金阶万国朝圣主，汴水千帆映天威
靖康九年七月初七，泉州港。
铅灰色的天幕低垂，压着墨绿色的、翻涌着白沫的南海波涛。
咸腥的海风裹挟着浓郁的胡椒、肉桂、檀香与鱼露的混合气息，沉甸甸地灌入这座扼守东南海疆的巨港。
港口内，帆樯如林！
悬挂着“柳”字杏黄旗的宋式福船、绘着狰狞海兽的阿拉伯桨帆船、裹着白袍的波斯单桅帆船、甚至几艘悬挂着威尼斯圣马可狮旗的卡拉维尔帆船挤挤挨挨！舳舻相接！
空气里弥漫着蒸汽轮机喷吐的煤烟、货物装卸的喧嚣、以及一股属于财富与权力角斗场的灼热躁动！
“呜——嗡——！”
一声凄厉如同巨兽垂死哀嚎的汽笛！撕裂港口的喧嚣！
一艘通体黝黑船身布满修补痕迹桅杆折断半截悬挂着一面褪色残破绣着金色城堡与狮子的猩红旗帜的西班牙大帆船如同一头伤痕累累的老迈海象缓缓楔入拥挤的港湾！
船首那尊斑驳的圣母雕像在咸湿的海风中低垂着头仿佛在为这跨越万里波涛的苦难航程默默祈祷！
甲板上。
西班牙使团团长迭戈·德·阿尔瓦雷斯伯爵裹着半旧的天鹅绒斗篷枯瘦的手指死死抓着锈迹斑斑的船舷！
深陷的眼窝里布满血丝！
干裂的嘴唇微微颤抖！
他浑浊的目光穿透薄雾死死盯在眼前这片如同神迹般的景象上！
码头！
不是他想象中的简陋木栈！
而是一眼望不到头的巨大花岗岩堤岸！
如同巨龙的脊背！延伸入海！巨大的蒸汽吊臂如同钢铁巨人的手臂！
轻松吊起万斤货箱！粗大的紫铜管道沿着码头延伸连接着远处冒着滚滚黑烟的蒸汽塔！
更有数条黝黑的铁轨从码头深处延伸而出！
上面停放着喷吐白烟的钢铁怪物（蒸汽机车）！
拖拽着数十节满载货物的铁皮车厢！
轰隆作响！驶向远处那片被硫磺烟云笼罩的巨大工坊区！
“上帝啊”阿尔瓦雷斯伯爵喉结剧烈滚动干涩的喉咙挤出一声近乎呻吟的低语“这这就是东方的港口？！这分明是传说中的巨人国度！是奥林匹斯山下的赫菲斯托斯神炉！”
他身后随行的神父胡安德·拉·克鲁兹死死攥着胸前的十字架！
枯瘦的脸庞因惊骇而扭曲！
嘴唇无声翕动念诵着破碎的祷文！
他见过热那亚的船坞！
见过威尼斯的码头！
可眼前这钢铁轰鸣！蒸汽喷吐！
巨轮如梭！的景象彻底击碎了他对“港口”的所有认知！
这哪里是港口？分明是一座用钢铁与火焰浇筑的人间奇观！
“伯爵大人！”一名年轻的随从指着远处码头仓库前堆积如山的货物声音带着颤抖“您看！那是丝绸！像云霞一样的丝绸！还有瓷器！白得像月光！堆得比塞维利亚大教堂还高！还有茶叶！香料！天啊！那一筐胡椒足够买下半个安达卢西亚！”
阿尔瓦雷斯伯爵顺着手指望去！瞳孔骤然收缩！
只见巨大的仓库前！
成捆的苏杭绸缎在阳光下流淌着彩虹般的光泽！
堆积如山的景德镇瓷器白得晃眼！
如同凝固的月光！
更有一袋袋敞开的麻袋露出里面红艳如火的武夷岩茶！
金黄饱满的洞庭碧螺春！
以及散发着浓烈辛香的南洋胡椒！
锡兰肉桂！爪哇豆蔻！那浓郁的香气混合着海腥与煤烟形成一股令人迷醉又窒息的洪流！狠狠冲击着他的感官！
他仿佛看到无数杜卡特金币如同瀑布般从眼前倾泻而下！淹没了整个塞维利亚！淹没了马德里！淹没了整个卡斯蒂利亚！
“东方黄金之国”他喃喃自语声音干涩“马可波罗没有说谎这里的石头都是金子做的”
半月后，扬州，瘦西湖畔。
画舫如织，笙歌隐隐。
