清风寨的夜,静谧中透着一丝压抑。宴席的喧嚣渐渐散去,宋江离了那偏厅,脚步匆匆地朝着花荣眷属所居的小院走去。他的脸上,虽还挂着几分酒后的红晕,但眼神中却透着一种难以言喻的复杂。
花荣,这位清风寨的武知寨,此刻正被锁在监牢之中,待罪之身让他的命运悬于一线。而他的眷属们,虽未受到直接的牵连,却也被这突如其来的变故搅得人心惶惶。小院里,烛火摇曳,女眷们的脸上满是担忧与恐惧,低声的啜泣声在寂静的夜里显得格外清晰。
宋江踏入小院,目光迅速扫过众人,最终落在了花小妹的身上。花小妹生得眉清目秀,虽有几分柔弱,但眼神中却透着一股坚定。宋江心中暗自盘算着,他深知,花荣的生死,或许就掌握在这花小妹的手中。
“小妹,如今花荣兄弟深陷囹圄,生死只在江大人的一言之间啊。”宋江走上前去,语气中带着几分焦急与无奈。
花小妹抬起头,眼中满是担忧:“宋押司,我兄长他……”
宋江摆了摆手,打断了她的话:“小妹,你且听我说。如今能救花荣兄弟的,唯有江大人。只是,江大人位高权重,若想让他出手相助,恐非易事。”
花小妹咬了咬嘴唇,心中明白宋江话里有话:“宋押司,只要能救我兄长,无论让我做什么,我都愿意。”
宋江心中一喜,但脸上却依旧装作一副为难的样子:“小妹,我知你心急,只是此事……怕是要委屈你了。江大人喜好美色,若你能委屈自己,去侍奉江大人,或许他心情一好,便会饶了花荣兄弟一命。”
花小妹的脸色瞬间变得煞白,她虽早已料到宋江会有所图谋,但没想到竟是要她做出如此牺牲。她的身体微微颤抖着,眼中满是不甘与屈辱:“宋押司,我……”
宋江见状,连忙以退为进:“小妹,我知此事难为,但花荣兄弟也是为了咱们清风寨才落得如此下场。你若不愿,我也不勉强,只是……花荣兄弟怕是凶多吉少了。”
花小妹的泪水在眼眶中打转,她想起兄长平日里对自己的疼爱,想起兄长为了清风寨百姓所做的一切,心中一阵刺痛。她深吸一口气,强忍着泪水说道:“宋押司,我知晓了。只要能救我兄长,纵死无怨尤。”
宋江心中暗自得意,脸上却露出一丝欣慰的笑容:“小妹果然深明大义。你且随我来,我带你去拜谒江大人。”
于是,在宋江的带领下,花小妹怀着忐忑不安的心情,踏上了前往江逾明住处的路
月色如水,洒在青石板路上,映出两人长长的影子。宋江与花小妹并肩而行,一路上,宋江不时地安慰着花小妹,试图让她放松一些。然而,花小妹的心中却如同揣了只小兔子,砰砰直跳。
就在他们快要走到江逾明住处的时候,迎面走来一人。此人正是清风寨的文知寨刘高。刘高身着官服,神色匆匆,似乎刚从江逾明的住处退出。
宋江与刘高面对面撞在一处,两人都是一愣。刘高皱了皱眉头,看着宋江和身旁的花小妹,眼中闪过一丝疑惑:“宋押司,你这是……”
宋江心中暗叫不好,他没想到会在这里遇到刘高。但他毕竟是个老谋深算之人,很快便镇定下来,笑着说道:“刘知寨,这位是花荣兄弟的妹妹花小妹。花荣兄弟如今有难,小妹心急如焚,想求江大人开恩,饶了花荣兄弟一命。这不,我正带她去拜谒江大人呢。”
刘高听了,心中顿时明白了七八分。他本就与宋江不和,此时见宋江带着花小妹去见江逾明,心中更是猜疑不定。他上下打量了花小妹一番,眼中露出一丝不屑:“哼,宋押司倒是好手段。只是,江大人是否会买账,还不好说呢。”
