狐火之契：石室的空气还凝着潮湿的凉意，楚临风指尖刚触到石壁上的“○⌒⌒”刻痕，指腹就传来细微的温热——像是有细碎的光在刻痕里流动，顺着他的纹路往掌心钻。身后，九尾狐的尾巴扫过地面的碎石，琥珀色的瞳孔盯着他的动作，蓬松的尾尖悬着一缕淡金色的狐火，像提着一盏不会熄灭的小灯。
07的相机镜头始终对着他们，取景框里，老树根的虚影在石壁上轻轻晃动——那是三天前旧灯亮起时显出来的，褐色的纹理清晰得仿佛能摸到粗糙的质感；幼苗的虚影则缠在老根旁，嫩绿的茎秆顶着两片新叶，根须与老根的纹路缠在一起，像用线绣在石壁上的画。这两个虚影自出现后就没消失过，楚临风总觉得，它们是老树与幼苗留在世间的“念想”，是在等一个能把它们重新连起来的契机。
“今天的狐火好像比往常亮些。”楚临风回头时，恰好看见九尾狐抬起前爪，尾尖的狐火突然窜高，金色的光映得它的毛发泛着暖光。他刚想伸手碰一碰那缕火，九尾狐却忽然转身，九条尾巴同时扬起，每一条尾尖都燃起了狐火——不是之前的细小火苗，而是像烛火般跳动的光团，九团狐火在空中连成弧线，慢慢围出一个巨大的圆圈，恰好将楚临风、老树根虚影与幼苗虚影都圈在了里面。
“这是要做什么？”楚临风屏住呼吸，感觉火圈的温度裹着暖意漫过来，却不灼人，反而像被晒过的棉被般柔软。他注意到，火圈的边缘泛着细碎的银光，与石壁上刻痕的光脉渐渐连成一片，连他掌心的玉佩都跟着发烫，与九尾狐额间的玉饰遥遥相对，发出细微的共鸣声。
07的手指顿在相机快门上，却没按下——他想把这一幕完整记在眼里，再画进日志。取景框里，楚临风站在火圈中央，老树根的虚影在他左侧，幼苗的虚影在右侧，九尾狐则站在火圈边缘，九条尾巴维持着火圈的形状，琥珀色的瞳孔里映着火光，像盛着两团温暖的星子。
火圈开始慢慢收缩。起初只是细微的变化，金色的边缘一点点往中间拢，九团狐火的光芒却越来越亮，把石室照得如同白昼。楚临风忽然发现，火圈收缩的轨迹很熟悉——边缘的弧度、光团的位置，竟与日志本上那个“○⌒⌒”符号渐渐重合。他下意识地抬起手，指尖穿过火圈的边缘，没有碰到实质的火焰，却能感觉到一缕缕光顺着指尖往身体里钻，与之前刻痕传来的温热汇成一股，在胸口轻轻跳动。
“是在模仿那个符号。”楚临风轻声说，目光落在老树根与幼苗的虚影上——随着火圈收缩，两个虚影也慢慢靠近，老根的纹路缠上幼苗的根须，嫩叶贴在老根的纹理上，像是在汲取养分。九尾狐的喉咙里溢出细碎的低吼，尾尖的狐火跟着节奏跳动，火圈收缩的速度也慢了些，像是在确保每个角落都被光裹住。
07终于收回相机，翻开日志本。笔尖在纸上快速滑动，先描出火圈最初的轮廓，再画出收缩时的弧度，最后在中央位置画下楚临风的身影，旁边是交缠的老根与幼苗虚影，九尾狐则站在符号的边缘，九条尾巴托着狐火。他特意用铅笔细细涂出火圈的金色，再在边缘点上细碎的银点，最后在画面下方写下：“它在用自己的光，给共生画保护圈。”
写完时，火圈已经收缩到只有一人高，边缘的弧度完全变成了“○⌒⌒”的形状——上面的圆圈是九尾狐的尾火围成的，下面两道弧线则是老根与幼苗的虚影缠在一起的轮廓，楚临风站在符号的正中央，掌心的玉佩与九尾狐的玉饰同时亮起，光透过火圈，在石壁上投下一个巨大的“○⌒⌒”影子，与之前的刻痕完全重合。
“原来刻痕是在等这个。”楚临风忽然明白，之前在石室里找到的刻痕、旧灯、玉佩，都是为了这一刻——让狐火的光、老树与幼苗的虚影、他与九尾狐的羁绊，汇成这个完整的符号。他伸手碰了碰身边的老根虚影，指尖传来真实的粗糙感，像是在摸真正的树干；再碰幼苗的虚影，嫩叶的柔软也清晰可触，甚至能感觉到根须在轻轻颤动。
九尾狐慢慢走进火圈，九条尾巴收起，只留尾尖的一缕狐火悬在“○⌒⌒”的中央。它走到楚临风身边，用头蹭了蹭他的手心，喉咙里的低吼变得温柔，像是在确认什么。楚临风低头时，看见九尾狐的瞳孔里映着完整的“○⌒⌒”，还有他自己的身影，以及老根与幼苗的虚影——四个存在，被狐火的光紧紧裹在同一个圈里。