阿尔瓦雷斯伯爵一身簇新的靛蓝杭绸直裰外罩半旧的猩红天鹅绒斗篷枯瘦的手指死死攥着一支鎏金单筒望远镜透过琉璃镜片贪婪地扫视着眼前这片被称为“人间天堂”的水乡盛景！
碧波荡漾！垂柳如烟！
精巧的石拱桥如同玉带横跨清波！
桥下画舫穿梭！船头歌姬怀抱琵琶轻拢慢捻！
吴侬软语伴着丝竹袅袅飘来！
湖畔亭台楼阁飞檐翘角！
掩映在葱茏的绿树与姹紫嫣红的花丛中！
更远处市井繁华！商铺林立！青石板街道上人流如织！
绸缎庄南货行酒楼茶肆鳞次栉比！
空气里弥漫着清雅的茶香！甜腻的糕点香！以及一股若有若无的脂粉与墨香！
“伯爵大人！您快看！”神父克鲁兹指着湖畔一座三层高的朱漆酒楼！声音因激动而变调！
“那那窗棂是整块的紫檀木！雕着龙凤！上面镶嵌的是珍珠！还是宝石？！天啊！那门口的石狮子嘴里含的珠子比教皇冕下权杖上的圣石还大！”
阿尔瓦雷斯伯爵缓缓放下望远镜枯瘦的脸上肌肉因极度的震撼而微微抽搐！
他见过巴黎圣母院的彩窗！见过佛罗伦萨美第奇家族的金厅！
可眼前这座酒楼的奢华与精致却让他感到一种发自灵魂深处的颤栗！那不是堆砌的金银！而是一种融入了骨血的风雅与考究！每一根梁柱！每一扇窗棂！甚至每一片瓦当！都仿佛在无声诉说着千年文明的积淀与从容！
“这就是天堂吗？”他喃喃自语声音带着一丝梦呓般的恍惚“上帝的伊甸园也不过如此吧？”
他身后一名年轻的随从失魂落魄地望着湖畔柳树下一位身着月白襦裙怀抱瑶琴的仕女竟失手打翻了手中捧着的一盏刚沏好的龙井！滚烫的茶水泼洒在簇新的苏绣锦袍上！他却浑然不觉！只痴痴地望着那仕女远去的背影口中无意识地呢喃“天使东方的天使”
七月底，汴梁城，朱雀门外。
铅灰色的天幕下，巍峨的汴梁城墙如同蛰伏的洪荒巨兽，绵延百里！
巨大的包砖城墙在薄暮中泛着青黑色的冷光，高达十丈的城楼飞檐斗拱，如同展翅欲飞的巨鹏！
城门前，宽阔的护城河如同玉带环绕，巨大的吊桥缓缓放下，发出沉闷的轰鸣！城门洞开！
一条笔直、宽阔、足以并行十六辆马车的青石板御道，如同巨龙的脊骨，直刺入那片被百万盏灯火点亮的、如同星河倒悬般的煌煌神都！
阿尔瓦雷斯伯爵枯瘦的身躯如同被钉在原地！
深陷的眼窝里所有的血丝都凝固了！
干裂的嘴唇微微张开却发不出一丝声音！
他的大脑一片空白！所有的认知！
所有的想象！所有的语言！在这片横亘在天地之间的煌煌巨城面前彻底崩塌！粉碎！湮灭！
“圣圣母玛利亚”神父克鲁兹“噗通”一声跪倒在地！
枯瘦的双手死死抓着胸前的十字架！指甲深深嵌进皮肉！渗出血丝！
他浑浊的老眼死死瞪着那片无边无际的灯海！喉咙里发出嗬嗬的如同破风箱般的抽气声！
“这这不是人间！是神国！是上帝的圣城！耶路撒冷在它面前就是个破破村子！罗马！巴黎！伦敦！加起来！也填不满它一个角落！百万人口？！上帝啊！整个欧罗巴有没有百万人？！”
他身后所有的西班牙使团成员都如同被施了石化术！僵立原地！脸上的表情凝固在一种混合着极致惊骇！茫然！与卑微的呆滞！
他们见过塞维利亚的喧闹！见过巴黎的浮华！
可眼前这座在暮色中苏醒的巨城！
那百万盏灯火点燃的星河！
那如同潮水般从十六座巨大城门涌入涌出的人流！
那空气中弥漫的无数种食物香料脂粉书墨混合成的复杂而磅礴的气息！
都在无声宣告着一个残酷的事实——他们来自蛮荒！
他们是井底之蛙！
他们脚下的这片土地才是真正的世界中心！
“呜——嗡——！”
“呜——嗡——！”
