林凡虽然对自己目前的实力颇有信心，但他毕竟只是一个新晋外门弟子，根基尚浅，而且之前还得罪了不少人。他知道，想要顺利获得进入秘境的资格，恐怕并不会一帆风顺。
果然，几天之后，宗门正式公布了青木秘境试炼名额的获取方式。
此次试炼，外门共有一百个名额。其中，五十个名额将直接分配给在外门弟子年度综合实力排名前五十的弟子。这个排名，是根据弟子平日里完成宗门任务的积分、修为境界、以及在宗门组织的一些小型比试中的表现等因素综合评定出来的。
另外五十个名额，则需要通过一场小规模的选拔赛来决定。所有修为达到锻体境一重以上，且未进入实力排名前五十的弟子，都可以报名参加选拔赛，最终决出五十名优胜者，获得进入秘境的资格。
这个规则一出，外门弟子中顿时几家欢喜几家愁。
那些实力排名前五十的弟子，自然是喜出望外，可以免去一场厮杀，直接获得宝贵的试炼名额。而对于其他绝大多数弟子而言，则意味着他们必须在残酷的选拔赛中，拼尽全力，才能争夺到那为数不多的机会。
林凡查看了一下自己的实力排名。因为他晋升外门时间尚短，虽然之前在杂役小比和几次冲突中表现亮眼，但积累的宗门贡献点并不多，因此并没有进入前五十的行列。这意味着，他必须参加选拔赛。
“选拔赛吗？也好，正好可以再检验一下自己这段时间的修炼成果。”林凡对此倒是并不意外，反而有些跃跃欲试。他相信，以自己目前的实力，通过选拔赛应该不成问题。
然而，事情的发展，却并非如他想象中那般顺利。
就在选拔赛报名开始的当天，林凡前往报名处报名时，却意外地遇到了阻碍。
负责登记报名的，恰好是之前在丹堂被林凡教训过的刘师兄的一个远房表弟，名叫周平。这周平平日里就仗着刘师兄的势，在丹堂作威作福，对林凡自然也是怀恨在心。
当他看到林凡前来报名时，眼中闪过一丝阴狠之色，故意板着脸说道：“林凡，你的报名资格，暂时无法通过。”
“为何？”林凡眉头一皱，问道。
周平皮笑肉不笑地说道：“据我所知，你前些时日与青狼会的秦狼师兄等人发生激烈冲突，致使多名同门受伤。此事虽然暂时没有定论，但宗门有规定，凡是涉及严重同门私斗者，在事情调查清楚之前，一律暂停其参与宗门重要活动及领取福利的资格。所以，你的报名，我不能受理。”
他这番话说得“有理有据”，显然是早就准备好的说辞。
林凡闻言，眼神顿时一冷。他知道，这肯定是刘师兄或者秦狼那些人在背后搞的鬼，想用这种卑劣的手段，阻止他参加秘境试炼！
“周师兄，我与秦狼等人之事，孰是孰非，自有公论。他们上门挑衅，我只是正当防卫。而且，此事宗门执事也并未下达任何正式的处罚决定，你凭什么以此为由，阻止我报名？”林凡据理力争。
周平却是一副死猪不怕开水烫的样子，摊了摊手，说道：“我只是按照规矩办事。林凡，你若是不服，可以去向执事堂申诉。不过，等申诉结果出来，恐怕这选拔赛早就结束了。”他脸上露出一丝得意的冷笑。
林凡心中怒火中烧，他没想到这些人竟然会用如此下作的手段！如果真的错过了这次秘境试炼，对他而言，无疑是一个巨大的损失！
就在林凡准备与周平理论，甚至不惜再次动手的时候，一个苍老而威严的声音突然从不远处传来：
“周平，休得胡言！林凡与秦狼等人之事，老夫已有所耳闻，乃是秦狼等人挑衅在先，林凡自卫反击，何错之有？宗门何时有过此等不分青红皂白便剥夺弟子参与试炼资格的规矩？！”
众人循声望去，只见那位曾经指点过林凡的神秘孙长老，不知何时出现在了报名处。他面色平静，但眼神中却带着一丝不容置疑的威严。
周平看到孙长老，吓得浑身一哆嗦，脸上的得意之色瞬间消失得无影无踪，连忙躬身行礼，声音颤抖地说道：“孙……孙长老……弟子……弟子也是……”
“哼！”孙长老冷哼一声，打断了他的话，“你是什么心思，老夫一清二楚！再敢徇私舞弊，刻意刁难同门，撕烂你的皮！”
周平被孙长老这凌厉的眼神一扫，吓得双腿发软，差点跪倒在地，连声说道：“弟子知错！弟子再也不敢了！”
孙长老没有再理会他，而是将目光投向林凡，语气温和地说道：“林凡，你的报名资格没有问题，去登记吧。”
林凡心中一暖，连忙对着孙长老躬身行了一礼：“多谢孙长老仗义执言！”他没想到，这位神秘的孙长老，竟然会再次出手帮助自己。虽然他自己并不清楚孙长老为何会对自己另眼相看，但他心中对这位老者的感激之情，却是实实在在的。
有了孙长老的发话，周平自然不敢再有任何刁难，乖乖地替林凡办理了报名手续。
虽然经历了一些小波折，但林凡最终还是顺利地获得了参加选拔赛的资格。
他也因此更加深刻地体会到，宗门内部的派系林立和人情世故的复杂。如果没有孙长老的及时出现，他这次恐怕真的要被那些小人给暗算了。
“看来，光有实力还不够，在这宗门之中，有时候，一些意想不到的‘人脉’，也能起到关键的作用。”林凡心中暗道。
当然，他也明白，所谓的“人脉”，终究是建立在自身价值的基础之上。如果他只是一摊扶不上墙的烂泥，孙长老也断然不会三番两次地出手相助。
打铁还需自身硬！
林凡握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他要用自己的实力，堂堂正正地通过选拔赛，夺取进入青木秘境的资格！他要让那些曾经看不起他、刁难他的人，都为自己的愚蠢和短视而后悔！
选拔赛，即将开始！