靖康十一年二月十三，午时三刻，汴梁皇城。
铅灰色的天幕低垂如铁，硫磺烟云翻滚如凝固的浊浪，将方才宫门前那场惊心动魄的对峙与最后通牒所带来的死寂，压得更深、更沉。陈太初那辆玄色马车在精锐护卫下远去的影子，仿佛还烙在每个人惊悸的眼底。他给出的“十日之约”与“一别两宽”的决绝选择，如同两柄冰冷的匕首，一柄抵在王朝的咽喉，一柄悬于皇帝的眉心。
紫宸殿后暖阁。
龙涎香浓得令人窒息，却压不住那股仿佛实质般的恐慌与暴戾。赵桓瘫坐在蟠龙宝座上，明黄常服褶皱不堪，头发散乱，面色是一种极度惊惧与羞辱过后残留的死灰。他枯瘦的手指神经质地颤抖着，无意识地摩挲着扶手上那裂开的羊脂玉圭碎片。
“陛下！陛下！不能再犹豫了啊！”秦桧扑跪在地，声音尖利如同夜枭，枯瘦的脸上因激动而肌肉扭曲，“陈太初…他这不是在谈判！他这是在逼宫！是在要挟！是在将陛下的天子威严踩在脚下蹂躏！”
“十日？他给您十日考虑？考虑什么？考虑如何向他低头？考虑如何将太祖太宗传下的江山社稷，与他‘共治’？考虑如何自缚双手，将国库、将权柄、任由他那些海外商贾来拿捏权衡？！”
“陛下！此例一开，国将不国！君将不君！历代先帝筚路蓝缕开创的基业，就要毁于一旦了啊陛下！”
另一名绯袍大臣也涕泪交加，叩首如捣蒜：“陛下！陈太初狼子野心，昭然若揭！他今日敢兵围宫门，直言犯上，明日就敢黄袍加身！他那‘四海论’就是檄文！他那工部查账就是清算！陛下！当断不断，反受其乱！如今他刚刚退去，定然疏于防备，正是天赐良机啊陛下！”
“海外资金？香料？新奇玩意？”秦桧猛地抬头，眼中闪烁着怨毒的光芒，“陛下！没了张屠户，难道就吃带毛猪不成？！我大宋地大物博，人才辈出！岂能长久受制于一商贾之辈？！只要铲除首恶，其党羽必作鸟兽散！那些产业、商号，自然重归朝廷！陛下！此刻万万不能心慈手软！必须趁其立足未稳，以雷霆万钧之势，彻底将其碾碎！”
赵桓浑浊的眼中，恐惧、犹豫、羞辱、还有一丝被深深刺痛帝王尊严而燃起的暴戾之火，交织翻滚。他猛地抓住那碎裂的玉圭，尖锐的碎片硌入掌心，带来一丝刺痛，却仿佛刺激了他某根脆弱的神经。
“他…他竟敢…竟敢如此逼朕…竟敢说要…一别两宽…”赵桓喉咙里发出嗬嗬的声响，如同困兽，“朕是天子！天下之主！他…不过一介臣子…竟敢…竟敢…”
“陛下！”秦桧看出皇帝意志的松动，如同闻到血腥的鲨鱼，猛地加码，“陈太初所恃者，不过海外财货与奇技淫巧！然其根本，仍在陛下掌中！陛下乃九五之尊，口含天宪，掌生杀大权！岂容此獠猖狂？！今日他敢议君权，来日就敢议陛下的合法性！此风绝不可长！必须…以血来洗刷！”
“合法性”三个字，如同最毒的针，狠狠扎进了赵桓最敏感、最恐惧的神经！他猛地从龙椅上弹起，枯瘦的身躯因极致的愤怒而剧烈颤抖，眼中最后一丝犹豫被疯狂的杀意取代！
“对！对！朕是皇帝！朕才是皇帝！”他嘶声咆哮，状若癫狂，“他陈太初算什么东西！也配跟朕谈条件！也配议论朕的江山！乱臣贼子！人人得而诛之！诛之！”
他枯瘦的手指猛地指向殿外，声音嘶哑扭曲：“传旨！调…调北门腾骧左卫！他们是朕的亲军！让他们…把…把皇城上的‘神威大将军炮’！给朕推出来！炮口！对准外城！对准工部！给朕…轰！狠狠地轰！朕要让他…灰飞烟灭！”
“陛下圣明！”秦桧眼中爆射出狂喜与狠毒的光芒，连连磕头，转身连滚爬地冲出暖阁传旨！
未时初，皇城北墙。
铅灰色的硫磺烟云低垂，压着皇城巍峨的碟墙。一群身着腾骧卫特有金漆山文甲的禁军，正手忙脚乱却又带着一种疯狂的兴奋，推动着数门沉重黝黑的“神威大将军炮”。粗长的炮管被艰难地调整着角度，冰冷的金属炮身泛着幽光，狰狞的炮口缓缓下沉，越过碟墙，指向了外城那片被硫磺烟云笼罩的、依稀可见的工部衙门建筑轮廓！
填药！装弹！压实！
炮手颤抖着手臂，将烧红的铁钎探向火门！
所有动作都在一种近乎癫狂的寂静中进行，只有金属摩擦的刺耳声响和粗重的喘息声。
宫墙之下，外城街巷中，一些尚未远离的百姓和零星士卒被皇城上的异动惊动，愕然抬头望去。
“他们…要干什么？”
“那炮口…怎么朝外了？”
不安的低语在死寂中蔓延。
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响，猛地撕裂了铅灰色的天幕！如同九天惊雷，狠狠砸在汴梁城每一个人的心头！
一道炽烈的火光从皇城北墙喷薄而出！沉重的实心铁弹裹挟着死亡的尖啸，划破浓稠的硫磺烟云，向着外城工部方向猛砸而去！
“轰！！”
“轰！！！”
紧接着，又是两声几乎不分先后的恐怖轰鸣！另外两门大炮也喷吐出火舌与硝烟！
三颗致命的弹丸，如同死神的狞笑，撕裂空气，以一种无可阻挡的毁灭之势，扑向它们的目标！
炮声的巨响在汴梁城上空久久回荡，震得屋瓦簌簌作响，震得无数人心胆俱裂！
整个城市，仿佛在这一刻，彻底凝固了。
所有听到这炮声的人，无论是宫墙上的禁军，街巷中的百姓，还是刚刚退回工部的陈太初及其麾下，都明白一件事——
那“十日之约”，已然被这突如其来的炮火，
彻底撕碎！
最后的遮羞布，
已被无情地扯下！
剩下的，
唯有…
你死我活！
的血腥！
清算！