07的相机再次响起快门声，这次他连拍了好几张——有狐火收缩的瞬间，有虚影交缠的画面，还有楚临风与九尾狐对视的模样。他翻到日志本的新一页，开始画第二幅图：中央是发光的“○⌒⌒”，里面嵌着楚临风、九尾狐、老根与幼苗，四周是扩散的光纹。他想起之前记录的那些细节——根须的拥抱、狐尾的温暖、年轮的共鸣，忽然觉得，这些都像是一块块拼图，直到此刻，才终于拼成了完整的画面。
火圈里的温度越来越暖，楚临风感觉胸口的温热渐渐扩散到四肢，像是被什么东西轻轻裹住。他低头看了看自己的手腕，之前被根须缠过的地方，竟泛起淡淡的光纹，与“○⌒⌒”的弧线一致；九尾狐的尾巴上，之前那道浅疤也亮了起来，光纹顺着尾巴蔓延，与火圈的边缘连在一起。
“是共生的印记。”楚临风轻声说，伸手握住九尾狐的爪子——对方没有躲开，反而用爪子轻轻勾住他的手指。他能感觉到九尾狐爪子里的温度，与自己的手心一致，也与火圈的温度重合，像是三股暖流汇成了一股。老根与幼苗的虚影也靠得更近了，幼苗的嫩叶在老根的纹理上轻轻颤动，像是在点头。
07放下笔，走到火圈边缘。他犹豫了一下，伸手碰了碰火圈的边缘——光纹顺着他的指尖往上爬，却没有灼痛感，反而带着熟悉的温热。他忽然明白，这个保护圈不止裹住了楚临风他们，也裹住了自己——从他开始记录日志的那天起，他就已经是这个共生圈里的一员，用相机和笔尖，守护着这些温暖的痕迹。
火圈的光开始慢慢变柔和，不再像之前那样明亮，却更温暖了，像是把阳光揉碎了裹在里面。楚临风抬头看向石壁，之前投下的“○⌒⌒”影子渐渐与刻痕融合，光纹顺着刻痕蔓延到石室的每个角落，连地面的碎石都泛起细碎的光。他想起之前在老树旁找到的那封信，上面写着“等你认回根”，现在他终于懂了——“根”不是指老树，而是指他们之间的羁绊，是这份跨越时光的共生。
九尾狐的尾尖狐火轻轻跳动了一下，火圈开始慢慢变淡，却没有消失，而是化作一缕缕光纹，缠上楚临风的手腕、老根与幼苗的虚影，还有07的相机。楚临风低头看时，手腕上的光纹变成了一个小小的“○⌒⌒”印记，与玉佩的光交相辉映；老根与幼苗的虚影上，光纹则顺着纹理蔓延，让它们看起来更真实了些；07的相机镜头上，也映着一个小小的光纹，像是给镜头镀了层暖光。
“是在留下记号吗？”07轻声问，低头看了眼日志本上的画——画面里的火圈还亮着，像是能从纸上感受到温度。他忽然觉得，这个记号不是束缚，而是承诺，是九尾狐用自己的光，给他们所有人的承诺：无论以后去哪里，这份共生的羁绊都不会断，这个保护圈，会一直裹着他们。
楚临风蹲下来，摸了摸老根的虚影，指尖传来的粗糙感比之前更清晰了，甚至能感觉到年轮的震动。幼苗的虚影则用嫩叶轻轻蹭了蹭他的指尖，像是在撒娇。九尾狐靠在他的身边，尾巴缠上他的手臂，与手腕上的光纹印记重合，带来熟悉的温暖。
石室的风从缝隙里钻进来，带着外面的草木香，却没有吹散残留的暖意。楚临风抬头看向石壁上的刻痕，那里的光还亮着，与手腕上的印记、九尾狐的玉饰连成一片，像是一条看不见的线，把他们所有人都连在了一起。
07合上日志本，相机里存满了今天的照片。他看着楚临风与九尾狐的身影，看着老根与幼苗的虚影，忽然觉得，自己记录的不只是一个个片段，而是一个完整的故事——关于守护、关于羁绊、关于用光画出的共生之契。他想起日志上的那句话，又在心里补了一句：这个保护圈里，没有旁观者，只有彼此守护的家人。
九尾狐忽然抬头，对着石室的出口叫了一声，声音清亮，像是在邀请他们出去。楚临风站起身，手腕上的印记轻轻发烫，像是在回应。他回头看了眼石壁上的刻痕与虚影，又看了看身边的九尾狐和07，忽然笑了——他知道，接下来的路，他们会一起走，带着这份狐火画出的羁绊，带着这个不会消失的保护圈，一直走下去。
风裹着草木香越来越浓，楚临风率先走出石室，九尾狐跟在他身边，尾巴轻轻扫过他的手腕；07跟在后面，相机挂在脖子上，日志本揣在怀里。阳光从外面照进来，落在他们身上，与手腕上的光纹印记交相辉映，像是把狐火的温暖，融进了真实的阳光里。