皮纸袋。泛黄的纸页边缘焦黑，正是江浅在密档里缺失的第三页。“十年前秦岭考古队，” 他的声音像是从很远的地方传来，“我们打开主墓室的瞬间，所有人都看到了不该看的东西。你父亲带走了青铜铃铛，却留下了这个。”
江浅颤抖着接过纸张，上面密密麻麻的朱砂符咒让她胃部翻涌。那些符号与钟楼墙面的血色纹路完全一致，右下角还画着一个蜷缩的人形，脖颈处缠绕着蛇形图腾 —— 和裴照耳后皮下蠕动的异物如出一辙。
“这是禁术。” 裴照的机械手掌覆盖在纸页上，金属与纸张摩擦发出沙沙声，“用活人祭献换取永生的邪术。当年考古队活下来的人，都变成了半人半鬼的怪物。你父亲带着铃铛逃走后，那些东西就一直在找他，还有......” 他的目光突然变得锐利，“铃铛的另一半。”
江浅的指甲深深掐进掌心。童年记忆如潮水般涌来：深夜里父亲紧锁的书房，青铜铃铛若有若无的嗡鸣，还有那个暴雨夜，父亲临走前塞给她的半块玉佩。“你是说，我父亲也是他们中的一员？” 她听见自己干涩的声音。
“不。” 裴照突然起身，唐装下摆扫翻了桌上的糖罐。白色晶体洒在照片上，像极了地下室里那些泛着荧光的碎骨，“他在破解诅咒。但那些东西不会放过任何威胁，所以他们盯上了你。” 他指向窗外，两个穿黑西装的身影正站在街对面的梧桐树下，墨镜反射着咖啡馆的灯光。
江浅的血液瞬间凝固。她想起地下室里那半截拴魂绳，红绳末端刻着自己生辰八字的青铜铃铛。裴照已经抓起她的手腕往侧门走，机械手掌的温度比地下室的青砖更冷。“现在你明白为什么不能找外人了？” 他的声音混在推开门的风铃声里，“一旦惊动那些东西，不止是钟楼，整个城市都会变成......”
话没说完，街对面突然传来玻璃碎裂的声响。穿黑西装的人举起手中的仪器，幽蓝光束扫过咖啡馆的墙壁。裴照猛地将江浅拽进巷口，他腰间的铜铃突然炸响，声波震得墙面灰泥簌簌掉落。“数到三十再出来。” 他把密档残页塞进她口袋，黑色唐装消失在拐角时，后腰枪伤位置又透出诡异的蓝光。
江浅背靠潮湿的砖墙，数到二十三时，听见巷口传来金属碰撞的脆响。她颤抖着摸出相机，取景框里，裴照正在与三个黑影缠斗。他的机械义肢撕开对方的西装，露出皮下蠕动的银色丝线，那些丝线与他耳后的异物如出一辙。
“原来你也是个怪物。” 其中一个黑影开口，声音像砂纸摩擦生锈的齿轮，“交出铃铛，我们可以留她全尸。” 裴照的金丝眼镜早已碎裂，露出的竖瞳在黑暗中泛着幽光：“想要铃铛，先从我尸体上跨过去。”
战斗的声响惊动了整条街。江浅看着裴照被银色丝线缠住脖颈，突然想起父亲失踪前的最后一通电话。背景音里除了铜铃，还有齿轮转动的声音。她握紧口袋里的密档残页，突然明白过来 —— 裴照不是敌人，他和父亲一样，都在与那些东西战斗。
当警笛声由远及近时，黑影们化作一缕青烟消失在巷尾。裴照靠着墙缓缓滑坐下去，机械义肢的齿轮卡着半截银色丝线，正在冒出刺鼻的白烟。“我说过，他们不会轻易罢手。” 他扯下领带缠住渗血的手臂，“现在你还想找考古队？”
江浅蹲下身，捡起他掉落的金丝眼镜。镜片裂痕中，她看见自己苍白的脸。远处闪烁的警灯照亮巷口，她突然想起地下室里那尊残缺的石俑 —— 底座的符咒与密档残页，都指向一个更庞大的阴谋。
“我要回钟楼。” 江浅将眼镜递还给他，目光坚定，“但不是现在。” 她摸出手机，调出通讯录里王教授的号码，“我们需要专业的掩护，也需要更多关于古代巫术的资料。” 见裴照要开口反驳，她举起手制止，“相信我，这是我们唯一的机会。”
裴照盯着她看了很久，机械手指无意识地敲击着地面。巷口的梧桐树在夜风里沙沙作响，他最终叹了口气：“三天后，凌晨两点。我在钟楼后门等你。但记住，一旦暴露......” 他没有说完，站起身时唐装下渗出的汞合金在地面画出诡异的符号。
江浅点头，看着他消失在黑暗中。手机屏幕亮起，王教授的语音消息跳出来：“小江，你发的照片我研究过了，那些符号不是普通的镇墓纹，而是......” 她没有听完，抬头望向钟楼的方向。晨雾已经散去，那座古老的建筑在月光下投下巨大的阴影，像某种蛰伏的巨兽。
三天后的深夜，江浅站在钟楼斑驳的木门前。口袋里的密档残页被汗水浸湿，裴照给的怀表在掌心轻轻震动。她深吸一口气，推开了门。黑暗中，机械齿轮转动的声音与她的心跳逐渐重合，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。而在钟楼深处，青铜铃铛的嗡鸣，正穿透层层迷雾，呼唤着它失散多年的另一半。