宋江心中恼怒,但脸上却依旧保持着笑容:“刘知寨说笑了。江大人明察秋毫,定会知晓花荣兄弟的冤屈。小妹一心救兄,也是一片孝心,还望刘知寨莫要阻拦。”
刘高冷哼一声,不再言语,径直走了过去。宋江看着刘高离去的背影,心中暗自警惕。他知道,刘高此人阴险狡诈,说不定会在江逾明面前说些什么坏话,坏了自己的好事。
花小妹看着宋江凝重的脸色,心中更加不安:“宋押司,这刘知寨……”
宋江回过神来,安慰道:“小妹莫怕,有我在,定不会让你兄长有事。咱们还是赶紧去见江大人吧。”
说罢,两人加快了脚步,朝着江逾明的住处走去。
终于,他们来到了江逾明的住处。屋内灯火通明,江逾明正坐在桌前,翻阅着手中的书卷。
花小妹深吸一口气,鼓起勇气,走上前去,跪倒在地,连连叩首:“江大人,求您饶了我兄长花荣一条性命吧。我兄长一心为公,从未做过伤天害理之事,此次定是遭人陷害。”
江逾明抬起头,看着眼前这个柔弱的女子,心中微微一动。他放下手中的书卷,问道:“你是何人?”
花小妹再次叩见:“小女子花小妹,是花荣的妹妹。求江大人开恩,救我兄长一命。”
江逾明没有理会花小妹的求情,而是将目光投向了站在一旁的宋江。他心中明白,这花小妹的出现,绝非偶然。他看着宋江,嘴角露出一丝玩味的笑容:“宋押司,你这是何意?莫非是想用这美人计来贿赂本官?”
宋江心中一紧,连忙跪倒在地:“江大人明鉴,小妹一心救兄,绝无贿赂之意。只是花荣兄弟实在冤枉,还望江大人能高抬贵手,饶他一命。”
江逾明站起身来,在屋内踱步。他心中思索着,这宋江葫芦里到底卖的什么药。他看着跪在地上的花小妹,心中不禁有些犹豫。这花小妹生得倒也标致,若能收下,倒也不失为一件美事。但若贸然收下,又怕惹来不必要的麻烦。
就在江逾明犹豫不决的时候,花小妹再次叩首:“江大人,只要能救我兄长,小女子愿为奴为婢,侍奉大人左右。”
江逾明心中一动,他看着花小妹那坚定的眼神,终于下定了决心。他挥了挥手,说道:“罢了,看在你一片孝心的份上,本官便收下你这份‘礼物’吧。绿萝,带她前去洗漱。”
一名侍女应声而出,带着花小妹退了下去。宋江见江逾明收下了花小妹,心中暗自松了一口气。他知道,自己的第一步计划已经成功了。
江逾明重新坐回桌前,看着宋江,眼中闪过一丝异样的光芒。他从桌上拿起一封信和一个腰牌,递给了宋江。
宋江接过信件和腰牌,心中一阵紧张。他打开信件,仔细阅读起来。信件是太师蔡京所写,上面的密语只有皇城司的人才能看懂。而那腰牌上,刻着“忠义两全”四个大字,正是皇城司密探的标志。
江逾明看着宋江,缓缓说道:“宋押司,你可知道这信件和腰牌的来历?”
宋江心中明白,自己的身份已经暴露。他深吸一口气,定了定神,说道:“江大人,实不相瞒,我乃是皇城司密探。这信件和腰牌,正是我身份的证明。”
江逾明点了点头,说道:“好,那我便考考你。唐太宗的名字是什么?”
宋江毫不犹豫地回答道:“李世民。”
江逾明又问道:“孔丘的国籍是哪国?”
宋江答道:“鲁国。”
江逾明接着问道:“秦始皇的名字是什么?”