“呜——嗡——！”
低沉而浑厚的钟声从城内数座高耸的钟鼓楼上次第响起！如同巨神的心跳！震荡着暮色！也震荡着每一个西班牙人的灵魂！
钟声中无数盏灯笼如同繁星般在大街小巷亮起！
朱雀大街上车马如龙！
人流如织！
两侧商铺林立！幡旗招展！
绸缎庄的云霞锦！南货行的山海珍！
酒楼飘出的诱人香气！
勾栏瓦舍传来的丝竹与喝彩！
更有巡城马队马蹄踏在青石板上发出清脆的哒哒声！
混合着小贩的吆喝！孩童的嬉闹！汇成一股震耳欲聋却又井然有序的宏大交响！
这就是汴梁！
这就是拥有百万生灵吞吐日月的煌煌神都！
这就是让欧罗巴所有的骄傲与荣光都黯然失色的
天朝上国！
八月十五，紫宸殿，大朝会。
金砖铺地，蟠龙柱擎天。
赵桓端坐于九重金阶之上的盘龙宝座！
一身明黄十二章衮龙袍！
头戴十二旒白玉珠冕旒！
面容沉静如同古井深潭！
唯冕旒垂落的白玉珠微微晃动映照出眼底深处那一丝难以压抑的灼热与自得！
丹陛之下！
鸿胪寺赞礼官声如洪钟！
“宣——！”
“欧罗巴卡斯蒂利亚与阿拉贡联合王国特使！迭戈·德·阿尔瓦雷斯伯爵！觐见——！”
“宣——！”
“大食黑衣大食哈里发特使！伊本·巴希尔觐见——！”
“宣——！”
“高丽国王特使！金俊明觐见——！”
“宣——！”
“交趾郡王特使！黎文忠觐见——！”
一队队身着奇装异服的使臣！在鸿胪寺官员引导下！鱼贯而入！
裹着白布头巾的大食使者！捧着镶嵌巨大绿松石的黄金《古兰经》匣！
穿着华丽刺绣长袍的波斯使者！献上整张雪白的北极熊皮！
披着斑斓羽毛斗篷的南洋岛国酋长！抬着巨大的玳瑁壳！
更有阿尔瓦雷斯伯爵枯瘦的身躯裹在半旧的天鹅绒斗篷里！
双手捧着一个覆盖着猩红天鹅绒的托盘！
上面摆放着几枚鸽卵大小却黯淡无光的劣质玻璃珠！
几卷粗糙的羊皮纸地图！
以及几块散发着腥臊气的风干美洲野牛肉！
他枯槁的脸上努力维持着贵族的矜持！
可微微颤抖的手指和深陷眼窝中那挥之不去的卑微却出卖了他内心的惊惶与震撼！
在这煌煌天威与满殿珠光宝气的映照下！
他手中那点来自欧罗巴的“珍宝”寒酸得如同乞丐捧着的破碗！
赵桓目光平静地扫过丹墀下那一群如同朝圣般匍匐的身影！
扫过他们献上的那些在大宋看来如同垃圾的“贡品”！嘴角缓缓勾起一丝难以察觉的弧度！
万国来朝！
真正的万国来朝！
不是汉武时西域小国的敷衍！
不是唐宗时突厥吐蕃的虚与委蛇！
而是跨越万里重洋！来自真正天涯海角的蛮夷酋长！
捧着他们视若珍宝的破烂！跪伏在这紫宸金殿！向他赵桓！大宋天子！献上最卑微的臣服！
这一切是谁带来的？
陈太初！
那个驾着铁甲舰劈波斩浪！将大宋的玄龟旗插遍四海的秦王！
他赵桓！甚至未曾离开过汴梁一步！未曾亲冒一箭一矢！便坐享这开疆万里！万国来朝的不世功业！
泰山封禅！
勒石记功！
“神圣功德碑”上那“功盖秦皇德超汉武”的铭文！此刻如同烧红的烙铁！狠狠烫在他的心尖！滚烫！灼热！带着一种近乎眩晕的快意！
他微微抬手！
身旁司礼太监尖利的嗓音穿透大殿！
“陛下有旨！”
“赐——宴——！”
“赏——！”
金钟玉磬齐鸣！
仙乐飘飘！
如同九天纶音！
洒向丹墀下那群依旧沉浸在无边震撼与卑微中的
蛮夷使臣！
赵桓缓缓闭上双眼！
冕旒垂落的白玉珠微微晃动
映照出他嘴角那抹再也无法掩饰的
煌煌天威！
与
醉卧四海的
帝王酣畅！