宋江回道:“嬴政。”
江逾明满意地点了点头:“不错,看来你确实是皇城司的人。只是,你为何会在这清风寨,又为何要献上这花小妹?”
宋江站起身来,分宾主落座,然后说道:“江大人,我离别汴梁前夜,曾与蔡太师有过一番对话。蔡太师因您的计划,答应给予我名单、腰牌等。我在那名单上,看到了自己的名字,可蔡太师却称我为微不足道的蝼蚁。我心中不服,便决定在这江湖中闯出一番名堂。”
江逾明饶有兴致地看着宋江:“哦?那你有何计划?”
宋江眼中闪过一丝野心:“江大人,我的计划是杀人放火、受招安。待各路山贼汇在一起,时机最佳。到那时,我们便可借朝廷之力,实现自己的抱负。”
江逾明不解地问道:“你为何不去晁盖邀请之处?他如今在梁山势力庞大,你若投奔他,或许能有一番作为。”
宋江冷笑一声:“晁盖此人狡诈,我若此时去投奔他,时机不对。我需积累自己的班底,有自知之明,明白自己读书资质一般,为当官只能选择剑走偏锋。当初答应皇城司招揽,也是为了实现自己的野心。”
江逾明又问道:“那你此番前来,又有何目的?”
宋江说道:“江大人,我想吸收低级军官到梁山,壮大梁山的实力并改变成分。如此一来,日后受招安之时,我们便有了更大的筹码。”
江逾明听着宋江的计划,心中不禁暗暗赞叹。他回忆起离别汴梁前夜与蔡京的对话,蔡京曾提到梁山三十六天罡,并对其中部分人物对招安的态度进行了分析。
“宋江,你可知梁山三十六天罡中,有不少人对招安的态度并不一致。”江逾明说道。
宋江点了点头:“江大人所言极是。不过,我自有办法说服他们。像宋江我自,对招安自然是求之不得,这是实现我抱负的唯一途径。卢俊义,他本是名门之后,心中定也渴望回归朝廷,光宗耀祖。吴用,他足智多谋,定能看出招安对我们梁山的好处。公孙胜,他虽是个道士,但也并非不问世事,若能招安,对他来说也是一种解脱。”
江逾明接着问道:“那关胜、林冲、秦明、呼延灼等人呢?他们可都是朝廷将领,对招安的态度怕是更为复杂。”
宋江微微一笑:“江大人放心。关胜,他忠肝义胆,对朝廷忠心耿耿。只要我们让他看到招安后能为朝廷效力,他定会支持。林冲,他虽被高俅所害,但心中对朝廷仍有感情。若能招安,他也可一展身手,报仇雪恨。秦明,他性格急躁,但只要我们晓之以理、动之以情,他也会明白招安的好处。呼延灼,他本是名将之后,对招安自然也不会反对。”
江逾明听着宋江的分析,心中对宋江的野心和谋略有了更深的认识。他知道,宋江此人绝非池中之物,若能与他合作,或许真能在这乱世中闯出一番大事业。
“宋江,你的计划虽好,但实施起来却并非易事。你可有具体的打算?”江逾明问道。
宋江站起身来,走到窗前,望着窗外的夜色,说道:“江大人,我已有了初步的打算。首先,我们要在江湖上制造一些事端,吸引各路山贼的注意。然后,我们再以梁山为根据地,逐步壮大自己的势力。在吸收低级军官的过程中,我们要恩威并施,让他们心甘情愿地为我们效力。待时机成熟,我们便向朝廷提出招安,借助朝廷的力量,实现我们的抱负。”
江逾明点了点头:“好,既然你有如此决心和计划,那我便与你合作一番。只是,你要记住,在这乱世中,稍有不慎,便会粉身碎骨。”
宋江转过身来,看着江逾明,眼中满是坚定:“江大人放心,我宋江定会小心行事,不负江大人的期望。”